寧輝回頭看去，從這個角度寧嬈是背對著他的，可是江璃正對著他。
他看到了寧輝不放心地回顧，輕挑了挑唇角，清俊的麵上掠過一絲安撫似得笑意，想讓他放心。
寧輝緩慢地回過頭，順著廊簷轉去了前廳。
寧嬈帶著江璃去了自己未出閣前的閨房，給他換了一件外裳。
這閨房隻是尋常官家女子的擺設，未見得多精致，也未見得多寒酸，普通的細綾紗垂幔，本是鮮妍桃紅的顏色，隻是被洗的有些發白。
並非是她父母吝於更換新的，隻是這細綾紗是她出閣前就用著的，不光是垂幔，這閨房裡的一切，小到妝篋匣子，全都維持著她出閣前的樣子。
乾乾淨淨，整整潔潔，一看就是用了心思和感情的。
往昔裡寧嬈隻當這一切是理所應當，從未往心裡去過，可今日看去，卻覺這一點一滴仿似落在心間最柔軟的地方，勾起了從未有過的悲愴與傷慨，直讓人……想哭。
江璃將刺繡蟠醨龍紋繁複冗長的玄衣纁裳換下，穿了件輕便的墨藍緞子斜襟外裳，正挑簾出來，見寧嬈獨自站在南窗下，凝著妝台上的圓缽罐子，怔怔地出神，再仔細一看，臉頰上還掛著淚珠。
他忙上前，攬住寧嬈，一直將她扣進自己的懷裡。
“阿嬈，你彆哭。”聲音因憐惜而愈加溫柔。
寧嬈仿佛一朵被斬斷了根係的蓼花，隻覺心裡空蕩蕩的，又倉惶無依，摟住江璃的腰，哽咽道：“我就是擔心母親，她太想我了，想到要裝病把我騙回來，我真是個不孝的女兒，父母如珠似寶地把我養大，我卻什麼都為他們做不了，還要讓他們天天為我提心吊膽……”
江璃撫著她散於身後的鬢發青絲，緩緩道：“他們是愛你，關心你才會這樣。這樣的感情是不會因為任何東西而改變的。”
寧嬈伏在他的肩上，抽噎著點頭。
這樣哭了一陣兒，好似心裡舒服了一些，正怕父親等急了，要拉著江璃出去，卻又被江璃拉了回來。
他摸了摸寧嬈的眼角，憐愛道：“都紅了，妝也哭花了，這樣出去不妥。”說罷，把她摁到了妝台前。
皇後出行身邊婢女是帶著妝匣子的，方便隨時修飾妝容。可此時江璃不想再興師動眾地叫宮女進來伺候，讓她們都看見寧嬈這妝淚紅闌乾的狼狽樣子，便碰運氣似得去揭妝台前的脂粉罐子，出乎意料，這些粉膏色澤瑩潤，氣味清香，竟是新的。
他彎了腰，替寧嬈小心地將粉膏在麵上推勻，又揭開胭脂圓缽，往她的唇上、頰上點了些桃色，稍稍修飾下她過分蒼白的臉色。
做完這些，他又去找梳子。
奈何這妝台什麼都擺在明處，偏偏木梳不知放到了哪裡，江璃在顯眼的匣子、小屜裡尋不著，又彎了身去翻騰櫃子。
好容易在一個綠綢布的長盒裡翻出一把梨花木梳，他剛拿出來，發覺裡麵還臥著一張疊了起來的紙箋。
他把紙箋拿了出來。
寧嬈本陷在滿腹的心事裡正對著銅鏡顧影自憐，木偶似的由江璃給自己裝扮，也根本沒注意他在乾什麼，隻聽到紙頁撚開的聲響，抬頭看去。
那是一張灑了金花的薄宣紙，微微透出曆經歲月塵埃的乾黃，而江璃身側的妝台上放著被揭開的綠綢盒和一把木梳。
寧嬈轉了轉眼珠，陡然想起什麼，忙上前去奪紙箋。
可惜已經晚了，江璃迅疾側身避開，把紙箋牢牢護在了身後。
剛才他已經將紙箋展開，匆匆一瞥，雖然沒有詳細閱至末尾，可分明看見這書信的開端寫了兩個字——嬈妹。
哼哼，嬈妹？
江璃身形靈活地避開又要上前的寧嬈，瞥了她一眼：“你站那兒，不許動，先讓我看完了再說。”
寧嬈站住，癟了癟嘴，喃喃道：“有什麼好看的……都是許多年前的信了……”
江璃不理他，兀自低頭看信。
嬈妹，我已求得母親上門向寧伯父及伯母提親，母親欣喜至極，願你做吾家婦，想來不日你我便可長久廝守。除夕將至，我想帶嬈妹去一妙處賞雪，望臘月二十八清晨到百十裡亭等我。冬卿。
江璃看完了，臉寒如霜，從信上抬頭，看向寧嬈，冷哼了一聲。
“提親？廝守？賞雪？我怎麼不知，陳宣若那萬年不開花的鐵樹還有這麼柔情似水的一麵？”
寧嬈默默地抬起手，撓了撓頭。
江璃又哼了一聲：“還嬈妹？他想把誰酸死！”
寧嬈抻了頭，低聲道：“陳宣若比我大啊，不叫我妹妹，還能叫我姐姐麼？”