念及劉小郎的提醒，以及匠員選拔時她得到的種種教訓，她不會再自負，如何才能利用有限的材料、工具，製出讓考官不得不慎重以待的作品呢？
已經入夜，一道道雷閃映亮粗葛布糊就的薄窗。
雨聲更密了！
屋內越來越潮悶，王葛打開門透氣，就這樣看著一會兒光亮、一會兒黑雨的夜空出神。又一道光亮照清她麵孔時，她的唇角正泛著笑意。她想到製作什麼了！
隔壁，三個少年郎無視可怕的雷鳴，繼續討論白天探查案發沿途的心得。
王恬：“還是我先說！我們為啥不進城查縣令死因？或許還能順藤摸瓜，找到失蹤的江小娘子！”
桓真：“因為我族叔已經上任，正在查你所說的。”
王恬頭癢，抓撓兩下，道：“哦，就是說，我等不查這個，就沒得查了。”
溫式之：“豈止沒得查了！咱們要是進了縣衙，可就身不由己了，桓縣令說不定給咱們安個搗亂罪名，派人遣咱們走。其實你們不覺得孟氏之死，才是整個案子的源頭麼？按阿恬說的順藤摸瓜，這根藤，說不定在孟氏之死上！”
孟氏即江縣令之妻。
桓真：“今日我們探查的小道，是去女媧廟的必經之路。官道寬，兩旁的樹枝沒有斜過路徑的，孟氏肯定從小道開始遇害！令史的驗案記載為，孟氏隻有臉部受重創，鼻腔中有血、有碎肉屑，證明她確實是在昏迷中不斷遭到樹枝刮蹭，這個過程裡，將臉上的血、碎肉，吸進了鼻腔。”
王恬：“那段有砍伐痕跡的荊棘叢，就是孟氏從生到死的完整距離！哼！”他氣的一拍膝頭，“江縣令的幾個兒子實在愚蠢，為了泄憤，把荊棘枝全部砍斷，結果是毀壞了案發現場！”
溫式之：“可惜了附近的桃樹，當日一定大片盛開！桃之夭夭，灼灼其華，被迫目睹了一場慘劇。”
王恬：“打住，彆酸了！雖然我們查不到更多的證據，但我已能肯定，凶手是江縣令。他為了外室常氏殺妻，江娥為母喊冤，他怕官名受損，就把江娥藏起來了！”
溫式之：“那誰殺了江縣令呢？為何不是江娥殺父，畏罪自戕或逃亡？”
王恬：“所以，有兩個凶手！殺孟氏，江縣令與外室常氏得益！但常氏隻是一個婦人，沒有作案能耐，所以必定是江縣令動的手。而江縣令死，誰最得益？得益者就是第二個凶手……壞了！桓阿兄，你族叔接任縣令一職，會不會是他……”
咣通！
桓真把王恬踢下床：“這話也能亂說！”
“唉呀！水漫進來了！”王恬的褌褲一下被浸濕，跳回床板叫道。
桓真打開屋門看看院子，說道：“不是漫進來，是門檻漏水。”
溫式之氣道：“此處驛站的官員該參！離鄉區到處都破舊失修，驛卒仗勢欺負弱小百姓，上梁不正，何以教底下小吏？是吧，桓阿兄。”
王恬沒聽出對方話裡有話，重重“嗯”一聲。
桓真也沒聽出來，反而突然想到一個線索：“桃林？”他目光炯炯道，“孟氏死時，桃花正大片盛開，如果在牛車拐上小道時，她聽到車外有人呼喊桃花在開，肯定會掀開車簾！不對，不對……”他又自我否定，“主車後麵還跟著仆役乘坐的牛車，就算給孟氏趕車的車夫沒察覺車廂偏移、被荊棘刮到，後車還能看不到？”
溫式之：“可惜時間過去太長，已經不能憑車轍判定。”
王恬擰著褲上的水，說：“要是能找到孟氏乘坐的車就好了，興許還能發現點線索。”
桓真搖下頭：“江縣令早將那輛車燒了，要不是殺牛犯法，他恐怕連牛也……牛……”
溫式之：“牛？”
王恬：“牛又不會說話，能查出什麼？”