“趙老三，你看什麼呢，先生出門前說了，要在下學前把這幾個字認會的。”
坐在窗邊的趙老三猶豫片刻，指著窗外道：“那是誰家的小孩，他在爬咱們學堂的樹！”
“什麼？”先前尋趙老三說話的小孩往外一看，把書往桌子上一摔，“有人偷咱們的桃！”
“什麼？”
“在哪兒？”
“誰這麼大膽子，走走走，找他去！”
趙老三一看這情形，忙道：“還沒放課呢，你們要到哪兒去！先生說了，不許打架！”
“誰說我們要打架了，”領頭的一個男孩揮了揮拳頭道，“我們這是去講道理！先生說了，不問而拿視為偷。”
“六哥說得對，還有小時偷針長大偷雞！”
“就是，怎麼能偷呢，我們這是幫他！”
一群在屋裡念了一整日書，正昏昏欲睡的孩子，難得遇到一件新鮮事，大半都跟著出了門。
金堂剛上到第二個枝丫，爬的累了，索性靠在樹杈上歇息。樹蔭將太陽完全遮了，又有微風裹著遠處的河流濕氣送來涼意，讓人難免有些昏昏欲睡之感。
“六哥，他不動了，怎麼辦？”
“再看看，”那六哥看著金堂的動作，也有些猶豫。若真是爬在樹上睡覺，他們也常做的，隻是沒這個膽子，爬在學堂裡的樹上睡罷了。
“六哥，你說他要是隻睡覺，不摘桃子，咱們還去找他麻煩嗎。”
“找個屁，”六哥人不大，主意卻很正，“你們都來認認，這是誰家的，我怎麼沒見過。”
“他衣裳穿得這麼好，肯定不是咱們村子裡的，說不定是東院那邊的親戚。”
“肯定是東院那邊的，他身上的料子我見過，我娘隻有一條帕子是那個做的，還寶貝得跟什麼似的，輕易不肯拿出來使，”這個孩子家人在鎮上開綢緞鋪，眼力一向不錯。
“難怪了，”六哥道，“你們等著，我去會會他。”
屋裡，趙老三見六哥自己過去了，有些著急，想了想，問屋裡剩下的同窗：“我要不要去告訴先生？”
“先去尋趙文吧，萬一他認識人呢，”一個孩子道，“萬一叫先生知道六哥他們欺負人，肯定要不高興的。”
趙老三點點頭，也悄悄出去了。
“喂，小孩，你在這乾嘛，”六哥走到金堂所在的樹下喊道。
“你叫誰小孩呢，”金堂睜開眼，發現樹下也不過是個瘦小的孩子，不高興道，“像你又多大似的。”
“總歸比你大，”六哥看清了金堂的臉，清了清嗓子，態度好了不少，“你怎麼長得這麼好看？”
“我爹娘就好看，”金堂很快發現了原處躲得不夠好的一群人，想了想方才進門時聽見的話，做出恍然大悟的模樣，“你們逃課？”
“呸，你才逃課呢！”六哥突然眼前一亮，“小孩，你是不是想來進學的？”
“你先下來，書院裡的樹都不能爬，知道嗎！”
“不是，”金堂回了這麼一句，倒是坐了起來，扶著樹乾，腳在半空中一蕩一蕩的，就是沒下一步動作。
“誒，我說你這小孩，長得這麼好看，怎麼這麼不聽話呢，”六哥急了，“你快給我下來！你要不是想來學堂念書，就更不能爬我們學堂的樹了，這是規矩！”
“哦？”金堂半點不信，“還有這種規矩？”
六哥毫不心虛，理直氣壯道：“可不是嗎，就有這樣的規矩！”
“咱們什麼時候有這樣的規矩了？”遠處的小孩聽見這話，疑惑的問身邊人。
“你笨啊，先生說了，舉止有度，爬樹叫有度嗎？所以肯定不行啊！”
小孩子的聲音總是自以為很小。金堂翻了個白眼，也不理會六哥。
六哥卻像是來了勁：“我看你也不像是給不起束脩的啊，怎麼就不讀書呢，先生說了，讀書明理，不管以後做什麼，讀點書，知道得多些準沒錯。”
“你想啊，你要是不讀書，以後連算賬都不會，你就算給人家騙了，你也不知道。”
“沒事兒，”金堂道，“他們不敢騙我。”
“那哪兒能是你說不敢就不敢的，你聽我給你說，我們鄰村的王大戶家……”
“六哥乾什麼呢，他不是去教訓人的？”
一個小孩想了想道：“六哥是在教訓人啊，六哥不是在勸那個小孩讀書嗎。”
“你囉囉嗦嗦的，到底煩不煩啊，”金堂戳了戳身邊的一個桃子，哪知道，它一個不穩，直接掉在了地上，“這是熟了還是沒熟啊。”
“你你你！”六哥目瞪口呆的看著地上的桃子，一時有些卡殼。
“小偷！”一幫孩子從本就不嚴密的藏身之處一窩蜂衝了出來，將樹下圍了個水泄不通，“你居然偷桃子！”
金堂歪了歪頭，想起了方才李鉞話裡，小班的小皮猴子，很快就和麵前這一幫孩子對上了號。
“他長得可真好，比年畫娃娃都好看。”
也不知道是誰說了這麼一句，得了不少小孩的認同。
“謝謝誇獎，我也覺得我好看，”金堂道，“不過我才沒偷桃子呢，是它自個兒掉下來的。”
“再說了，我摘桃子，哪能叫偷嗎，”金堂把右腳踩在身邊的樹枝上，做出一副山大王坐姿，“我想摘多少摘多少，這一片都是我的，那能叫偷嗎！”
“金堂，”還不等底下一群小孩子反應過來，金堂就覺得自己似乎幻聽到了姐夫喊他的聲音。
“膽子變大了，會爬樹了，不錯。”