趙學士連著看了三遍。
這篇時務策跟以往看到的任何一篇都不一樣。好比後麵一道題, 彆人答的都是對和錯，這份答卷提出了第三個觀點，介於對錯之間, 叫人讀來耳目一新，又忍不住跟著他的設想走了一遍。隻要一想到這個法子來做會有什麼樣的結果，就叫人滿心激動。
不錯，想法雖說還有些瑕疵, 但卻是未嘗不是一個良方，而且是前所未有的良方，瑕不掩瑜。
趙學士忍不住懷疑，整的朝堂之上就沒有人想起過這個法子麼？難道那些朝廷命官還比不上一個小小學子？這麼一想, 趙學士又覺得開科取士實在是一樁好事，當官當得太久了, 想出的解決之道基本都沒有什麼差彆，被限製在條條框框之中, 毫無新意。
因為有著一份答卷，趙學士心情忽然變得好多了, 精神也為之一振, 很想看看接下來會不會再有這樣新奇的答卷。不過很可惜, 優秀答卷是有不少的，這種特殊的卻獨此一份。趙學士雖然沒有看到寫出這份答卷的學子, 但已經在腦中勾勒出他的輪廓來。
——這大抵是個深謀遠慮的中年人，足智多謀，精明睿智，如若不然，行文也不至於這麼老道。
閱卷足足越了五日，因這文章不僅僅隻是披閱一遍便夠了, 閱過之後還要換著來閱，尤其是排在前麵的那幾份考卷，流程更為複雜。
五日過去，這名次自然也就快要定下來了。
沈元徹這兩天吃也吃不香，睡也睡不好。
若不是貢院那邊管得實在太嚴、他父王那邊又耳提麵命讓他不要惹事生非，沈元徹甚至想要動用自己秦.王府世子的特權，讓人進去提前打聽一下名次了。
這主意他也跟顧準透露過，結果顧準隻回了他一個看傻子一樣的眼神。
“你若真這麼做了，隻怕你父王該直接從京城那邊衝過來了？”屆時，少說也是兩條腿起步。
被他這麼一說，沈元徹隻能作罷。
沈元徹又換了彆的話題：“你就不好奇自己能不能拿案首嗎？如今外頭都在下注，你怎麼就不給自己下一注？”
聽到下注的這件事情，韓斯年臉色就複雜了起來。
顧準卻無所謂：“這種東西有什麼好爭的？”
“這不是為了麵子嗎？我聽說現在他們最看好的是李周，你跟他比起來還差了不少呢。”
他說起這件事的時候頭頭是道，顧準於是也猜到這家夥肯定參與了。
不同於韓斯年，沈元徹可從來不是一個缺錢的主，他花錢從來都是大手大腳，且全看心情的，顧準問他：“老實交代，你都投了多少錢？”
沈元徹嘿嘿一笑：“不多，給蘇墨言投了一百兩，給你投了三百兩。”
這年頭一般的花銷用的都是銅錢，金銀固然珍貴，但是百姓用得卻不多，除非金額實在太大，譬如沈元徹這回的手筆。顧準聽來也是服氣：“這麼多錢若都賠光了的話，看你找誰哭去。”
“不就是些小錢嗎，有什麼好計較的，隨隨便便賣一幅字畫便換回來了。再說，我這錢可不是白押的，反正穩賺不賠，我心裡倒是更願意你當解元，畢竟咱倆的關係不同尋常。可你要是實在倒黴，讓蘇墨言做一做解元也不是不可以。”沈元徹擠眉弄眼，“我是最向著你的，給他押的錢還不如你多呢。”
顧準並不感動，甚至還想恥笑他兩句：“沒準京城那邊的人也對你押了注。”
沈元徹眨了眨漂亮的桃花眼：“我有什麼好賭的？”
“自然是賭你能不能考中舉人。”顧準覺得完全有可能會出現這樣的賭盤，畢竟沈元徹在京城也算是風雲人物了，即便就不再京城中，想來京城那邊也總還是會有一大批人惦記他。
不得不說，顧準有時候猜的可真準。
又過了兩日，才終於到放榜的時候，萬眾矚目，說得便是今日之盛況了。
那些人畢竟是花了錢的，他們比誰都好奇到底誰能當案首，可不得早早地就去那兒候著。有沈元徹這個世子爺在，顧準跟蘇墨言甚至都不用操心，放榜當日，客棧裡頭最好最寬敞的位置已經給他們留好了。
他們隻消要在那邊坐等消息便是了。
隻是快上樓的時候，不巧遇到了一位不速之客。
一彆數月，再見麵的時候，顧準已經很難從李周身上看到什麼傲氣了。這位昔日鼻孔長的眼睛上麵的神童已經徹底換了一副模樣。碰上顧準三人之後，還客套地點了點頭，而後竟然還攀談了兩句。
顧準並沒有什麼好跟他寒暄的，也是點了個頭便擦肩便而過。
沈元徹跟這個人更沒什麼好說的，要不因為今天是個好日子，他說不定還得上去嘲諷的。
也是他今兒走運了。
快走進雅間的時候，顧準聽到李周身邊的一個秀才在問他：“剛才那三人穿的貴氣，想來出生也不俗吧。”
李周頷首：“裡頭有一個是秦王世子。”
“秦王世子？”那人顯然沒想到剛剛碰到的那些人來頭這麼大，他又驚又疑，“李兄怎麼還認識秦王世子？”
李周說了一句似是而非的話：“之前有過幾麵之緣，雖然不是很熟，但好歹也算有些交情。”
旁邊幾個人聽到這話，心裡立馬活泛開了。秦王世子這身份，他們實在攀不上，可既然李周有這樣的人脈，那跟他打好關係的話，豈不是也變相的跟秦.王府的打好關係了嗎？往後若是有需要的話，興許還能讓他在旁邊牽頭搭線。
於是一行人又轉而恭維起了李周。