回到朝堂，四阿哥發現皇上的脾氣更大了，也更難伺候了。有時候他嗓子癢咳嗽兩聲都要被皇上罵。
四阿哥回家學給淑婉聽，把淑婉氣得夠嗆。
她亂給四阿哥出主意，你還伺候什麼!破罐破摔吧!他罵你，你就是是是，對對對，好好好，他愛罵什麼就罵什麼。你安心讓他罵，就是不要改!他不是不許你咳嗽嗎?你趕緊道歉，認完錯以後把血咳出來，吐到他眼前的折子上!
四阿哥∶咳出血就算了吧，倒也不用那麼拚命….
四阿哥不想談宮裡發生的不開心的事，他問淑婉。
隔壁府裡怎麼樣了?
淑婉說道∶還能怎麼樣，被關著唄!十阿哥每隔三兩日就過來送一次東西，八阿哥好福氣，有兩個實心眼的兄弟照顧著。
我冷眼瞧著，守門的官兵是不耐煩了，雖然還在按時巡邏，但瞧著懈怠許多。以前十阿哥把東西撂下就得走，現在隔著門能跟那府裡的奴才說幾句話，官兵查驗東西的時候也不如原來細心。
四阿哥說道∶看守被圈禁的皇子不是好活，一整日的光陰都浪費在圍牆外頭，風吹日曬雨淋一樣不少。日子漫長，又不能積累功績，誰願意做這個!那些官兵懈怠也是正常的，不懈怠的要麼是死心眼，要麼是收了好處。
淑婉突然想起一件事，今兒隔壁府進去一個大夫，好像是八阿哥病了。我怕咱們太招人眼，不敢派人仔細打聽。
四阿哥想了想說道∶我去老九那問問，他和老十肯定知道。
淑婉勸道∶不必去問了吧!八阿哥病了也是正常的，受了這麼大的打擊，不病才是不正常呢!
四阿哥說道∶誰在意他的身體，我在意的是他真病還是裝病。用大夫傳遞消息是最常見的小把戲，老八不是輕言放棄的人，我得看看他還有什麼後招。
淑婉不能理解，他還能有什麼後招?你看大阿哥和二阿哥，被圈禁以後，他們還能做什麼?大阿哥天天悶在府裡跟小妾生孩子，二阿哥就更難了，宮裡到處都是皇上的眼線，他午飯打個嗝皇上都知道。八阿哥再厲害也翻不出水花，以前那些等著他翻身的人也該死心了。
四阿哥搖了搖頭，他還是很介意，一定要去查查。
四阿哥親自去了九阿哥府一趟，九阿哥見他來了，連忙命人準備酒菜。
四哥難得過來，今兒彆走了，咱們哥倆喝兩杯。我們府裡有新送來的鵪鶉，讓他們炸了，那個下酒最好。
四阿哥抬手阻止他，不必忙，我有件事想問問，問完就走。
什麼事?
四阿哥問道∶聽說老八病了?
九阿哥抿抿嘴，是，是病了，老十給請的大夫。
什麼病?病得嚴重嗎?
九阿哥歎氣，我看病得不重，他想給老十傳遞消息，故意裝得快要病死了，讓官兵去通知老十
四阿哥問道∶他和老十說了什麼?不知方不方便告訴我。
九阿哥歉然搖頭，四哥，這個我真不知道。
十阿哥本打算告訴九阿哥，但九阿哥不想聽。他知道自己現在立場變了，以前他是堅定地支持八阿哥，永遠站在八阿哥身後。現在他同四阿哥交好，願意幫助四阿哥上位。
如果八阿哥有什麼打算告訴了十阿哥，他知道後要不要告訴四阿哥呢?
告訴四阿哥，顯得他不念舊情，不告訴他心裡又不舒服。還是什麼都不知道比較好，這樣他心裡才安穩。
四阿哥笑道∶九弟有俠義之風，你是眾兄弟中最重情的人了。
四阿哥欣賞九阿哥的立場堅定。
抱歉啊，四哥，我幫不上你。
四阿哥搖頭，九阿哥透露出來的信息已經足夠了。
八阿哥肯定還有後手，他現在要做的就是盯著防著。
回到家裡，四阿哥和淑婉梳理府裡養的眼線，讓各處都仔細盯著，稍有異動立刻稟報。
四阿哥不知道八阿哥藏著什麼後手，隻能大海撈針，從各個細微的異常裡推導出線索。
宮裡的小寧子也收到了消息，他打起十二分的精神，看到的每一個人都要琢磨琢磨，看看他有沒有什麼異常。
這樣過了一個多月，四阿哥和淑婉處理彙總過來的消息累得夠嗆。盯著各處的眼線也覺得主子們大驚小怪。
京城各處平安無事，這分明是個太平盛世，有什麼可盯著的。