魏承霖定定地看著那母子三人漸漸走遠, 良久，緩緩轉過身就著方才魏承釗所站方向望去。
遠處除了茫茫白霧, 哪有什麼人影？更沒有出現那所謂‘二伯父來接二伯母了’的一幕。
他說不清是失望還是彆的什麼感覺。
“銘哥兒，你方才有看到祖母麼？”遲疑半晌，他還是忍不住低低地問身後的兒子。
都說小孩子眼睛最乾淨, 母親生前對銘哥兒這個孫兒也頗為疼愛, 說不定……
七歲的銘哥兒眨巴眨巴眼睛：“祖母？”
見他如此，魏承霖眸中閃過一絲失望，低低地道了句‘沒什麼，回去’。
直到一切歸於平靜, 高壯的樹後才慢慢地走出一個有幾分佝僂的身影, 那人踉踉蹌蹌地來到那座新墳前，‘撲通’的一聲跪了下去，老淚縱橫。
“妹妹……”
去而複返的魏承霖眸中閃著淚光，遠遠望著哭倒墳前的靖安伯，喉嚨幾度哽咽。
表妹沈慧然的自儘，讓英國公府與靖安伯府徹底決裂，數年來再不曾往來，而他逢年過節送到靖安伯府的禮物, 無一例外被退了回來。
直到如今，望著痛不欲生的靖安伯, 他才明白，縱是有著隔閡與疏離，也無法阻斷血脈上的親情。
“大舅舅……”他終於忍不住上前。
靖安伯哭聲頓止, 陡然起身朝他啐了一口，咬牙切齒地罵了句：“畜生！！”
罵聲過後，他慘然一笑，一把推開他，跌跌撞撞地離開了。
徐徐清風吹來，卷動著墳前的灰燼，越飄越遠……
***
生母離世，魏承霖守製，三個月後，天子下旨奪情起複，魏承霖重回朝堂，朝野上下再一次感受到今上對英國公的看重。
“銘哥兒昨日將先生教的文章全部解了一遍，嫻姐兒調皮，偏拿些他不曾學過的文章來考他……”周莞寧一邊替他整理著身上的衣袍，一邊將雙生兒女的趣事細細道來。
魏承霖隻‘嗯’了一聲，再無他話。
周莞寧手上的動作不知不覺便停了下來，臉上帶著一絲苦澀。
自從婆母過世之後，她便敏感地發現夫君的態度有了變化，以往他雖然人前是那副冷漠少言的模樣，可在她和孩子麵前，卻是最溫和耐心不過的。
可如今，不論人前還是人後，他都已經變得寡言少語，有時候還會怔怔地坐著出神，甚至在數不清幾個夜裡，他從夢中驚醒時，眼中隱隱閃現著水光。
“你是不是怪我了？若不是我，當年你也不會將母親送到家廟裡。”終於，她忍不住低聲問。
魏承霖的腳步微頓，片刻，苦澀地道：“為什麼要怪你？作出決定的是我，執行的也是我，便是要怪，也隻能怪我自己。”
周莞寧緊咬著唇瓣，看著他遠去的背影，久久說不出話來。
魏承霖腳步越來越快，到後來幾乎快要小跑起來，像是一副想要逃離的急切模樣，直到執墨迎麵匆匆而來，臉色難看地回稟：“國公爺，周二公子出事了！”
他一下子便止了步，好一會兒才想起，這個周二公子指的正是他的舅兄，如今的戶部尚書周懋次子、妻子的二哥周卓。
“他出什麼事了？”他垂著眼簾，臉上瞧不出半分表情，沉聲問。
“意外從山坡上滾了下來，腦袋撞上坡下石頭，當場昏迷，至今仍未清醒，生死未卜！”
“什麼？！我二哥怎麼了？怎會這樣？！”發現夫君漏了腰間玉佩的周莞寧追了出來，恰好聽到此話，臉色頓時大變，急得直問。
執墨又將剛得來的消息向她稟報。
周莞寧身子一晃，險些站立不穩，還是魏承霖眼明手快地扶住了她。
“救救我二哥，你快找人去救救我二哥……”周莞寧一把抓住他的手，哀求道。
魏承霖沉默。
見他不作聲，周莞寧急了，帶著哭音道：“你救救他，快救救他，隻有你才能救他了……”
魏承霖任由她扯著自己的袖子，良久，才平靜地道：“阿莞，你忘了當年我答應過母親什麼了麼？”
周莞寧哭聲頓止，淚眼朦朧地睇著他：“可是、可是當年你也說過，那、那不過是意外，並、並非二哥……”
“我也說過，我不追究，可此後他的生生死死，好歹與否，與我再不相乾！”
“外頭風大，你身子又弱，回去！”魏承霖一點一點地掰開她抓著自己袖口的手指，淡淡地道。
周莞寧眼睜睜地看著他推開自己，帶著執墨大步離開，眼中儘是不敢相信。
成婚至此，他還是頭一回拋下自己轉身離開。
“到底是怎麼回事？好端端地怎會突然發生意外從山坡上滾了下來，還那般巧合地撞到了頭？”回到書房，魏承霖皺眉問。
“這意外二字，不過是當地官府搪塞之話，依屬下推斷，周二公子應該是被人刻意推下去的。”執墨坦言。
刻意推下去……魏承霖眉頭皺得更緊。
“周卓在流放期間可曾得罪過什麼人？”
“據屬下所知是沒有的。”頓一頓，執墨又道，“況且，他的身邊還有不少周大人暗中派去保護他之人，尋常人等哪敢得罪他。”
“能從嶽父大人派去之人眼皮底下弄出這麼一出，此人隱藏之深可見一斑。”魏承霖思忖。
“或者也能說明，此人對周二公子恨之入骨，竟連那些暗中保護之人也成功地蒙混過去，此份不達目的不罷休的耐性，非常人所有。”執墨說出他的看法。
魏承霖頷首。
所以，周卓得罪了什麼人？又是什麼人不惜一切代價欲置他於死地？
“國公爺，那咱們需不需要派人查個究竟？”也不知過了多久，執墨終於小心翼翼地問了出來。
周二公子畢竟是夫人的嫡親兄長，夫人必不可能會見死不救，而國公爺向來寵愛妻子，能推得了一回，難不成以後的每一回也能推得掉麼？
從來英雄難過美人關，更何況還是一個對美人情有獨鐘的英雄。
“不必了！與咱們不相乾！”魏承霖平靜地回答。
見他堅持，執墨也不再多話，憑心而論，他也不希望國公爺再多事。不管當中原因如何，不管多麼的陰差陽錯，四姑娘當年確確實實是死在了周二公子手上，這一點，沒有任何人可以否認。
況且，千裡之外的消息傳回京城，也不知在路上要耽擱幾個月，便是想要追查，一來一回間，隻怕人還沒有到，對方便已經逃之夭夭，尋無可尋了。
也不知周懋使了什麼手段，竟求得了元佑帝的默許，將流放千裡的周卓帶了回京，隻可惜大夫來了一批又一批，始終無法讓重傷昏迷的周卓醒過來。
而正是這個時候，元佑帝突然提拔內閣王次輔一係，王次輔勢力大增，隱隱有壓下周首輔之勢。周首輔為此焦頭爛額，更禍不單行的是，宮裡突然爆出周皇後謀害皇家子嗣，致使後宮嬪妃多年無所出，元佑帝龍顏大怒，下旨徹查，竟然真的從周皇後宮中搜出不少陰私之物。
周皇後自然大聲喊冤，可元佑帝根本不願聽她多言，直接奪了她的鳳印，將其軟禁宮中。
一時間，曾經風光為限，門前日日車馬如龍的周府，頓時成了朝臣們唯恐避之不及的對象。
朝堂上周首輔舉步維艱，後宮中周皇後叫天不應叫地不靈，饒得向來不理事的周莞寧，也開始日夜不安。
魏承霖隱隱有種猜測，隻是心裡並不確定。
娘家出了事，周莞寧如何心安，趁著這日休沐，魏承霖便帶著她回了周府。
看著病床上麵無血色瘦得如同皮包骨一般的周卓，他的眼神有些複雜。
當年親妹妹魏盈芷倒在血泊中，母親摟著妹妹遺體悲痛欲絕那一幕又再度在他腦海中浮現，他深深地吸了口氣，不敢再想。
盈兒之死，成了母親心中一道過不去的坎，對周家、對周卓的恨也漸漸地轉移到她的兒媳婦身上。當年他硬是頂著母親的壓力饒了周卓一命，可如今，他仍是逃不過因果循環，生不如死地躺在這裡。
“你老實回答我，卓兒之事是否與你有關？”翁婿二人坐在書房裡，周懋沉著臉，眸光銳利，不放過他臉上每一分表情，突然開口問。
並非他多疑，著實是能有此本事卻又對次子懷有恨意之人，唯眼前他的女婿。
魏承霖坦然回答：“與我無關！”
他問心無愧，自然不俱任何人。
周懋盯著他良久，終於，歎了口氣：“太醫診斷過後，明言卓兒此生醒過來的希望渺茫……”
說到此處，他整個人像是瞬間蒼老了幾歲。
“或許，這真是報應，當年他意外害了你妹妹一命，如今他便遭受同樣的意外，雖生，猶死。”
當年一事，幾乎造成魏周兩家決裂，女兒更因此險些被婆母代子休棄，所幸女婿一心維護，可儘管如此，婆媳關係卻也降到冰點，再難挽回。
聽他提及早夭的妹妹，魏承霖默言不語。