沈纖纖坐在桌前，一動不動。
自從老爺夫人離開之後，她就這樣了。
燭光搖曳，菱花鏡裡映出她的麵容。眉如遠山，鼻若瓊瑤，一雙桃花眼顧盼生輝。如墨的青絲披散著，愈發顯得她肌膚瓷白，宛若美玉。
奉命看守她的劉媽媽輕聲勸導：“小姐，想開點吧。魯王爺年紀是大了一些，可到底是皇上的親叔叔，在咱們兗州城說一不二。跟了他，有享不儘的榮華富貴……”
“榮華富貴？”沈纖纖抬眸瞥了她一眼，紅唇微勾，露出一個略顯譏誚的笑容，“命都要保不住了，還榮華富貴呢。”
魯王荒淫殘暴，兗州城內無人不知。他極好美色，又有怪癖。被他生生折磨致死的女子不在少數。沈纖纖幼時曾親眼看見過從魯王府後門抬出的女屍，草席半裹，死狀極慘。年幼的她受到驚嚇，接連高燒好幾日，噩夢纏繞許久。以至於連魯王府方圓數裡外都不敢再靠近。
然而，她現在居然要被養父母獻給魯王。
她是一個活生生的人，不是一件任人擺布的物品。
“這……”劉媽媽臉上浮現出些許尷尬。她訕訕一笑，“凡事總有特例。小姐這般美貌，又豈是那些庸脂俗粉能比的？”
——這倒不是假話，她活了快五十年，從未見過比沈纖纖更美麗的人。看了三年，還時常被驚豔。但是生的再美又如何？還不是任人糟踐的命？
想到這裡，劉媽媽心內生出一種居高臨下的憐憫：“興許王爺見了小姐，就把以前的毛病都改了呢。就像人們說的，浪子回頭金不換。”
回答她的是一聲輕笑。
沈纖纖雖自恃美貌，可真不覺得自己就有這樣大的魅力。隻怕不等魯王回頭，她就沒了小命。
“不然還能怎麼樣呢？”劉媽媽的同情因為困倦所剩無幾，語言中不自覺帶上幾分不耐煩，“知恩圖報的道理，你肯定也明白。老爺夫人好歹一日三餐，養了你三年……”
她撇了撇嘴，心想，難不成真以為老爺夫人當初是發慈悲做善事？
沈纖纖睫羽低垂，沒有說話，思緒不知不覺回到了過去。
她自小無父無母，和爺爺以賣藝為生。為求方便，一直穿著男裝，還將臉塗得黑裡透黃。十三歲那年，爺爺去世。沈纖纖處理了後事，本打算繼續從事老本行，不想竟被沈家大少爺沈之遠的馬車當街撞倒，昏迷不醒。
沈之遠把受傷的她帶回家，延醫問藥，並將此事告訴父母。發現她是女兒身，又得知她沒有親人，還恰好也姓沈之後，沈老爺與夫人連連慨歎，說是緣分，想收她做養女。
沈纖纖自然不肯應承。沈家是兗州富戶，鋪子能占半條街，沈老爺還有個堂姐是先帝的妃嬪。這種人家，豈是她能攀附的？
她素來很有自知之明。
還是後來沈夫人提到有個早夭的女兒，和她同齡，看到她就想起亡女。說到動情處數次落淚，沈纖纖這才答應留下，做了沈家的女兒。
沈家教女，和小門小戶不同，家裡特意請人教她琴棋書畫、規矩儀態。沈纖纖不願浪費學習機會，也有心想讓養父母滿意。她學得格外認真，三年來不曾有一日懈怠。對她而言，收起所有野性，做個符合養父母期待的嬌小姐並不難。
可萬萬沒想到，他們竟要將她當作生辰賀禮獻給魯王。甚至三年前之所以非要留下她，就是因為看她的臉“奇貨可居”，能用來巴結權貴。
多可怕，直到即將把她送出去的前一夜，才告訴她這個恐怖的真相。
……
沈纖纖唇角漾起一抹輕笑。養父母打的一手好算盤，可她偏偏不想讓他們如願呢。
知恩圖報的道理，她也懂。但這並不意味著，她會因為在沈家待了三年就心甘情願跳進火坑。
“小姐，真不早了，快些安置吧。”劉媽媽打了個哈欠，睡眼朦朧。
沈纖纖隻嗯了一聲，眼睛望著桌上沙漏，並不起身。
劉媽媽困得厲害，見她這樣，心中有氣，暗想：你就是在這兒坐到天亮又有什麼用呢？老爺夫人都決定了，大羅神仙也救不了你。還不如早些認了，想想怎麼在魯王手下保命吧。
但這番話終究是不能說出來。
沈纖纖忽的嫣然一笑，眼波流轉：“劉媽媽，你過來一下。”
她聲音嬌媚清脆，仿佛三月春風中的嫩柳，說不出的柔美動聽。
劉媽媽恍惚了一瞬，下意識走近：“小姐還有什麼吩咐？”
沈纖纖麵色柔和，眼底滑過笑意，衝其招一招手，嬌俏靈動。她站起身來，待劉媽媽靠近，就以手為刀，狠狠砍向其後頸。
這一手，她已數年不曾用過，今日重使，幸好沒出差錯。
劉媽媽悄無聲息倒在地上。
已近四更，夜色正濃，隻有一輪圓月掛在空中。
整個沈宅靜悄悄的，正是逃跑的好時機。
剛走出房間，沈纖纖就聽到一聲喝問：“誰？”