桓真想不通，為何從凶犯想咬舌自儘的舉動，任溯之竟能聯想到那麼多？此隸臣越是連連否認，越是不停的磕頭、恐懼，越證實任溯之是對的。
桓真想不通就直接問。
任溯之先下令釋放其餘隸臣，叫他們各回各位繼續乾活。此刻還有兩名亭卒在近前，分彆叫單英、程霜。
任溯之給桓真三人一起解惑：“初時詐出凶犯，對方第一反應是逃跑，說明什麼？說明凶犯想活。捉住了此人後，他口口聲聲喊胡夫該死，證明他想讓我等查明胡夫平時確有惡舉，確實該死，那麼待縣衙審他時，真不一定判此人死刑，所以此凶犯還是想活！那為何提到凶器是弓弦時，他便想自戕？除非那弓弦特殊，隻要找到弓弦就能捋出彆的。凶犯知道挨不住嚴刑拷打，怕吐露弓弦的藏匿地，不如自戕了之！”
好個洞察秋毫的任溯之！桓真深看對方一眼，待任溯之注視過來時，桓真已經移開目光，跟程霜、單英一樣，受教的點幾下頭。
程霜為難道：“可是鄉正來之前，我等不能對此人用嚴刑啊。”
單英陰著臉：“交給我，有的是辦法！”
任溯之：“不行，這是人命案，凶犯必會提至縣衙審理。我等若掠笞這廝，很可能被他反咬為屈打成招。”他略想一下，分配各自職責：“程霜帶桓真去死者被勒殺的茅房，再仔仔細細察看，看之前是否還有遺漏的角落。單英跟我去凶犯所宿的草棚重新搜查，就是把草棚、草席一根根抽了，也要找到弓弦不可！”
桓真跟著程霜走，忽然想起一事，跟對方說了一聲，程霜先行，桓真招呼鐵風二人：“跟王家姊弟說，後日晌午前，這種滾動不滅的竹圓籠，能做出多少我要多少，不要糊葛，不要添麻油。”
鐵風應“是”，先問：“定價幾何呢？”緊接著道，“依照市價，兩個錢隻多不少。小戶農家，若給多了興許招禍。”
鐵雷：“此物不好運送啊，又怕壓、又占地方，屬下這就向農戶租用牛車？”
“不必。”桓真道：“此地涉及命案，鄉正肯定要來，到時讓他順道拉走。另外，我有尺牘托鄉正帶給族叔，你等打聽一下王小娘子是否考中匠童了，我好將此事告知夫子。”
“是，屬下這就去。”
鐵風朝村北行來時，貨郎剛把騾車停穩在王戶院門前。一幫孩童圍著繽紛多彩的貨架嘻嘻哈哈，王翁聞聲出去，引領貨郎把車牽進院子。
鄉下人家沒那麼多講究，大白天的根本不掩院門，大大小小的孩童們哪舍得走，都擠在院門口張望貨架車。王翁笑嗬嗬的也不攆，叫阿蓬、虎頭去幫王葛搬物，把阿艾交給大郎看護，然後請貨郎坐到席上，倒碗水，寒暄道：“正在修路，道上不如往常好走吧？”
“過來臨水亭後，儘些拉物的驢車，不過也還好。一段時間不見，老丈愈發精神了，你家大郎也是啊。小娘子幾歲？一瞧就格外機靈。”
“三歲啦。”王翁明知人家是客氣，聽進耳也受用。王艾聽出貨郎在誇她，害羞的扭頭，趴在伯父肩膀上。
幾句寒暄後，王翁知道了貨郎姓馮，家住鄉鎮。
王葛把一柄六角竹扇、兩根竹簪給貨郎看，貨郎還真識貨，“嘖”一聲，真心讚道：“扇麵編的真細啊，鎖邊的所有折都一樣一樣的，難得啊！太難得了！”
這番誇讚，一家人都高興不已。