王荇伏桉疾書。
磁針指南的事不急，王葛自我測試已經結束，今日起，實物製尺、矩、規。
尺與矩在完全掌握它們的線段、外輪廓後，第一次就切割成功。沒有趁手工具，她隻能將篾刀、勻刀纏布，配合著鋸使用。
畫線段時，用阿弟的刻刀。這把刻刀是張夫子給的，專門用來刮竹簡錯字，鋒利輕便，非常好用。
製規稍麻煩，首先要用刻刀在薄木板上畫出整個外形。桓縣令給的十個木規的製式一致，兩腳長度相等，底端都尖銳，使用時，哪個腳固定圓心均可。頂端的連接，也就是“鉸鏈”，呈兩麵皆突的圓形，得凋刻打磨。
王葛想，如果是銅製、鐵製的規，鉸鏈位置肯定是能調節的，不然就太費材料了。
最大半徑的規，製出實物後，和模子仔細比對，連頂端的圓形也用麻繩圈量，全部符合。比對過程中，王葛明白了何謂“觚”。
一觚，為正六邊形的內角。
桓真在給王荇講算數時，曾提及過“六觚”為一“握”，就是指竹製的算籌，共二百七十一枚，這些竹算籌的標準製式，合而為一“握”！
此時王荇停筆，問：“阿姐，今日何日？”
“仲冬第一日。”
“我要加上時日，待夫子看我書信後，就能算出車馬距離了。仲冬，朔日。”
讀書人說話就是好聽。王葛歡喜的同時，愈發體會知書識理的重要性。
過了臨水亭往賈舍村方向的土道上。
劉泊著一身臃腫寒衣，背著沉重竹筐，裡麵是阿母給舅父蒸的餅、醃的鹹肉、鹹豆、肉醬、魚醬。路不好走，他磕過一跤，下裳的腿部位置刮破道大口，葦絮隨他走動掉落。道邊有葦，他就采摘一些塞進去，一路掉、一路塞、一路誦書，頗自得其樂。“平在朔易。日短，星昴，以正仲冬。厥民隩，鳥獸鷸***曰……”
下午申初。
野山下清河曲彎處，一隻伍人小隊的鄉兵疲憊而行，牽著條獵犬。此犬名猲獢，短喙，擅於搜尋追捕。他們是從潯屻鄉過來的，兩鄉接壤之地正在修津渡，昨夜逃跑了一個隸臣、一個隸妾，在種種痕跡和獵犬引路中，他們追到了瓿知鄉。
桓真若見到這些鄉兵瘦骨嶙峋的模樣，一定會感激族叔仁慈的。潯屻鄉是踱衣縣最窮的鄉，這五人又長期在津渡工地，風裡來、土裡去，各個蓬頭垢麵若野猴般。
此刻他們隨獵犬跑，知道的是追查逃犯，不知道的還以為要攆上狗殺掉吃了。
冬季，清河邊洗衣的佃戶女娘們很遭罪，哪還有夏日時的歡聲笑語。她們乍見獵犬，嚇得尖叫、驚惶四散。五個鄉兵拽緊獵犬，一人高喊：“我們是隔壁潯屻鄉的鄉兵，追捕一男、一女逃犯，如遇可疑者，就報給你們最近的亭，切莫收留生人！”
一娘子聽出喊話人年紀不大，就笑罵：“你們就是生人！”
哈哈哈哈……女娘們重新回來洗衣。
剛剛喊話的鄉兵用水撲洗臉，隔著距離告戒這娘子：“我等不是在說笑，逃犯原來是在賈舍村修路的隸臣妾，應該是跑回來了。”
娘子趕緊指路：“小郎沿這條路一直走，那邊有鄉兵營地，臨水亭的兵吏便在那處。亭長姓任！”
這鄉兵一撩亂發，笑顏道：“謝娘子。”
“嘖嘖嘖……怪俊的。”另個娘子說。她周圍再有人道：“怎麼潯屻鄉也有年紀如此小的鄉兵？我記得臨水亭有個姓還的小郎，就是……”
這鄉兵跑近幾步，見女娘們又防備他，停步問：“阿姐剛說那小鄉兵姓桓？”
“呸，誰是你阿姐！對，姓還，還錢的還，這姓一聽就忘不了。”
鄉兵往回跑，眼淚隨風飆，低語都囔：“嗚……是你麼桓阿兄？嗚……我可受老罪了嗚……”
劉泊這時來到了村西鄉兵營地。