聞太太這時不時就能上報紙露臉的事, 很令親戚朋友的羨慕。
薑舅媽都說，“大姐上報紙, 我都跟著臉上有光。跟鄰居朋友們說起來，一聽說這是大姐，她們都羨慕我羨慕的緊。”
聞春華回娘家時也說，“在外還有人打聽我哥有沒有兄弟的，說咱家要是再有個小子, 就憑媽你的開明, 都要把閨女嫁給咱家，給你做媳婦。”
聞太太笑眯眯地，“要不是你爹命短, 咱家不至於就你們兄妹倆。”
小聞韶見大姑和小天哥來了, 跑過來叫著“哥”, 找周天一起玩兒。聞太太讓錢嫂子和阿芒看著些, 就讓孩子們玩兒去了，今天太陽好，在院裡玩兒也沒關係。
聞春華靠著沙發剝桔子，嘟著嘴抱怨, “要是我婆婆跟得上媽你一半明理，我們都得念了佛。”
“親家怎麼了，不挺好的？”
“挺好什麼呀, 現在不知怎麼回事, 越來越摳兒。彆年一月還得買上四五遭水果, 今年可好, 根本當沒這回事兒。現在連吃個水果點心，都得我們各房自己掏錢。這會兒吃飯也彆有規矩了，就早飯一起吃，都到老房屋兒裡去吃。午飯晚飯各吃各的，你說這叫什麼事兒，每月從鋪上領的錢沒變，現在三餐變一餐了，水果點心衣料子也都免了，兒子媳婦連帶孫子孫女，除了一頓早飯，都要伸著脖子挨餓了。”聞春華把桔子皮扔桌上，說，“這不就是擠兌我們自己花錢麼。你說她怎麼這麼會省錢啊。”
聞太太也是無語，“鋪子生意不挺好的。”
“我說她是不是被吝嗇鬼跟上了。”
“胡說八道。”聞太太笑斥，“你要沒事就帶女婿孩子們過來吃。人老了，性子就古怪。你婆婆那人，以前可不這樣。”
“可不是麼。一個比一個會裝傻，我公公也裝不知道，沒事人一樣。媽，你說我讓你女婿自己出去支一攤子生意怎麼樣？周笑周爽一年比一年大了，如今上學有媽你給我們出錢，可以後成親置彩禮，總不好還叫你補貼我們。”聞春華同母親訴說煩惱，“總是守著這一個鋪子，掙了錢都叫老房收去，家裡孩子們一天比一天多，以後分到我們頭上的能有幾個？”
聞太太也拿不定主意，“這事兒等你哥回來問問你哥，就是有一樣為難，女婿是長子哪。”
聞春華歎氣，“要是有大家大業，我也不說什麼了。又沒什麼家業，還都要綁一條船上不成。”
聞春華反正一有難處就回娘家，她娘家硬，等閒婆家也不敢得罪她。聞太太給閨女包了好些點心果子，還有好幾盒西洋罐頭，讓閨女拿回去吃。想到親家母摳兒成這樣，聞太太縱重男輕女些，也心疼閨女。
晚上同兒子說起這事，“小天以前都肥墩墩的，這回來我就說他瘦了，下巴尖兒都瘦出來了。我想著，春華的話也在理，現在女婿在鋪子裡，難道以後周笑周爽也都去他家鋪子幫忙，兒孫全吃這一家鋪子，以後生意隻有越做越窄巴的。”
聞知秋道，“周雨的性子，不適合政界，不然我倒是能給他安排個職司。生意上的事我不大通，我跟韶華商量商量，他是周家長子，不好越過周老爺子。”
聞太太說，“跟韶華好生說說，我知道她不喜歡用親戚做事，阿雨畢竟不是外人，我看他一向穩妥。”
“媽你放心，有我呢。”
的確，這個長子是聞太太畢生最大的驕傲，有長子在，聞太太便無煩憂事。
聞知秋一並將褚韶華睡前要喝的熱牛奶端進臥室，褚韶華洗漱完畢，正對鏡搽晚霜，鏡子裡瞧見丈夫進來，問，“阿韶睡了？”
“睡了，今天跟小天跑著玩兒，早就困了。”聞知秋把牛奶放妻子手邊兒，“有件事，想聽聽你的意見？”
“什麼事？”
聞知秋把周雨現在的困境說與妻子，想聽聽妻子的意見。褚韶華皺眉，“周家哪兒還像個生意人家，不知道還得以為什麼窮鄉僻壤的地主老財哪！看這作派！省錢都省到自家人頭上了！”褚韶華頂瞧不上這種摳摳索索的人家，有本事不往外使，倒是將那些心機算計都往家裡人身上使。
“以前真不這樣，以前在老家時，也沒現在的日子，吃糠咽菜一家人倒也和樂。如今越發吝嗇了。”聞知秋道，“周雨才乾不算特彆出眾，做事倒還穩當，打理他家的鋪子，這些年也沒出過差錯。你幫著想想，我尋思著，要是能讓他們夫妻倆單獨出來立個門戶，以後賺多賺少都是自己的，說不定過日子更有勁兒。”
“你知道我從來不用親戚的。”
“咱不就春華這一個妹妹麼。我是想著，他們日子過起來，也省得總來咱家刮地皮。”聞知秋笑，“再說，親戚到底是親戚，你看阿韶跟小天多要好啊。表兄弟們大了，總是個幫襯。周笑周爽讀書也不錯，每年都是前十名。”
“這樣吧。我劃下個道兒來。周家的事，我不插手，你也不要插手。要是周雨自己能搞定，就讓他過來找我。”想想周雨，褚韶華說，“他先在我身邊做些助理的活，我看怎麼調理調理他，最多呆兩年，要是他自己爭氣，是塊材料，我借他一筆錢，讓他自己去做些營生。如果他委實不成，你也彆怪我不給他麵子。一碼是一碼，他們生活上有困難，該幫咱們幫，可如果他挑不起來，我也不能把我的生意給他糟蹋。”
“行啊！”聞知秋立刻替妹夫應了，“明兒我就跟他們說。”