“我舉報，馬致山和馬致海他們兩大家子的人都沒有來。”
“派個人過去看看，是不是沒有通知到位。”
此時的茅草房子裡，馬伯濤跪在自己的父親床前，哭著哀求道：“爹，您快點幫我想想辦法，要不了多久他們就會找到我們家來。到時候，咱們全家都完蛋了。”
鬼鬼祟祟去牛棚裡下毒的人，正是馬伯濤。
這事他沒有告訴家裡的任何人，事發後才求到自己的父親馬致山麵前，他現在害怕得渾身發抖。
許多作惡的人並不是因為膽子大，而是被內心的怨氣衝昏了頭腦。
跪在地上的馬伯濤後背正在流血，他卻一點都感覺不到疼。
“走！馬上……走！不然……來……不……及……了。彆……回來，走得……遠……遠……的。”
馬致山說完便大口大口地喘氣，他此時的狀況跟馬東陽去世前相差無幾。沒有人知道，他快要被自己的大兒子給氣死了。
“是，是，我聽爹的，爹這麼聰明。走，我走。”
馬伯濤知道自己的父親快不行了，可他不能留下來！
轉眼間，低矮的茅草房裡隻剩下了馬致山一人。他想著被父親偷偷藏起來的銀元和金條，雙眼突然睜得老大。舉起來的手無力地耷拉下來，到死都惦記著那些家財。
院壩裡，去馬致山家裡通知消息的人一路狂奔回來。
“馬，馬致山死了。他們家……所有的人……都在哭喪。但是，馬伯濤，不見了！”
院壩裡的人已經全部排查完畢，喬婉和馬伯文對視一眼，難道下毒的人是馬伯濤？
不僅他們這樣想，村子裡的其他人也是這麼認為的。
馬伯濤是村裡的地主分子，他對村民有著天然的仇恨，的確有下毒的動機。而且，父親去世這麼重要的事情，他竟然不在家。
“走，我們去馬致山家！”
“把鋤頭和鐵鍬拿上，這件事必須查清楚。”
“村長，我們幾個願意去村子周圍找一找，要是馬伯濤真的畏罪潛逃，還能把他抓回來。”
這一番折騰下來，已經是晚上的九點鐘。馬伯文將孩子們和喬婉送回家，“你們就在家裡待著，剩下的事情交給我。趕緊做飯吃，孩子們的肚子都該餓壞了。”
喬婉點了點頭，她的確不願意去看馬致山家裡的熱鬨。
事情已經很明顯了，除了馬伯濤他們那一房的人，村子裡的其他人都通過了檢查。
“娘，二叔公死了嗎？”
喬婉蹲下來，摸了摸三個孩子的腦袋，“好像是的。”
“他真可憐。”
喬婉把孩子們安頓好，一邊做飯，一邊想，這個世界上大多數的可憐人，都有可恨之處。因為，心智堅定的人可以麵對一切困難，而不是露出讓人同情的脆弱，來博取彆人的幫助。
村子裡的人忙活到半夜，沒有抓住馬伯濤，他們也沒有證據證明下毒的事就是他做的。
馬家人還要料理馬致山的後事，這件事隻得作罷。
看著跪在自己麵前祈求幫助的馬家人，馬伯文坦言道：“我把家裡所有的錢都拿來安葬叔公了，我現在身上一分錢都沒有。需要出力的地方，我絕對不會推諉。”
深夜時分，被一卷竹席包裹的馬致山安安靜靜地下葬了。
他的後人既沒有想辦法替他置辦棺材，也沒有找人算下葬的吉時。他們迫不及待想要把這個死去的老人從家裡弄出去，免得沾染上晦氣。馬伯文和村長何大牛一起離開墓地，何大牛由衷地感慨道：“當初他是怎麼對待他爹的，他的子女就會如何對待他。報應啊！都是報應！”
一連幾天，村子裡的氣壓都很低。
很多人開始意識到，自己對年邁的父母是不是不夠好，對子女的教養是不是不上心，他們是不是太自私了？
畢竟，誰都不想成為下一個馬致山。
好在秋播的忙碌讓他們無暇自怨自艾，在地裡忙活一天後，他們往往倒床就睡，誰都恨不得一天能夠多出一個小時，讓他們趕在冬天來臨之前把農活兒張羅完。
喬婉和馬伯文沒有一直約束著家裡的孩子，他們也需要夥伴，需要出門玩。說到底，馬振豪三兄弟才四歲，馬雪燕和馬雪琴也才兩歲而已。
這一天，村子裡來了一位推著自行車的漂亮女同誌，孩子們都圍了過去，好奇地看著她手裡的自行車。
“小朋友們，你們誰能告訴我，馬伯文的家在哪裡？”
“你找他做什麼？”馬振傑從孩子群裡站了出來。
“你好，小朋友，你認識馬伯文？”
馬振傑點了點頭，警惕地看著這個身穿漂亮衣服的女人。等他以後長大了，也要給娘親買這麼好看的衣服。娘親穿上之後，肯定比她更好看！
“我是馬伯文的對象，來找他有很重要的事情。可以請你帶我過去找他嗎？”沈月把自行車架起來，從兜裡掏出一把糖果來，想要分給麵前的孩子們。
馬振傑回頭看了一眼大哥和三弟，然後牽起小姑姑們的手，輕輕地搖了搖頭。
娘親說了，不能吃陌生人給的東西。
沈月見其他孩子都開心地收下糖，隻有眼前五個小朋友不僅一點都不眼饞，還對她的舉動表示懷疑，於是笑著解釋道：“你們可能還不知道對象是什麼意思，換一個說法，我是他未來的媳婦，很快我就要嫁給他了。”
五個孩子吃驚地瞪大了眼睛，她就是爹（大哥）養在外麵的女人？