李錚叫下人記下，等著過會兒回到家中，便可先去廚房傳話。
自幾人相遇，到謝家馬車所在之處，也不過才百來步，幾句話說完，也就到了。金堂被李鉞抱著，直接放在了馬車的車轅上。
金堂這才想起最開始時他不想叫李鉞抱的事。
他麵上有些發燒，鼓起腮幫子決意將這事兒拋在腦後。
金堂伸手掀開車簾子，便見車裡放了個小爐子，正燒著水，小幾上茶是一早備好的，尚且還溫著。而那小幾後頭，卻坐著一個再眼熟不過的人。
“姐夫，”金堂驚喜的喊了一聲，撇下李錚兩個直接坐到了李恪身邊，“姐夫你怎麼會來？”
“左右無事，”李恪說了一句，又道，“早些過來，也省得你回去了和我鬨騰。”
“姐夫你這可是冤枉我了！”金堂不服氣的瞪圓了眼睛，“我是那樣的人嗎？”
李錚兩個隨後上來，聽見這話，都有些發笑，卻隻道：“小舅舅是要喝茶還是溫水？都是一早便備好了的，想要哪個都有。”
“我自己來就成，”金堂直接上手給自己倒了杯白水，“我是才考完試，又不是廢了手，你們這也太小心了。”
“小舅舅你還真彆說，我們方才可遇見不少扶著出來的學子，”李鉞道，“還有個一出門，瞧見家人來接，鬆了心氣兒，直接暈了的。”
“不至於吧？”金堂有些驚訝，但想著在自己來考試前，姐夫對自己的嚴格教導，方有些信了。
“可多虧了姐夫，”金堂扭頭看向李恪，又道，“不過姐夫你方才冤枉我的事兒可不能就這麼過了！”
“哦？”李恪眼含笑意，“那得怎麼才能過了？”
金堂眼珠子一轉，道：“就罰姐夫你這幾日好生陪我們一道玩遍塗州，不然不許回潁州去！”
這罰的本就是計劃裡的行程，李恪自是一口應了。金堂這才笑嘻嘻的同幾人小聲抱怨考場條件艱苦，又自得於自己的聰明才智，三兩下便做完了題目。
李恪點了點金堂的額頭，道：“童試多在死記硬背，你生來聰敏，雖非過目不忘，卻也比常人勝出許多。又兼家世不俗，經史子集隨你取閱，何況……”
李恪品了口茶，才道：“你那些個‘捷徑’，難道花費的心力就小了？”
金堂吐了吐舌頭，道：“姐夫說得是，我這就是站在樹上摘桃子，要是還摘不到，那才是白瞎了這上樹的工夫。”
李恪摸了摸金堂的腦袋，道：“咱們在塗州玩上幾日便回，你可要一道回去？”
“自然要的，”金堂挨著李恪道，“我可說好了要將答案默給老師看的，他還應了要給我講講呢！”
李鉞聞言突然開口道：“張大學士此後當會長居塗州，小舅舅你這兩月常往張家求教不也正好？還省了路上來回顛簸。”
金堂抬眼瞧見李鉞麵上揶揄的笑，忍不住伸腿踢了他一下，才道：“張大學士是什麼樣的人才，我區區一個童試，便要他老人家出馬，豈非暴殄天物？”
李鉞來得遲，沒趕上去張家，早有些心癢，此時見到金堂，自然有些忍不住了。
李錚見李鉞還想細問，悄悄拉了他一下，輕咳一聲：“小舅舅必然累了，咱們還得先回塗州，讓小舅舅先睡一會兒吧。”
李鉞反應過來，瞥了一眼李恪，坐得板正，沒敢再開口。
金堂聞言又打了個哈欠，靠著李恪，倒真起了幾分睡意。
金堂很快睡熟，李錚兄弟便也沒再開口說話，馬車在外頭走著，到底不比在家。
行了約莫一個時辰，馬車到了謝宅門口，李恪喊醒了金堂一道進門。
李錚拉著李鉞墜在後頭，方小聲道：“你糊塗了不是，張家那邊，真要親近起來，也當是五六年後，小舅舅真要讀書，外祖和老師豈不是更便宜些？”
“我這不是說話沒過腦子嗎，”李鉞想了想又道，“大哥你說小舅舅這讀書的興致能到幾時？”
“起碼得考過了秀才，”李錚拉著李鉞快走幾步，“不過這事，還得爹發話，才能做準，我瞧著，舉人往後，也是打不住的。”
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