看著她嬌軟無助的模樣，江璃的心仿佛也跟著柔軟了。想起她昏迷不醒的十幾天，那些驚懼倉惶的日子，如今她能安然無恙地醒來，活蹦亂跳的樣子，實是上天對他多有垂憐了。
他勾起唇角，在屏風前蹲下，與她平視，和緩溫煦道：“沒事，你好好休息，慢慢想。”
說完，掠了一眼她緊繃的臉和過分緊張的神情，沒多贅言，起身便走了。
望著那纁裳軟緞流光的背影，寧嬈貼著屏風愣怔了許久，直到兩個侍女到她跟前，年長的那個彎了腰，溫柔一笑：“娘娘，陛下走了，您快起來吧，奴婢準備了您最喜歡的栗子糕。”
見寧嬈茫然地看她，又體貼地添了一句：“娘娘大概也不記得奴婢了，奴婢玄珠，是昭陽殿的掌事宮女。”
玄珠今年二十有九，生得溫腴秀麗，笑容和善可掬，讓寧嬈一下就放鬆了警惕，乖乖地從屏風後麵站了起來，被她們引著去繡榻坐下，捏了一塊溫熱的栗子糕。
甜糯的滋味蔓延在舌尖，讓孤惶無助的心稍稍安寧了一些，寧嬈歎了口氣。
她長到十五歲時，在她的記憶裡從沒有什麼煩心的事。
她父親官拜禦史台大夫，整日裡領著一幫禦史挑毛病、參朝臣，據說急了連皇帝都敢罵，有這樣彪悍的父親在前，她自然長成了粗獷無拘的模樣。
針鑿、刺繡、熬花、烹茶樣樣不行，上房、揭瓦、打架鬥毆無師自通。
最常做的事就是領著一群官宦人家的孩子走街串巷，逮著不順眼的人就欺負一下，享受著天上地下唯我獨尊的女老大威風。
她父親平日裡公務繁忙無暇對她的看管，母親又一昧愛縱嬌慣，等到父親想起來要對她約束一二時，那張揚野蠻的性子已經定了型，再難扭轉。
為此，她挨了許多打。
但她堂堂一代女俠豈能屈於棍棒淫威，挨了一頓猛揍之後至多在床上躺上幾天養養傷，過後立刻故態複萌。
她一直熱衷於跟那想要將她養成名門淑女的父親鬥智鬥勇，直到……遇見了陳宣若。
初見時他背著出遊仕子常用的藤編篋箱，頂蓋高出了他半個頭，穿了一身舊藍敝衣，在街頭被幾個混混推三搡四，欺負的很是狼狽。
她拔刀相助，領著一群跟班小弟將那幾個混混趕跑了，正想瀟灑離去，留一個飄逸的背影，卻被陳宣若叫住了。
躬身揖禮，溫脈含笑：“多謝姑娘相救，可否留下姓名，改日登門致謝。”
他身形頎長，麵如冠玉，長袖如淄水灑脫垂下，迎風裾角拂動，如綴墨描摹而出的疏影，頗有些陌上公子的清雋閒雅。
美色當前，寧嬈卻無暇欣賞，隻聽到了他說‘留下姓名，登門致謝’，乖乖，還登門，要是被她爹知道那還了得。
忙擺了擺手，大馬金刀地說：“不必了，本姑娘做好事從不圖謝，咱們就此彆過，江湖有緣再見。”
正想走，卻聽陳宣若噗嗤一聲笑了出來。
豈有此理！這事情可大了。
寧嬈背著手，擰著眉毛，瞠目怒瞪他：“你這是在嘲笑本女俠？”
陳宣若忙咽下笑，擺手：“不，不，小生隻是覺得姑娘與眾不同，超凡脫俗，脫俗……”
寧嬈狐疑地上下打量了他一番，心裡在‘盤他’和‘不跟他計較’之間徘徊了數遭，最終決定看在他那白淨俊秀的麵皮份上，放他一馬。
彼時當真以為隻是塵間一瞥，江湖再也不見，卻不想在三個月後的秋試結束，新科三甲來向時任主考的父親謝恩時又見到了他。
她一直以為當日街頭那窮酸落魄被人欺負的小書生是個寒門仕子，卻不想他竟是柏楊公和端康公主的長子。
母親拽著她躲在三折黃楊木大屏風後，兩眼放光：“看見沒？世家子弟，皇親國戚，又是新科狀元，品貌才學皆是一流，你要是能嫁個這樣的金龜婿，娘睡著了也能笑醒。”
寧嬈掠了那渾身沒有二兩肉的文弱書生一眼，不屑地哼了一聲。
父親照例留了三甲在家中用膳，母親這才放了她匆匆趕往膳房照料膳食去了。
寧嬈將貼身侍女小靜支派到彆處去，自己百無聊賴地在院子裡轉了一圈，日頭炙盛，萬裡晴空，她一時興起將院子裡一顆百來斤重的石獅子舉了起來，托在左手掂了掂，又遞到右手。
玩的正起勁，身後傳來驚喜的聲音。
“姑娘，竟在此處又碰見了你！”
寧嬈提著石獅子回頭，見陳宣若穿著一身大紅的鑭袍滿麵欣喜地看著她。
他上前一步，打量了一下她的衣著，笑道：“姑娘就是寧大夫的千金吧。”
寧嬈眨了眨眼，手一鬆，百來斤沉的石獅子哐當落到地上，砸出一個坑，塵土飛濺……
往後的日子，陳宣若總是隔三差五來拜訪，總要尋個理由到後院來見她。陳宣若學識淵博，又脾氣甚好，不論寧嬈怎麼鬨騰、怎麼欺負他都不惱，隻是一昧寵溺地縱著她。
漸漸的，寧嬈對他生出些彆樣的情愫……
天朗氣清的一日，他神秘兮兮地拿了幅畫軸來給寧嬈品鑒。
精心裝裱的天紋理硬紙卷軸緩緩展開，寥寥數筆勾勒出一副圖景，一個纖細娟秀的少女手裡提著個不知是什麼的東西，殺氣騰騰地站在軒台樓閣前……
寧嬈看著覺得那細疏線條勾勒的少女麵容有些眼熟，聽陳宣若在一旁解說：“我第一次在寧府見到阿嬈時就覺得那場景甚美，故而畫了下來，我給它取名叫《美人舉大石》。”
寧嬈：……