自康熙三十年起,大清再無大的內患，大清百姓進入真正的休養生息。
大清百姓是安穩了，大清官場卻血雨腥風一片。
康熙的屠刀舉起來,有人說，北京城的護城河都變紅了。
不過康熙這次舉起屠刀,百姓們都拍手稱快。
胤祉早早在報紙上宣揚了這場戰爭。八旗軍隊拖拖拉拉不肯去戰場,直親王帶著新軍殊死抵抗，死亡近五成；太子率禁軍督戰,見八旗糜爛,便親領禁軍直接參戰。
八旗還在拖拖拉拉,太子和直親王已經帶著沒見過血的禁軍和已經折損五成多的新軍,打到了準噶爾的國都,將叛亂王公全部誅殺。
“禁軍中啊，基本全是大官的公子哥。”
“彆說禁軍，新軍也是啊。新軍全是北京大學的學生兵。隻有八旗子弟和朝中高官的子弟才能進去,說是當兵,其實是按照培養軍官去的。”
“我大舅子當差的官老爺的孫子就是在那裡上學。他們說，那叫預備軍官，先當小兵，學會怎麼打仗之後就當將軍。”
“這不就是戲曲中漢武帝的羽林軍？”
“對，就是那個，全是官宦少爺。”
“哎喲喂,官宦家的小少爺在前麵阻擋敵人，真正的軍隊不去戰場？我怎麼覺得怪怪的？”
“哼,這其中肯定有很深的水。”
“報紙上不是說的嗎？懂的都懂，不懂的說了你們也不懂。”……
百姓們紛紛陰謀論，流言越來越誇張。
當京中這些事傳到外地時,已經變成了直親王浴血奮戰，八旗軍隊冷眼旁觀，太子舉著皇帝的儀仗都指揮不動軍隊，便率領禁軍直接參戰，最後還打贏了。
太子和直親王獲勝之後，八旗軍隊怕太子和直親王向皇上告狀，居然想要截殺太子和直親王。皇上得知此事大怒，把八旗軍隊的叛亂將領砍了個人頭滾滾，血流成河。
可憐太子和直親王還被困西北冰天雪地中，生死不知。
皇上慪得都吐血了。
常泰剛上岸就接到這個噩耗，也差點吐血。
他甩開大部隊，換了好幾匹可憐的駿馬，急匆匆回到京城，衣服都沒換，胡子拉碴地衝進皇宮。
康熙正在陪太後吃羊肉火鍋，還招呼他一起吃。
常泰：“？”
常泰：“皇上，臣聽說您病了……”
康熙：“啊？”
常泰：“皇上，臣聽說太子和直親王被叛亂八旗軍隊截殺，您氣病了……”
康熙：“……”
君臣麵麵相覷。
已經能聽懂漢文的太後急了：“什麼？太子和大阿哥怎麼了？”
康熙沉默了一會兒，大概明白發生了什麼事，安慰太後道：“沒什麼。他們現在在伊犁樂不思蜀，說不準現在正吃著小羊羔烤著火賞雪呢。”
常泰茫然：“樂不思蜀？”
康熙嫌棄道：“你看你那一身亂糟糟的樣子……去旁邊換衣服，拿朕的衣服給他換上，然後過來陪朕喝酒。”
常泰滿頭霧水地被太監帶到偏殿，用熱水擦拭清潔身體和麵部後，換上康熙的常服。
這套衣服康熙就送給常泰了。
得到皇帝的舊衣服賞賜是大臣的榮耀。不過常泰家裡禦賜的衣服都堆滿了一個屋子，他和康熙都沒把這當什麼賞賜，連個口諭都沒有。
常泰換好衣服出來時，太監已經給他擺好了碗筷。
太後笑嗬嗬地招呼常泰坐著吃肉，說這是純禧送來的羊，肉可美了。
康熙看著常泰滿臉疲憊的模樣，笑出了聲：“嚇壞了吧？你想想也知道，太子和直親王哪可能被逼迫到那種地步？朕對八旗的掌控也沒弱到那種地步。”
常泰鬆了一口氣：“臣上岸就聽到這個消息，真是嚇壞了，就想著趕緊進宮護駕。”
常泰頓了頓，苦笑道：“現在冷靜下來，臣才發現，臣一個人急匆匆進京，好像也沒法護駕？臣怎麼把兵全丟到岸邊，連個護衛都沒帶？”
康熙哈哈大笑：“你要護駕，好歹多帶幾個護衛，說不準還能摸進皇宮裡把朕救出來。你一個人來不是送死嗎？”
常泰自嘲：“或許臣能進宮伺候皇上，和皇上一起困在一處，等太子和直親王來救？”
康熙再次哈哈大笑，給常泰夾了一大筷子肉：“閉嘴吃肉吧，朕怎麼會有你這麼蠢的小舅子。”
太後也被逗樂了。
她明白了，索額圖是，常泰也是。仁孝皇後一家子都很有趣，怪不得能生出太子那麼好的孩子。
常泰也不拘謹，皇帝讓他趕緊吃肉，他就埋頭苦吃。
太後年紀大了，吃了幾筷子就回去休息。
康熙繼續和常泰吃肉，還開了兩瓶葡萄酒，兩人也不用酒杯，就對著瓶口吹。
康熙這才把發生的事一五一十告訴常泰。
常泰歎氣：“就算不是折損一半，折損兩成，也足夠心疼了。”
康熙臉上的笑容淡去：“嗯。那些都是朕培養的將領，彆說兩成，就是一成、半成，朕的心啊，都痛得不行。你看看這內城，幾乎有一半的人家都掛起了白布。”
所以康熙這次大開殺戒，朝中沒有太多人反對。
直親王胤禔率領的以新軍為主力的中路軍中，確實大部分都是勳貴和官宦子弟。他們也是大學中第一批優秀學員，將來都是能領兵作戰的人。
“朕本來讓趙良棟隨軍出戰，但他老了，病了，回到了京中給朕出謀劃策。他知道因八旗進軍延誤導致中路軍折損兩成之後，病就更重了。你好好休息一日後就去看看他。”康熙黯然道。
常泰也神色黯然：“是。”
大學第一批學員很少，優秀學員都是趙良棟和傑書手把手教的。
這一些人，對趙良棟而言，不僅是學生，也是弟子。
弟子弟子，其感情和兒子也差不多了。
聽聞自己許多優秀弟子死在了戰場上，原因不是殘酷的戰鬥，竟然僅僅是因為八旗延誤，救援遲遲不到的疲戰，趙良棟在病中都在寫折子彈劾福全和常寧。
在砍頭的時候，趙良棟讓家人把他扶到法場上，不斷一邊哭一邊吼著“該死，都該死”。
康熙親自來法場監督，親眼看著一批又一批的人頭落下，心情毫無起伏。
當聽到、看到趙良棟悲憤的嚎哭之後，康熙才心情大慟，忍不住落下來淚來。
不僅趙良棟。因年紀太大，本應該和傑書一起去歸化城待命，但被太子勸回家中養老的嶽樂也大病了一場。
身為宗王，嶽樂居然為了這些學生，走到了呼喚廢八旗、建新製的最激進的一麵。
還有許多曾在北京大學授課任教的官員，都振臂疾呼這些人死有餘辜，應該死得更慘一些，死得更多一些。
福全和常寧閉門不出，愁得不行。
他們現在出門都被罵，哪還有仗打贏的喜悅？
常泰知道太子和直親王不但沒事，還很快活的時候，客觀評價道：“裕親王和恭親王這次其實錯誤不大。非要說有錯誤，就隻是無能而已。”
康熙冷哼：“大將無能，就是最大的錯誤。”
常泰心裡道，他也這麼認為。但在嘴上，他還是為裕親王和恭親王說了好話，安撫康熙因兄弟沒用而生出的鬱悶。
“剩下的新軍經過了這次洗禮，回來後可以直接進入八旗軍隊擔任將領。”常泰道，“隻有經過殘酷戰爭的將領，才能磨礪出才華。這對皇上來說，其實也不能算是壞事。”
康熙白了常泰一眼：“朕知道。朕還是心疼。說來，你海軍中也培養了不少人吧？先拿來給朕用用，朕砍了太多人，一時間找不到足夠的人替補。你的人先補個位，等保成和大阿哥回來再換人。”
常泰道：“海軍是大清的海軍、皇上的海軍，皇上想要人，臣這裡有個名單，都是經過廝殺磨礪出來的好人才，該到岸上曆練曆練。”
康熙點頭：“說的也對，該輪換曆練。新軍的人回來，朕把他們先交給你，你帶到國外曆練曆練。朕的將領，不知道國外的形勢可不行。”
說到這，康熙有點鬱悶：“朕也想去。你說讓太子監國，朕出國逛逛如何？”
常泰嘴角抽搐：“太子會抱著皇上您的大腿嚎哭。”
康熙歎氣：“太子出訪外國的時候曾說，世界那麼大，他想去看看。朕也想啊！要不朕去當太上皇，讓太子提前繼位得了。”
常泰無語。
這話他哪敢接？但康熙和他私下嘮嗑，他還不得不接。
“皇上若是要當太上皇，臣也把海軍將軍的職位辭了，給皇上當護衛，一起到處逛逛。”常泰淡然道，“身上有了海軍將軍的職位，臣在國外也不自在。到時候皇上與臣可扮做富商，也可扮做海盜，一定會非常有趣。”
康熙說出當太上皇的時候，就自知失言。
雖他心裡有這個想法，但不應該告訴彆人，更不應該和常泰說。
常泰雖是他摯友，但也是太子的舅舅。提前傳位的話太敏感，傳出去後，常泰會非常為難。
他正想用什麼話把這個話題岔過去，沒想到常泰自然而然地接話。
康熙樂道：“你在外麵跑了這麼久還不自在？”
常泰道：“臣身後有太多將士，還有大清，走的每一步都要思索許久，當然不自在。臣不敢長時間離開船上，外國那些人也不敢讓臣長時間待在岸上。”