行了一月後, 離北元的地界已經並無多少路程了。
如今與顧準同行的還有朝中的幾位大臣，顧準認識的不多，一個是兵部侍郎中吳承安, 一個是鴻臚寺的長官，名喚周胥。兩個人都還算年輕, 畢竟，若是年紀大的也不會被派到這兒來。
周胥與李家大公子李瑾是同僚, 得了李瑾的囑咐, 這一路上對顧準都多有照顧。至於吳承安, 他仿佛對顧準有些成見, 平時並不主動說話。即便不得已非得交涉, 也必定抬著下巴看人, 有些瞧不起的味道。
顧準猜測這大概是因為沈元灝的緣故，沈元灝在兵部很有些勢力，沈元灝不喜自己，兵部的這些大臣多少都會受其影響。
不過也僅僅是說幾句酸話罷了，吳承安還不敢表現的太明目張膽。他也是有腦子的, 知道這回出動了這麼多的士兵，大概隻是為了保護顧準一個。這人還真是禦前紅人，出門在外都有這麼多人跟著, 實在很難叫人不嫉妒。
又一日晚間，因為車隊沒有趕上驛站，所以隻能選那個合適的地方席地就寢了。
三個人加上一個韓斯年圍坐在一塊兒烤著火。
今天白日裡下了一場雨，地上還有些濕漉漉的, 叫人坐著都不舒服。周胥往火旁邊挪了一下，嘴裡念念有詞：“真沒想到，這樣的天兒, 晚上竟然還會這麼涼颼颼的。”
所以說，這出門的時候最怕下雨了。
顧準看了一眼天色，道：“明日應該晴了。”
周胥也抬頭看了一眼，發現什麼都沒看出來，他頗有些驚奇的看著顧準：“顧大人還精通天象呢？”
“哪裡就精通了？隻是看的多了，多少知道些規律。”
吳承安涼涼地笑了笑，他就看不得顧準這幅故作高深的樣子：“話說的這麼早，倘若明日依舊下雨豈不是自打臉麵了？顧大人年紀輕輕，為人還是踏實一些比較好。”
話音剛落，旁邊傳出一道清脆的“哢嚓”聲，仿佛有什麼東西斷裂了一般。
吳承安看過去，隻見一根手腕粗的樹枝被韓斯年徒手折斷！
韓斯年覷了吳承安一下，當著他的麵，麵無表情地將樹枝放進了火堆裡，接著又輕飄飄掃了他一眼。
再說試試？
吳承安咽了一口口水，忽然覺得自己要是再說下去的話，沒準也會被扔進火裡。
他還是閉上嘴明哲保身吧。
周胥訕笑一聲，也覺得氣氛有些古怪，趕忙扯開話題。他是個會說話會聊天的，知道顧準家中還有一雙弟妹，便主動問起他們倆。
於是氣氛又重新開始緩和了起來。
還沒多久，韃靼那邊忽然來了人，這來的人顧準還認得，正是當日輸給他的阿古達木。
阿古達木也正彆扭著，自那次輸了之後他一直不願意再見顧準。隻是今兒晚上他不得不過來。
到了之後，阿古達木也不願意給顧準什麼好臉色看，隻是匆匆把東西放下就離開。
通事替他翻譯：“這馬奶酒是阿剌海公主送過來的。她說就是晚上有些冷，請顧大人嘗一嘗好暖一下身子。這是蒙古特有的酒，顧大人應當沒有喝過。”
這送酒的那一位已經跑了，顧準也就隻能把這東西收下：“你替我謝一謝公主，就說公主送的酒我同三位大人已經收到了。”
通事應下，也跟著阿古達木一道離開了。
周胥拍了拍顧準的肩膀：“顧大人這就有點不厚道了，那小公主的酒明明是送給你一個人的，怎麼把咱們也都扯進去了？”
“你不喝？”顧準問他。
韓斯年道：“他不喝我喝。”
周胥忙接了一句：“誰說我不喝的？我不過發發牢騷罷了。”
他取出杯子：“替我滿上吧。”
周胥此次出行還真的沒帶酒，此處荒山野嶺的也買不到，這馬奶酒雖不知味道，但好歹跟酒沾上邊，過一過酒癮也是好的。
唯有吳承安沒有表態，一副不與他們為伍的樣子。
於是顧準三人便十分有默契地把他給忽略了。既然他不屑於喝，那他們也就懶得白費口舌多問一句了。他不喝，自己還能多分一口呢。
從這種幼稚的把戲也可以看出，這位新晉的兵部郎中是個不大聰明的。
吳承安確實是不想喝的，但是看到他們三個人喝的那麼痛快，自己卻什麼都沒撈著，心裡多少有些生氣。吳承安強迫自己不去看不去想，仿佛這樣就能視若無睹。
但……他總不能自己的鼻子都給塞上吧。
這味道……是醬牛肉？
吳承安小心翼翼地看了過去，還真是！
“顧大人，你出門怎麼還帶這些？”
“嘗嘗？”顧準問道。
周胥立馬上前：“那我就不客氣了，好久都沒嘗到這一口了。”
周胥嘰嘰喳喳的聲音猶在耳邊，脫離了京城，那些條條框框裡教規矩仿佛被他丟得一乾三淨，嚷嚷的吳承安腦仁子都疼。
“你就不能安靜些？！”
周胥手裡還拿著顧準給他的醬牛肉，滿不在乎地道：“你要嫌吵你可以先回去，又沒叫你非得在這兒呆著，隔壁不是還有一堆火嗎？你去那兒烤得了。”
“你——”吳承安欲言又止。
周胥卻不管他，繼續湊在顧準跟前獻殷勤。他也沒有彆的意思，單純是覺得這醬牛肉實在太好吃了，想要再來一塊：“我長這麼大，還沒吃過味道這麼正的醬牛肉呢，可惜著馬奶酒比不上咱們的烈酒，要不然這玩意兒下酒正好。真是越嚼越香，這醬牛肉是誰做的？”
韓斯年不想讓他們知道顧準平常自己下廚，擔心他們看輕了顧準，所以立馬道：“家裡廚娘也不知在哪買的。”