沈瓊先是詫異,隨後了然道:“難怪太後方才會那般說,看來他同家中是有不合的。”
“是啊,”雲姑點了點頭,“起先咱們便已經猜到,他應當是哪個大戶人家的公子,與家中起了爭執才會如此行事……隻是沒想到,竟然會是陳王世子。”
這著實是出乎意料,但歸根結底,卻也不算是什麼大事,沈瓊問了幾句後便沒再提了。
又過了些時日,便是皇上的壽辰。
沈瓊已經在宮中呆了近兩月光景,她常聽雲姑提及舊日的事情,也想出宮去見見故人,順道看看自家的生意,便打算等到皇上壽辰之後便同太後提此事。
壽辰那日,樂央一早就進宮來,閒聊時看出沈瓊的心思,笑道:“你若是抹不開臉麵,我代你向母後提就是。你自打回來之後就一直在宮中養病,如今也是時候出去看看了。”
沈瓊含笑道了聲謝。
樂央辦事向來利落,轉頭就同太後提了,原以為這就是個無足輕重的小事,可偏偏太後卻並沒立時就應,倒像是有些遲疑。
“怎麼,可是有什麼不妥?”樂央奇道。
太後也不瞞她:“這些時日,徹兒與阿嬌的關係日益好轉,我也能幫著撮合一二,若是此時讓她離了宮,豈非是前功儘棄?”
樂央近日一直在宮外,並不知此事,驚訝之後無奈道:“母後,您怎麼也幫著徹兒哄阿嬌?”
“他二人原就是兩情相悅,隻可惜造化弄人,方才到後來的境地。”太後道,“徹兒滿心都係在阿嬌身上,年前千裡奔波,冒著皇上震怒的風險苦苦尋人,這份心也算是至誠了。再者,阿嬌對他也不是毫無感情,你應當也能看出來才對。”
“話是這麼說沒錯……”
“徹兒在旁的事情上不缺決斷,可到了阿嬌這裡,卻總是左右為難。我若是不推一把,由著他二人分開,到最後會如何?”太後條分縷析道,“徹兒就不必說了,必是餘生遺憾。阿嬌孤身回江南,難道就真比嫁給徹兒好嗎?”
樂央被問住了,一時也說不出個所以然來。
她先前曾考慮過這件事,若沈瓊能放下心結再嫁裴明徹,旁的且不說,至少能夠確準是真心相待,往後餘生都不必為此煩憂。
但歸根結底,是留是走,還是取決於在沈瓊心中孰輕孰重。
“路不走到儘頭,誰也說不準會是繁花似錦,還是荊棘遍地。”太後緩緩地說道,“可終歸是要選一條來走的。我覺著這路子好,便想撮合他二人走這條。若他日阿嬌清醒過來,不願走這條路,仍舊想著分道揚鑣,那我也不會勉強。”
太後如此說,便是已經拿定了主意。
樂央心知自己勸不動,想了想,又道:“話雖如此,卻也沒必要一定將她留在宮中。兩人若是有意,離宮之後反而能更自在些,若是無意,那強扭的瓜也不甜。”
這話的確也有道理,太後沉吟片刻,頷首道:“那就依著你的意思好了。”
沈瓊得了樂央的準話之後,令雲姑將東西大略收拾了一番,等到過了皇上的壽辰之後,便來正經向太後辭行。
沈瓊在宮中住了近兩月,一應待遇,全然是仰仗太後她老人家的照拂,故而心中很是感激,如今將要離宮,多少還有些不舍。
“我先前已經囑咐了樂央,讓她著人好好修繕林家的老宅,再多撥些侍衛和丫鬟過去,從今往後就當做是你的府邸。”太後攥著沈瓊的手,叮囑道,“你若是缺什麼短什麼,又或是誰欺負了你,都隻管告訴樂央,千萬彆委屈自己。”
說著,又讓嚴嬤嬤將一塊令牌給了她:“有了這令牌,你便能隨時進宮來……”
沈瓊自小就沒了爹娘,這些年獨自長大,身邊也就隻有雲姑這麼個知冷熱的始終陪著。她雖未曾怨過什麼,但偶爾也會羨慕那些家中長輩俱在,姊妹們熱熱鬨鬨一塊長大的,譬如莊茹。
她多少有些缺愛,也正是因著這個緣故,旁人待她七分好,她便能還上十分。
如今聽太後殷殷囑咐,隻覺著眼酸,低聲道:“阿嬌明白了。”
“好了好了,”太後溫和地摸了摸她的鬢發,“離宮去四處玩玩吧,也能見見你先前的知交好友,隻是彆忘了改日回宮來看看哀家。”
沈瓊點點頭:“一定不會忘的。”
辭彆了太後,沈瓊便帶著雲姑離了宮。
她來時渾渾噩噩,什麼都沒帶,但這些日子卻收了諸多賞賜以及旁人送來的禮,隻能先一並帶回去,等到林家老宅修葺好後再安置過去。
沈瓊在宮中留了許久,她是什麼都記不得了,雲姑卻是一早就知會了桃酥與江雲晴,後來樂央離宮之時也托她讓人給家中遞了話,一切都好不必擔憂。
但就算如此,在見著人之前,彼此也是沒法放下心來的。
離宮之後,雲姑壓根沒耽擱,直接令車夫往梨花巷去了。
自打好轉以來,沈瓊就一直呆在宮中,這還是頭一次出來,一路上時不時便會挑開簾子來向外看一看。
這些日子雲姑也沒少同她提及江雲晴與桃酥,可沒了先前的記憶在,縱然旁人再怎麼繪聲繪色地描述,心中卻始終充斥著陌生感。
等到了梨花巷,馬車停下之時,沈瓊卻莫名有些緊張起來。
雲姑猜出她的心思,安撫道:“縱然一時想不起來,隻當是從頭開始也無妨,沒有任何人會為此苛責你的。”
沈瓊點點頭,隨著雲姑往巷子裡邊走。
家門半掩著,裡邊一片寂靜,就好似沒有人一樣。雲姑推開門來,揚聲道:“桃酥?”
隨即傳來應和,然後便是急匆匆的腳步聲。
沈瓊尚未見著人,便有一隻白貓十分敏捷地從屋中跑了出來,直奔她腳下,而後又繞著她轉圈,似是想要確認什麼。
“這就是湯圓,”雲姑笑道,“跟在你身邊也有快五年光景了。”
沈瓊蹲下身去,同它對視著。
片刻後,湯圓像是確準了似的,往她這邊湊了湊,開始蹭她的手背。
湯圓的長毛就像是綢緞一般,摸起來很舒服,沈瓊輕輕地撫摸著它,試探著叫了聲:“湯圓?”
湯圓倒好像是愈發高興起來,喵喵地叫著。
桃酥在一旁看著,眼一酸,險些哭出來:“姑娘,你總算是回來了。”
江雲晴也從廚房出來,這些日子雲姑不在,平素裡的三餐都是由她來料理的。她偏過頭抹去了眼淚,複又溫柔地看向沈瓊。
“這是桃酥,這是江姑娘,你平素裡都是喚她晴姐,”雲姑介紹了一句,又佯裝不甚在意的樣子,輕描淡寫道,“從前的事情,阿嬌尚未想起來,聽華太醫說這病得慢慢來才行。”
江雲晴一怔,隨即笑道:“回來就好。至於旁的,都不是什麼要緊事。”
她的模樣與聲音皆是溫溫柔柔的,臉上的關心亦是情真意切,讓人見了便不由得生出親近之意。
沈瓊原本還擔心會有隔閡,如今算是放下心來。她將湯圓抱了起來,眉眼一彎:“嗯,我回來了。”
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