“老爺”不好了？
頭針紮一樣疼,寧安華卻又敏銳察覺了不對勁。
檀衣他們不是早就不叫林如海“老爺”，改稱他為“大人”了嗎？
寧安華抬手想按住額頭,卻被帶起的水花撲迷了眼睛。
她抹掉臉上的水,才發現自己坐在浴桶裡。水已經半溫了。
怪不得她冷。
——她想起來了。
林如海突然重病，她一直在書房照顧他，片刻不離。今早典衛羅十一說,皇上派來的大批儀鸞衛今晚就到，她才回後院暫歇半日,小睡了兩個時辰,起來泡個澡舒緩疲憊。
一大段記憶如潮水一樣湧了上來,將她方才的思考吞噬殆儘。
她橫死在末世兩派的鬥爭裡，卻來到了紅樓夢的世界，成了林如海的表妹。
能重活一世,已是極大的幸運，所以，就算失去了靈體，不再能修煉異能,她也沒有太過遺憾。
上一世，她修煉到隻差一步便能呼風喚雨,卻短壽橫死，死時還差兩個月才到三十歲。這個世界比末世安全太多,就算沒有異能，她活到三十歲的概率總比在末世大。
她照顧了原身母親林旭最後一程,帶著寧安碩、寧安青來投奔林如海。
可表嫂賈敏生幼子時難產,將養了半年多還不能起身,無力照應他們。
林家給他們姐弟兄妹提供了庇護之所,林如海還親自教導寧安碩,她便將林家的家事也擔起，減輕賈敏的負擔。
林黛玉和寧安青差不多大，又一樣體弱，兩個小女孩一起教養，是費了她不少精神。但她們還是平安地活著。
賈敏的幼子卻夭折了。
賈敏才略有好轉的身體又一日日虛弱了下去。
賈敏想讓她做林黛玉的繼母。
權衡利弊後，為自己爭取到了足夠的好處，她同意了。
成婚之前，她和林如海隻有表兄妹的名分，實際並無任何感情基礎。但有這麼一層關係在，他們的婚事又多少是林家和賈敏虧欠於她，林如海對她非常尊重疼護。
已是夫妻，利益綁定，除去給林如海納妾、生子的部分，她也在“林夫人”的義務範圍內做到了最好。
至於男女歡○，林如海承諾過不再碰彆的女人，他們是明媒正娶的夫妻，她有正常的生·理需求，喜歡他風流俊逸的樣貌，也對睡三代以外旁係血親的表哥沒有任何心理壓力，再加上他身材、本錢、技巧都不錯，也有服務精神，他們自然沒有少做。
這個時代幾乎沒有不傷身的避孕方法，起碼她不知道。她不想難產，但她猜測林家子嗣稀少是林家男人的問題，她懷孕的可能很小。不過，若真的有了，她也……不排斥有一兩個自己的孩子。
原著裡寫，林黛玉被送到賈家幾年後，林如海便病重去世了。可林如海的身體分明很健康。
她的規劃是，若林如海當真會在幾年後離世，且她還沒生孩子，如果黛玉願意跟她，她會說動林如海給黛玉立女戶承家業，她不會再婚，隻等黛玉長大。如果黛玉想回賈家依附外祖母，她也不會強求，或許過繼一子，或許將來再婚，她總會讓自己過好。
但他們成婚還不到半年，突然有一日，林如海嚴肅地和她說，他可能會有生命危險。
在她的軟硬兼施下，林如海將他麵對的事和盤托出。
有前任鹽課“病逝”的例子，他們都沒有天真到認為，甄家會顧忌林家與賈家淡了的“親戚情分”，不對他下手。
關於薑大人的死因，林如海並無切實的證據。他準備以身求得甄家殘害朝廷命官的實證。
他奏上密折，求來了皇上秘密培養的儀鸞衛兩人相助。
但兩名儀鸞衛到揚州不過幾日，他忽感風寒，半月內便病重不能起了。
在昏迷不醒之前，林如海奏上了遺折，向皇上請求對她和林黛玉的庇護。
遺折已經送出揚州快二十日了。
林如海幾次將要氣絕，都被精於醫術的女典衛羅十一從鬼門關拉了回來。
揚州城的大夫們和羅十一都診出了他體內有毒，但並無解毒之法。而據羅十一所說，她已是儀鸞衛中最精於醫毒的幾人之一。
……
頭痛減弱了。
寧安華被檀衣攙扶著出了浴桶，迅速擦乾身體，換上早就備好的莊重衣裳。她的頭發還濕著，來不及等完全乾，但這時候也顧不得會不會有“外人”在了，她隻隨意挽了個慵妝髻，未上分毫妝飾，便帶了人往前衙趕。
天已經黑了下去，隻餘最後一點未燼的暗紅，與黑夜相接處泛起青，就像林如海近來的麵色。
初夏的夜風將簷角懸掛的燈籠吹得微微晃動。
儀鸞衛指揮同知，羅焰，坐在兩淮鹽政書房的正堂裡，內間有七八個儀鸞衛正緊急為林大人救治。
兩刻鐘前，他才在衙門前下馬，便接到羅十一的稟報：林大人不行了。
他奉聖命而來，要接替林大人徹查甄家，坐實甄家的罪名。但事務交接，若無詳細交流，隻憑文書，難免有不儘不詳之處。
且最能讓甄家翻不了身的大罪——殘害朝廷命官——尚無甄家給林大人下毒的實證。
若林大人今日不幸，他不能與林大人當麵交接，差事會難辦些，但也不算太大的問題。
羅焰將手中卷宗翻過一頁。
林大人的文書、條陳，著實寫得好。
“大人，林大人夫人到了。”
林大人續弦寧氏，同知寧遙之女，名安華，尚無字、無號，年方二十有一，貌清麗綽約，性情沉靜淡泊，行事從容決斷，極擅丹青。
十一對她頗為推崇。
陛下令他護好林大人的妻女。
羅焰放下卷宗，站起身，卻未出去相迎。
他要先看看，這位年紀輕輕，出身不顯，素無名聲，卻能得到十一推崇的寧夫人是什麼人物。
來人的腳步聲急促卻不顯急躁。她在門口停了一瞬——羅焰猜測，寧氏是察覺到了他並不準備“避出去”或“出去迎她”。但她沒有多猶豫。下一瞬，羅焰便看到一隻纖瘦潔白的手握住了門簾一側，纖細的手腕上晃動著一隻通翠的碧玉鐲。
這等成色的首飾，絕不可能是一個丫鬟的。
寧氏在自己打簾子？
門簾被掀開，先落入羅焰眼中的是一朵如雲烏發，然後是光潔白嫩的頸項，被深紅淺紅裹住的嫋娜身軀。
寧氏抬頭，一雙眼睛清淩淩看向他，不見任何情緒。
也算夠了。羅焰想。再試探下去，就太過失禮了。
不能讓人說，陛下派來的人，輕慢功臣……遺孀。
他要張口問好。
寧安華厭惡被故意試探、壓製。可林如海命在旦夕，還要靠儀鸞衛查實甄家的罪名，現在，她沒有時間、沒有必要，也……沒有能力，與皇上的心腹爭個高下長短。
但也不代表她會輕輕把這件事揭過去。
在儀鸞衛那位“大人”開口前，她垂眸轉身，向裡間行去，沒給他說話的機會。
但……這人好生麵熟。
寧安華心中閃過這個念頭。
她邁入裡間。
屋內的七八個儀鸞衛——包括正在商議開方的三人——都迅速起身抱拳：“見過夫人。”
他們動作整齊劃一，神情嚴肅，語氣鄭重，就像在替方才外麵那人找補：儀鸞衛並不是無禮的衙門。
寧安華有些想笑。
但她隨即就看到了緊閉雙目躺在床上，麵色青黑，眼窩凹陷的林如海。
屋內屋外的人都看著她走到了林如海床邊。
她歪身坐下，握住了林如海枯瘦的手，神情有些恍惚。
她一襲紅衣，雖非絕色，卻青春正盛，肌膚生光，而林如海人事不省，有如骷髏，正是紅顏伴枯骨。