淑婉感歎道∶多虧小寧子，我派人給他送點銀子去，他自掏腰包救人，我不能讓他吃虧。
蠢材!德妃冷聲罵道，小寧子本來就是你們府裡出去的，你和四阿哥很應該跟他避嫌，一輩子不見麵才好。現在他以私人的名義救了宮女，你巴巴地送錢去，這不是故意惹人懷疑嗎?
小寧子為什麼不傳信到雍郡王府，而是想辦法把話傳到我這來，還不是為了避嫌?你還不如奴才機靈!
淑婉訕訕地笑，是哦!我一時情急，沒想到這個。
我看你不是沒想到，你就是糊塗!德妃抱怨道，你們後院的幾個格格都不是機靈人，你平時說一不二，在家裡事事都以你為尊，使得你做事都不謹慎了!
這是皇宮，不是你的郡王府，你說話做事要擔著一百個小心，踏錯一步就是萬劫不複!
淑婉連忙承認錯誤，是是是，額娘教訓的是。
德妃抱怨道∶你也老大不小的了，還是不讓人省心!我早就說了，你給四阿哥多納幾個妾，沒事跟她們鬥一鬥，經常動動腦子，你總是不聽，現在知道我的良苦用心了吧!
淑婉∶.….聊得好好的，怎麼又提到納妾的事情上了?
德妃又道∶腦子越用越靈活，像你這樣，遲早有一天腦子會僵掉!
淑婉還能怎麼辦?隻能是是是，好好好，您說得對。
她真是奇了怪了，德妃娘娘是不是精神分裂。有時候關懷慈愛，教導淑婉人生道理，像個慈母，有時候又凶巴巴的，逼著淑婉納妾，做足了惡婆婆的樣子。
德妃瞪了她一眼，打發淑婉回家去，你守好門戶，安心等四阿哥回來。沒事就不要進宮了，我這裡一切都好，用不著你操心。
淑婉聽了婆婆的吩咐離宮回家，之後的一段時間大門不出二門不邁。
她又焦心地等了些時日，總算等到皇上聖駕回鑾。
四阿哥先送皇上回宮，過了晌午才回到家裡。
淑婉問道∶阿哥，南巡可還順利?
托皇上洪福，一切順利。
淑婉飛快地打量他，見他精神不錯，身材也不見消瘦，這才放了心。
其他人很快就散了，四阿哥回到正院，淑婉早就準備好了洗澡水，讓他泡泡澡，解解乏。
沐浴更衣後，四阿哥躺在床上睡了過去，一直睡到太陽落山才悠悠轉醒。
淑婉準備了一桌子他愛吃的菜，還燙了一壺熱熱的燒酒。她把宮女太監都打發出去了，屋裡隻有他們兩個人。
這次南巡真的順利嗎?
四阿哥抿了一口酒，長舒一口氣，皇上說順利，大臣說順利，我們也隻能說順利。
淑婉明白了，所謂的順利，不過是粉飾太平罷了。
她給四阿哥舀了碗湯，四阿哥捏著勺子，攪著湯卻不喝。
皇上南巡是為了巡視河工，我和老十三跟著走了一圈，河工修得稀爛，還占了許多良田。拿出圖紙一看，河工與圖紙毫不相關。
淑婉擔憂地說道∶皇上肯定是龍顏大怒吧!
沒有，皇上忍了，沒有發作。
淑婉皺眉，這都能忍?
四阿哥冷笑，因為江南的河工是太子的人修的。
淑婉更加不能理解，就是太子親自修的又怎樣?河工修的不好，到了雨季，會有多少百姓受災?勞師動眾修了河堤，最後一場大雨衝垮了，圖什麼呢?又費力又費錢!
太子要的就是費力費錢!四阿哥解釋道，修一次河堤，上上下下能貪不少銀子，你以為這些錢都是當官的貪了嗎?他們隻是占了一小部分，大頭全都交給太子了!
看見河堤修成那個樣子，四阿哥差點繃不住臉色。
白花花的銀子花出去，最後就修成一堆破爛!不僅如此，為了修河堤，他們還占了許多良田，逼著百姓搬遷祖文。
四阿哥歎道∶有句俗話說得好，崽賣爺田不心疼，不知道皇上有沒有聽過這句話。
淑婉道;你看了都痛心，皇上隻會比你更難受。可他為什麼不罰太子，為什麼不處置太子的黨羽呢?
太子不僅僅是他的兒子，太子這個身份，代表著國本根基，皇上不能掃了未來儲君的顏麵。懲罰太子的黨羽，朝堂上的人必定會多心，這也不是明智之舉，皇上隻能另找借口，一點一點換掉這些人。
再者太子三十多歲的人了，如果他還像康寶那般大，罵幾句打幾下都沒關係。可太子已經是當爹的人了，過幾年孩子都該娶媳婦了。這麼大的兒子，怎麼罵?罵了他也不會聽的。
皇上拿太子沒辦法，隻能用一些曲折遷回的手段點醒太子。
四阿哥又喝了杯酒，前些日子，皇上在江南突然下旨，嚴禁宮中太監宮女互相認親，此舉便是為了警告太子。太子在宮裡，很有些人脈，畢竟宮務是在太子妃手裡的。
太子的人脈能幫他做什麼?當然是窺探帝蹤，私下傳遞消息。
皇上當然不喜歡彆人探究他的隱私，既然不能發作修河堤的事，那就趁勢鏟除自己身邊的釘子，給太子一個警告。
淑婉給四阿哥布菜，勸他不要空著肚子喝酒。
我看啊!皇上這樣是不行的，太子才不會在意他的處罰。做父母的，教育孩子的時候，一定要指出來。修河堤是錯，安插眼線也是錯，兩件事都要受罰，還得讓太子知道，他是因為什麼受罰。這樣迂回隱晦，太子能猜到皇上的心思嗎?
四阿哥胃口不佳，隨便撿著菜吃。
太子能不能領會，那就不是咱們該管的了。
吃過了晚飯，四阿哥把康寶小寶和大格格叫來，檢查他們的功課，關心他們的近況，淑婉坐在一旁含笑聽著。
檢查完孩子們的課業，四阿哥滿意地點點頭。
不錯，沒有我看著，你們也有用功。
大格格溫柔靦腆地笑，康寶就比較絕了。
他直接說道∶一直都是額娘看著我們念書，您在不在家都一樣。''
四阿哥被噎住了，心裡有點發堵。
他有什麼臉跟淑婉抱怨太子不孝，他家不也養了個不孝的兒子!
覺得我不管你是嗎?好啊!從明兒起，我每天都盯著你讀書!
康寶∶..…阿瑪忙，倒也不必事事親力親為。
四阿哥冷笑一聲，轉過頭去關心小寶。
這些日子阿瑪不在，小寶想阿瑪沒有?
小寶低頭想了想，您要聽實話嗎?
當然要聽實話!
不是很想，阿瑪不在，我可以多多黏著額娘。阿瑪回來了，我一整天都沒挨著額娘。