太監掀起門簾，皇子大臣魚貫而入。
外麵陰著天，隱約像是要下雪的樣子。屋裡門窗關著，門口有厚厚的棉門簾擋著，宮殿裡憋悶極了，像一個猙獰的牢籠。
而皇上就坐在這牢籠的頂頁端。
四阿哥飛快抬頭瞄一眼，皇上的臉縮在陰影裡，四阿哥看不清他的神色，也猜不透他的心思。
眾人列隊站好，皇上低頭翻看著手裡的紙條。
宮殿裡安靜極了，過了一會兒，不等皇上說話，國舅佟國維先開口了。
皇上，我等已經在紙上寫下希冀的人選，不知結果如何?
皇上放下手裡的紙笑了笑，舅舅很關心冊立太子的事情啊!
佟國維正色說道∶皇上，儲君之位關係到國之根本，我自然關心。''
皇上看了一圈，指著四阿哥讓他上來。
老四，我看你舉薦的是二皇子。
其他人偷偷打量著四阿哥，四阿哥心中一漂，他本不願意出風頭，沒想到皇上會讓他站出來，還公布了他舉薦的人選。
四阿哥連忙上前站到皇上身邊，他躬身答話∶回皇阿瑪的話，兒子舉薦之人確實是二哥。
皇上問道∶為什麼?
四阿哥小心地回答道∶兒子記得以前二哥文韜武略，處理政務也很勤勉。可惜後來索額圖假借二哥的名義結黨營私，毀了二哥的名聲，再後來二哥被咒魘，說話行事才變得荒唐。二哥也想做個好太子，隻是身邊一直有小人陷害。
立儲這樣的大事，兒子不敢妄言。兒子以為詛咒被破解，二哥應該能慢慢恢複正常。等二哥痊愈，神智恢複清明，憑二哥的才智，當然可以做太子。
四阿哥這些話都是揣摩著皇上的心意說的，他想了想又補充一句。
皇阿瑪，這都是兒子一點淺薄的見識，若是哪裡說得不對，請皇阿瑪見諒。立儲之事雖然是國事，但最終還是要看皇阿瑪的意思，其他人的意見隻能略作參考。
太子當然要在皇子當中選擇，而皇阿瑪才是最了解我們兄弟的人。
聽了四阿哥的話，皇上的眉眼都舒展很多。
他心想，老四平時沉默寡言，難得開一次口，句句都說到了他的心坎裡。
這時候佟國維開口了，他反駁道∶四阿哥的想法太簡單了!立儲乃是國事，皇上固然了解皇子，但也要看看諸位皇子在群臣之中的印象，看看哪位皇子更得人心!
佟國維上下打量四阿哥，譏諷地說道∶在人心這方麵，四阿哥就差得遠了。京城準不知道，四阿哥是個冷情人!
佟國維說話難聽，四阿哥並不放在心上。十三阿哥抿抿嘴，他剛要張口，十四阿哥就抓住了他的手。
十四阿哥輕輕搖頭，衝十三阿哥小聲說了兩個字，舅舅。
佟國維是皇上的舅舅，皇上尊他敬他，他這樣器張也不是一日兩日了。十三阿哥頂撞長輩，沒什麼好果子吃。
十三阿哥甩開十四阿哥的手就要說話，這時皇上笑了。
舅舅這話就說錯了，我的四阿哥外冷內熱，看著冷情，其實心腸比誰都軟。這些皇子之中，四阿哥是最友愛兄弟姐妹的。我喜歡這樣的性格，比那些看起來麵熱心冷，狼心狗肺的人好太多了。
佟國維低下頭不再吭聲，皇上淡漠地看他一眼就扭過頭去。
皇上遞給四阿哥一張紙，上麵是大家統計的結果，皇上讓四阿哥念出來。
四阿哥心中早有預料，但看見紙上的結果，還是覺得心驚。
被舉薦最多的是…….八皇子。
大學士馬齊笑道∶皇上，八皇子天資聰慧，此乃眾望所歸啊!
凡是支持八阿哥的人都附和起來。
皇上暗暗歎氣，剛剛他跟四阿哥的對話全白費了。這些人平時都像他肚子裡的蛔蟲，偏今天不聽話。
他命眾人舉薦，分明更想複立太子。他對支持二皇子的四阿哥和顏悅色，難道這還不能說明問題嗎?
皇上說道∶八阿哥指使道士刺殺太子，此等大罪，怎可被立為太子?再者八阿哥母家微賤，身份不夠尊貴。
佟國維說道∶皇上，八阿哥也是被張明德蒙蔽了，刑部審問的時候，八阿哥也說了，他並沒有刺殺太子之意，隻是請了個道士，探討道經，修身養性，不想被奸人蒙蔽。再者八阿哥養在惠妃娘娘處，出身不算低微。
皇上，眾皇子之中，隻有八阿哥最得人心，品學最佳，堪為太子!請皇上三思!
皇上冷笑，論才學，八阿哥不如二皇子、三皇子和四皇子，論武功，八阿哥還不如七皇子。我看舅鼻是老糊塗了，這種話也誇的出口。
佟國維無法反駁，他便開始倚老賣老。
原來皇上不是嫌棄八阿哥，是嫌棄我老了!八阿哥人品才學有目共睹，江南學子都聽說過八阿哥好學的才名。皇上可不能因為偏心二阿哥，就否定八阿哥啊!