淑婉做的疙瘩湯乃是一絕,那一個一個大疙瘩，咬一口外麵是熟的，芯子是生的,為食客帶來不同的口感體驗。
四阿哥咬開一顆含在嘴裡,皺著眉頭不知道該吐還是該咽。
康寶偷偷打量著阿瑪的神色，舀出來幾個大疙瘩放在弟弟碗裡。
“弟弟,你吃！你還小呢！多吃飯長得壯！”
康寶：這疙瘩湯我必不能吃,吃完就得與恭桶常相伴了。
小寶像四阿哥一樣皺眉,“怎麼壞事總是找我啊？”
他奶聲奶氣地說：“吃了這個我會死的！”
淑婉氣得在他腦殼上砸了一下，“怎麼說話呢？這是額娘做的愛心疙瘩湯！”
小寶愣住了，眼裡充盈著淚水。
“額娘……”他顫聲問道,“咱們家落魄了嗎？雇不起廚子了嗎？”
淑婉：“沒有哇！”
小朋友的小腦瓜裡都在想什麼呢？
“那為什麼要讓我吃這種東西害我？”小寶哭著質問道。
淑婉臉上掛不住了,她難得下廚一次,父子三人都不給麵子。
“好啦！不想吃就不吃了！”
淑婉招手讓春兒把疙瘩湯都收下去,父子三個齊齊鬆了口氣。
她小聲嘀咕著，“我隻是不擅長做麵食罷了,這都是白麵做的呢！真是浪費！要不給狗吃？”
小寶剛憋回去的眼淚又流出來了,“不要啊！額娘你饒虎頭一命吧！”
淑婉：“……閉嘴,把眼淚給我憋回去！再哭就把疙瘩湯喝光！”
小寶飛快抹掉臉上的淚水,不敢再吭聲。
經過這次失敗的疙瘩湯，淑婉決定退出麵食界。
她本來想在除夕夜親自和麵包餃子,但她連麵食入門款疙瘩湯都做不好,還是不要挑戰高難度了。
大年初一，按照規矩，淑婉一家人進宮赴宴。
在永和宮裡,淑婉再次見到五公主。
德妃娘娘在跟偏殿的貴人常在說話,淑婉拉著五公主的手,小聲問她。
“額駙改過了沒有？”
五公主低頭摸了摸脖子，她含糊著說道：“多謝四哥和康寶替我撐腰。”
“謝什麼謝！他是你哥哥，幫你是天經地義的。”
五公主隻是靦腆含笑不說話，淑婉總覺得她還有心事。
“妹子啊！今天是大年初一，這樣好的日子，我很該說些糙話帶壞你。你呢，挑揀著聽，覺得有道理，你就照著我的話做。若是覺得沒道理，你就當我在給你說笑話。”
五公主笑道：“嫂子有話儘管說，我最愛聽嫂子說話。”
淑婉笑道：“咱們皇室的公主們都是極好的，一個個知書達理。如果一直在宮裡住著，這樣的品性自然是好的。可是公主們終究要嫁人，出嫁以後呢，就得柴米油鹽，家長裡短。
隻是知書達理，那是不行的。你要知道，天底下什麼人都有，不是所有人做事都要臉的！你用有臉，去對付沒臉，到最後吃虧的肯定是你。”
淑婉恨鐵不成鋼啊！五公主可是皇上的親生女兒，她又沒有遠嫁蒙古，離娘家這麼近，簡直是公主裡麵的歐皇！若是她手握王炸，還因為婚姻生活而鬱鬱寡歡，那淑婉得嘔死！
五公主噗嗤一笑，“嫂子也太小瞧我了，我又不是麵團，哪會讓人隨便拿捏？”
淑婉挑眉，好像在反問她，難道你不是麵團嗎？
五公主臉上有些掛不住，她不是沒脾氣，隻是好麵子，不想讓彆人看見她的狼狽。
“謝謝嫂子提醒，嫂子的話我都記住了。”
五公主道個謝，暗示淑婉結束這個話題。
淑婉在心裡歎了口氣，“我再給你出個主意，你閒著沒事，多帶些人去街麵上逛。專門找婆子多的地方聽閒話，聽聽人家是怎麼罵人的。”
中老年婦女最會罵架，五公主很該受些熏陶。
五公主心裡暗笑，她堂堂公主，跟婆子們學罵人，豈不失了身份？四嫂最會開玩笑了。
宮裡的宴會無甚可說，吃完酒席，淑婉一家人坐馬車回去。
四阿哥本來是騎馬來的，但是宴會上喝了酒，不方便騎馬，所以回去的時候他也坐進馬車裡。
他閉著眼睛靠在車廂上，雙頰通紅，淑婉摸摸他的額頭，從車廂裡翻出一個水囊遞給他。
“喝點蜂蜜水，解解酒吧！水囊放在車廂的炭盆旁邊，還不算冷。”
淑婉給四阿哥喂了點水，四阿哥低頭喝了，閉上眼睛再次靠在車廂上，眉毛皺成一團。
淑婉伸手去揉他的眉間，“彆皺眉，會長皺紋的。”
她笑著說道：“你也老大不小了，很該注意保養了。再過幾年，咱們倆三十歲了，我長得像十八，你長得像八十，人家該笑話你一樹梨花壓海棠了。”
四阿哥笑了起來，也顧不上生氣了。
“你倒是會誇自己，憑什麼你像十八，我像八十！”
淑婉把臉湊過去，讓四阿哥摸自己的臉。
“我每日早晚認真洗臉，然後往臉上塗玫瑰露，潤膚油，時不時地還得研磨珍珠粉給自己敷臉。我付出了這麼多，有點回報也是應該的吧？不像你，每天隻塗一點擦臉油，有時候忘了就不塗了。你這樣糟蹋自己的臉，肯定比我老的快！”
四阿哥點頭，“好，今年開始，我也跟你一樣仔細保養，儘量老得慢些。”
他知道淑婉寶貝自己的護膚品，於是故意嚇唬她，“就用你的擦臉油！”
淑婉連連擺手，“彆彆彆，我給你準備一套新的！”
“怎麼？”四阿哥虎著臉說道，“我不配用你的東西？”
“不是！你是男人，得用男士專用的護膚品，我的不適合你。”
淑婉：你當然不配用我的東西！你一根手指頭杵進去，半瓶子護膚品就沒了！將來你做了皇帝也不能用，憑你是誰，臭男人不能用我的寶貝護膚品！
四阿哥看見淑婉緊張的樣子就想笑，淑婉覺得護膚品這個話題太危險了，趕緊轉移話題。
“那個……你看起來不太舒服的樣子，等回府以後讓大夫看看吧！”
四阿哥歎了口氣，好心情又沒了。
“不必請大夫，我這是被氣的！”
“誰又氣你了？”
四阿哥：“五公主的額駙，舜安顏！”
想了想，他又補充道：“還有老十四！”
淑婉挑眉，“他們倆怎麼惹你了？”
“老十四那個吃裡扒外的！明明知道我跟老八關係不好，居然還往老八跟前湊，好像老八是他親哥一樣！”
淑婉：這……
“十四弟還小呢！老八慣會哄人，十四弟可能是被他溫文爾雅的樣子給騙了。”
四阿哥怒道：“還小？再過兩年就該成親了，哪裡小了！”
淑婉絞儘腦汁替十四阿哥找借口，“男孩子開竅晚，再者八弟說話溫聲細語的，十四弟倔驢一樣，吃軟不吃硬，正巧就吃這一套。你跟十四弟見麵少，一見麵就擺兄長架子，他又是叛逆的時候，覺得自己天縱奇才，將來必定是個了不起的大人物。你訓他，他肯定不高興。”
四阿哥冷笑，“他當自己跟小寶一樣大嗎？誰有耐心哄他！”
淑婉心裡歎了口氣，她是希望四阿哥能和十四阿哥和睦相處的。
四阿哥幫手太少了，母親娘家借不上力，妻子娘家也靠不上，好不容易有個親兄弟，還不樂意理他，感覺他就是在赤手空拳在外麵拚。
如果十四阿哥肯理解他，幫幫他，那麼四阿哥奪權就輕鬆多了。
可惜，想讓十四阿哥幫忙隻是淑婉的一廂情願，肯不肯與親哥哥合作，選擇權在十四阿哥手裡。
淑婉又問道：“十四阿哥就罷了，畢竟是親弟弟，你也拿他沒辦法。五公主的額駙又是怎麼回事？”
說起舜安顏，四阿哥更生氣了。
“他也跟八阿哥打得火熱，好像八阿哥才是他親舅哥。”
這可是新年的宮宴，這樣的場合，皇室宗親都在，五公主額駙這樣做就是在明晃晃地打四阿哥和五公主的臉。
淑婉也跟著生氣，“舜安顏這是什麼意思？”
十四阿哥不甩親哥哥就算了，雖然生氣，但畢竟是親兄弟，拿他沒辦法。舜安顏又算什麼東西！四阿哥跟他可沒有血緣關係！
淑婉怒道：“五公主又不是嫁不出去了，嫁給他，他還不知道惜福！”
四阿哥沉著臉說道：“看來我敲打那幾句，他是全然沒有放在心上。”
淑婉小聲罵舜安顏不識抬舉，爛泥扶不上牆。
她隻看到舜安顏下了四阿哥的麵子，四阿哥看到了更深的一層。
舜安顏在一定程度上代表了佟國維的態度，舜安顏親近八阿哥，那就是佟佳一族親近八阿哥。這是一個信號，代表著佟佳一族更看好八阿哥，不看好太子。