九二年的夏天,章二河回來了，回來辦身份證遷戶口,早年管得不嚴，不要緊，現在管的緊了，不回來辦一下生活處處都不方便，所以章二河硬著頭皮回來了。
在章二河的想法裡，家裡有老五在，不管怎麼樣他媽都不會過得太苦。可回來一看，村裡人家都修了磚瓦房，就他們家還是以前那老房子，因為年久失修,更顯破敗。
陳金花正坐在院子裡挑小青菜，冷不丁就聽人吆喝：“金花嬸子，你家二河回來了！”
陳金花猛地抬起頭,盯著震驚的章二河看了三秒,一把扔掉小青菜：“你個沒良心的，你還知道回來,你怎麼不等我死了再回來。瞧瞧你這窩囊樣子，是不是在外麵混不下去了，知道你妹考上大學找了個好對象，所以想回來了。想得美，你給我滾，想沾你妹的光,想得美！”
被罵的章二河回不過神來，他媽怎麼老成這樣了，頭發白了,腰也彎了，廋的臉上顴骨突出全是褶子，整個人彷佛縮水了一圈。
陳金花掄起旁邊的蘆葦杆子衝上去，“滾，滾出去，有本事走就有本事彆回來！”
“媽！”章二河聲更咽，不躲不閃地站在那兒挨打，不管怎麼樣，他一去不回頭都虧心。當年在老家是真的待不下去了，走到哪兒都被人指指點點，也是被他媽寒了心腸見了就難受，所以想出去闖闖，看能不能闖出個名堂。結果差點餓死在外麵，好不容易能養活自己，有點閒錢了，他想寄回來，但是小蔡不同意。
小蔡是他在外麵找的老婆，是工地上做飯的，前頭丈夫從架子上摔下來沒了，賠償款被她婆婆小叔子給吞了，婆家還把她和三個年幼的孩子趕了出來，怪可憐的。也不知道的，大概是圖有個女人照顧吧，兩個人就走到了一塊。在一起後，日子的確好過起來，有家了，回家就有熱騰騰的飯吃，有乾淨衣服穿，還有孩子的熱鬨，生活一下有了熱乎氣。就是小蔡把錢看的太緊，每次他說要寄點錢回去，她就會歇斯底裡地鬨，鬨得他頭大，漸漸的他不敢提了。
“媽，你彆打了。”章思甜從廚房裡衝出來拉住暴怒的陳金花。
陳金花反手就是一個巴掌：“反了天了，我教訓兒子輪得著你管嗎？你算個什麼東西，你就是個災星，都怪你克死了我家老四，我家老四最孝順了。要我家老四在，我怎麼會這麼辛苦，你個沒用的廢物，一點活都乾不好。”
章思甜在陳金花這裡的身份是可變的，清醒的時候，她才是那個考不上大學的章思甜。糊塗的時候，她可能是薑慧可能薛芳草也可能是杜愛華，反正就不是她自己，在糊塗的陳金花認知裡，她自己在北京上大學。
習以為常的章思甜沒有反駁，隻對章二河說：“二哥，你先躲一下，媽火起來打人沒個準。”
“甜甜，你是甜甜？”章思甜簡直不敢相信自己的眼睛，整個人都呆住了。
章思甜苦澀一笑：“是我。”她知道二哥震驚什麼，震驚她變成了這幅模樣，就像一個地地道道的村姑。看著鏡子的自己，她也會懷疑，這是自己嗎？她應該……她應該是什麼樣的。她已經想不起來，她開始懷疑那個千嬌百寵不知人間疾苦的章思甜是不是她臆想出來的，因為生活太苦，所以做了灰姑娘的美夢。
“你不是上大學去了？”章二河還記得陳金花說的話。
“老二你傻了，她是老四家，怎麼可能是甜甜，甜甜在北京上大學。”陳金花怒聲打斷，“我告訴你，你彆想扒上甜甜。我們娘兒倆最苦的時候，你跑出去逍遙快活，現在我們熬出頭了，你就扒上來，想得美你，天下哪有這樣的好事。”
“媽她怎麼了？”章二河終於意識到陳金花的不對勁。
章思甜笑容更苦：“媽有點糊塗了。”
章二河圖遭雷擊。
“你才糊塗了，”陳金花啐了一口，“老娘清醒著呢，趕緊做你的飯去，彆想偷懶。”扭頭來又用蘆葦杆子趕章二河，“滾出去，你給我滾出去，你就是死在外頭，也彆想回來，我沒你這樣的兒子，喪良心的玩意兒，老天爺怎麼不打個雷劈死你這個畜生。我告訴你，就算你要飯，我也不會可憐你給你一口飯吃，你這樣沒良心的東西，餓死活該。”
“媽！”章二河紅了眼眶。
“彆喊我媽，我沒你這樣沒良心的兒子。”陳金花冷笑。
最後，痛不欲生的章二河離開家去了章二伯在，也知道了他離開後家裡發生的所有事。
老五退伍轉業辭職下海做生意，失敗後去外麵闖蕩，和他一樣一去不複返。
甜甜不想複讀，離家出走，把他媽活生生給急糊塗了。
他媽糊塗後，甜甜倒是長大了，挑起家裡膽子。又複讀了一年，還是沒考上，他媽終於不再逼比甜甜複讀，但是糊塗的更加厲害。
清醒的時候，一天到晚哭天抹地說自己命苦沒指望然後罵人。糊塗了反倒高興點，認定甜甜上大學去了，她馬上就能享福。
就是可憐了甜甜，一個女孩子養家糊口。當年他媽那麼疼甜甜，路都不舍得甜甜走，現在倒好，甜甜都能下地種田了。
章二河捂住眼睛，可捂不住下流的眼淚。
“二河啊，這些年你去哪兒了，怎麼都不回來看看你媽，這幾年你媽是真苦。”
章二河囁嚅著說不出話來。
還有問你在外麵是不是另外成家了。
章二伯看出章二河尷尬，打發了看熱鬨的村民，讓章二河跟著他進屋，他來問。
麵對一直尊敬的章二伯，章二河沒隱瞞支支吾吾地說了自己的情況。