回去後不久,這片冰凍星球就迎來了溫度最低的寒潮，氣溫下降至零下幾十度，南邊稍好一些，但也冷得難以出門。
隻要熬過最冷的幾天,再往後就可以捕獵了。
有洞穴的北極狼都蝸居其中,靠之前儲存下來的脂肪度過最難熬的日子。
沒想到這次的極寒持續時間比之前都要久,夾雜著讓習慣了北極氣候的動物都難以活動的暴風雪，亞成年和一些母狼出行困難,狼群的捕獵小隊卻必須為生計做打算。
等到稍稍回溫,莫姆就帶著其他狼手下尋找獵物嘗試捕獵。
這麼冷的天氣要是再加上沒有食物，獨自在外的亞成年小狼肯定見不到來年春天的太陽,巴倫狼群的小狼們都在盼著極寒趕快過去，隻有咪莉總是從洞穴露出頭來遙遙看向那片樹林。
對方讓她以後不要再去北邊,小北極狼原本並不打算聽話,頭狼和狼後都不讓她去樹林，她也還是去了。
哥哥們說了，狼長大了都是要叛逆的。
隻不過這種天氣出門，很容易被暴風雪困住，就算不想被關在洞穴裡，也隻能老老實實呆著。
跟小公狼們練習打架打累了，無所事事的小北極狼隻能趴在母親身邊發呆，心裡一直縈繞著那個隻有她知道的秘密。
隻有她自己知道,這片樹林裡有其他的狼存在,
她總是想起那隻小狼。
大概是因為對方跟她差不多大,但是境況卻截然不同。
兩次見到對方鬥毆沒有看到其他狼的身影，就連受了傷都不回到狼群的聚集地，反而躲在灌木叢裡,小北極狼幾乎可以確定，對方大概脫離了狼群。
在這片雪地，北極狼都是群居動物，獨狼的生存概率很低，未成年更接近於零。
對方的毛皮是不同於它們狼群的灰色，在雪地裡比白色要顯眼，萬一被其他路過的猛獸發現就更危險了，傷在腿上，跑都跑不掉。
作為一隻陌生小狼，對方就算受傷也沒有對她的貿然接近表現出抗拒，或者說，從第一次見麵起她就沒察覺到明顯的敵意。
動物的直覺很可靠，可以分辨誰不會傷害自己。
之所以總是惦記著對方，大概就是這個原因，對方吃了她送的肉，說明也存在信任，那讓她以後都不要再去，也不一定是警惕心太重。
也許是不想麻煩其他狼吧。
呆在洞穴裡的小北極狼隻能想東想西，盼望著天氣快點暖和起來。
就這麼等啊等，終於等到了能出門的那一天，一個多月過去，小狼們有狼群保障，沒有挨餓受凍，昔日的幼崽也變成了長大的亞成年小狼。
咪莉想再去樹林裡看看。
這次沒有再讓哥哥們帶上自己，而是趁它們還在歡呼雀躍可以出來放風的時候，先一步跑走，等小公狼們反應過來，小北極狼就隻留下一個消失不見的背影。
順利甩開了其他小狼，她已經對這段路程熟悉無比，連到了哪裡有哪棵樹都牢記在心。
在洞穴裡壓根兒就沒什麼娛樂活動，天天都無事可做，小北極狼就在腦子裡反複回放自己在樹林裡見過的景色。
自由的感覺很好，可惜就是時間太短。
再次呼吸到比洞穴附近還要甘冽寒冷的空氣，小北極狼不知道為什麼莫名振奮，腳下的積雪比以往任何時候都要厚實，陷下去之後底層被凍得邦邦硬，跑起來狼爪都震得發疼。
小北極狼速度絲毫不減，身上的白色毛毛隨風揚起。
從出生睜開眼睛的第一刻起，接觸到的就是這個白色的蕭索世界，每天見到的狼也總是巴倫狼群的其他狼，還是幼崽起就吃喝不愁，連哥哥們有時都要羨慕父母的偏寵。
就是不太自由，去遠一些的地方就要受到限製，還要被哥哥們帶著。
她應該是隻不知道滿足的狼，覺得生活有點枯燥，循規蹈矩。
像這樣無所顧忌地跑去找沒有其他狼知道的“秘密”，簡直算得上小北極狼生活中濃墨重彩的一筆，在寒冷的冬天末端都能跑得血液沸騰。
隻不過跑到上次的灌木叢和樹旁，都沒有看到眼熟的灰色。
來時她也仔細看了路過的樹木，上麵也沒有她上次說要對方留下的記號，咪莉沿著某個方向又深入找了找，幾乎都快摸到這片樹林的邊緣，依舊沒有任何痕跡。
彆說灰狼了，連根灰毛都沒有，曾經被血染紅的一小片地方也早就被一層又一層新的積雪覆蓋，整隻狼像是變成雪升華在了空氣中。
心下惴惴的同時，小北極狼在心裡安慰自己。
好在也沒發現對方的屍體，這就說明對方很可能還活著，隻是去了其他地方。
這麼想著，小北極狼最後一次環顧四周，樹林裡靜悄悄的，能聽見雪花落在地麵的聲音，臨走之前她還是在最近的樹上用爪子刻了一個圈圈劃痕。
乾燥的樹皮被剝落下來一些，露出內裡顏色更淺的軀乾，一眼就能看到。
這樣的劃痕刻下一個又一個，等到暖季到來，咪莉也沒再見到那隻受傷的灰狼。
滿打滿算他們隻見過兩麵，兩次時間還都很短，小北極狼沒辦法向其他狼提起在樹林裡經曆過的事，隻能隨著時間流逝，任由那隻小狼的樣子慢慢變得模糊。
咪莉還是經常會去那個針葉林，隻不過已經接受了對方沒再出現過的事實。
那條路上幾乎每一棵樹都有一個微不可查的圈圈，時間過去，有些已經看不清晰，慢慢恢複成沒被留下過痕跡的模樣。
在樹上畫個圈圈成了一種習慣，小北極狼看到有哪一個不明顯了，就在下次去的時候接著用狼爪子劃一劃。
不願意想象那隻小狼已經死掉，咪莉覺得對方有可能已經回歸狼群了。
有同伴們陪著，肯定過得比原來快樂得多，當然也不會回這片不管地帶的小樹林。
......
幼年期過得很快，轉眼間巴倫狼群的小狼崽已經即將成年。
放在以前怎麼也想不到，那隻生下來就身體較弱的小不點母狼能變得強壯起來，還在暖季之後更加努力，鍛煉自己的捕獵能力。