皇帝、皇後和貴妃重新討論給端王舉辦宴席的可能性。
“這……上次都發脾氣了。”貴妃有些悚然,上次她和陛下擦手了端王的婚事後，端王隔三差五就請小景“談談心”，這明顯是一種警告。
皇後穩得住：“宴兒性情如此,近來他平和不少，辦上一場未免不可。”
貴妃遮住自己的下半張臉，彆翻出個白眼來：“皇後娘娘說的容易，說起來，您才是正兒八經的母後。”
上次遠遠找借口不擔事，到頭來就她一個承受結果。
皇帝沒吭聲,端王常年失眠此事隻有他和端王兩人最清楚,其餘人再近,也隻道端王勤勉睡得少，從沒想過這是一種病症。
最後商量出，還是得問端王。
早朝後,端王被聖上留下,對方沒有先說宴席的事,而是提及他所派暗衛的行事：“何時對步府感興趣了？”
端王孤冷遙遠的瞳凝聚,他落在父皇身上,說出另一件他察覺的事：“步府周圍多了不少江湖人士，兒臣派人查探。”
聖上：“……”
若不是端王收集繪畫這件事太奇異暗龍衛上報，他真就信了。
聖上不能說確定那些畫是步家小姐步音所畫，但也是從步府府裡出來的。步大人畫技一般，更善算賬統籌,其夫人除此之外善廚藝善蘇繡,步小姐倒是查出不怎麼下廚和刺繡，對人對事皆為懶散無力，身患懶病,一個月裡得有二十天是睡著的。
也是因為如此，莫說聖上，宮裡見過步音容貌的隻有譚家出生的靜妃。
端王，步音，這二人的病症一南一北，中和一下該有多好？
聖上歎氣。
沒有深究，轉而說起宴席這事，名頭拿的是早早出嫁的長公主的。
端王沒有一口否決，給了聖上希望，旁邊的老太監也跟著勸了兩句。聖上膝下四個兒子，端王排第二，四個兒子裡隻有他沒個伴了，就算是最小的景王過幾月，正秋碩果之時就要和譚府的三小姐成婚。
至於給端王的，大多數被丟了出去，少部分受了傷，還有丟了性命的。端王的名聲在京城兒女那裡是如雷貫耳，清楚地都避著躲著，也有無數花蝶紛飛，奮不顧身的衝著這一身地位和容顏，往他身上撲，落了個屍骨具焚的下場。
聖上想到前些日子辦得三月宴席，有了一分後悔，其實也還早……不如緩緩。
君子一言駟馬難追，何況是九五之尊的言語。
聖上沒說收回自己的話，等辦了這次不提就是。
他做好了端王不給麵子的準備，等到了下首姿容越來越盛的兒子難得平靜地朝他一拜，同意了此次的宴席。
“……既然答應了，到時必須出席，也不得對閨中小姐出狠手。”聖上擔心自己是太過憂慮出現了幻覺。
端王沒什麼表情地應了，他的眼睛裡都是漠然，和踢斷一個幼時想要爬床的侍女的表情一樣。
他對這種厭煩的宴席毫無興趣。
此次答應，也不過是……為了減少和父皇母後糾纏的時間罷了。
出了皇宮，端王揉了揉太陽穴，身體裡的內力帶著急躁和誘惑他釋放攻擊的竊竊私語合在一起。
他有些懷念乾淨的淺香了……不知步音用的哪家的的皂角粉。
回到府上，暗衛和侍衛暗裡明理都給他帶來了大批的圖書讀物。
“回稟主子，這些都是和灰色花朵相關的資料。”
步音在收集這種不知名花朵的消息，端王同樣也在收集。
他找了一段時間了，幾乎每本書裡都是形容其他花或者假書。
相比之下，端王在步府裡沉睡時留下身體的時間裡，步音憑借著靠近他和花苞會壓製睡意的優勢，更快地找準了方向。
“灰轂，又名‘相思’、‘絡金枝’，屬於苗疆花蟲蠱類……？”幾句似是而非的話，後頭已經沒有了。
步音沉吟著，點了點書上的“蠱”一字。
江湖話本裡，苗疆多善用蠱術，且用蠱下藥做藥。
難道，這朵灰轂之花能治愈她的沉睡症？
步音讓人以苗疆和灰轂兩字去尋更多的書籍，坐著看躺著看，連一起玩時也在看。
譚涵雁成功摘了個水嫩嫩的蓮蓬，興高采烈地回頭，對上歪歪斜斜靠在船艙壁的步音，瞟見她手裡的書，又瞧見了最近片刻不離手的盆栽，心裡的喜悅去了幾分：“難得出來玩，你怎麼又在看書？”
船外頭是陳荔和陳大俠比賽看誰摘得最多蓮蓬的幼稚遊戲，都飛上了層層疊疊的青色荷葉。陳芷珊也難得有了興致，領著親近些的四弟和十二弟往蓮湖另一個區域去了，這艘船目前剩步音和譚涵雁兩個主子。