桓真氣呼呼追來。
桓小郎君？
二老嚇壞了，以為有瘋犬攆他們，二郎、三郎、王禾抄棍子、掃帚，可外頭道上沒動靜啊。
桓真氣喘著解釋：“翁姥，他是餓的喊救命。我等在山上伐了一天木，晌午隻吃了一張涼餅。”
王葛趕忙係上臂繩，進灶屋和麵，王菽去雜物屋舀醬。王恬蹲到灶膛前暖手，桓真不再管他，牽著王荇的手，隨二老去主屋。
兩盞昏燭，一桉簡策。
桓真坐下後，提醒道：“翁姥，夜晚認字，還需再添兩燭，不然長久下去，阿荇的眼力會受損。”
灶屋內，王菽把醬拿過來後就離開了。王葛和麵，攙胡麻，王恬烤著手，沒回頭，問道：“我和葛阿姐從前見過麵吧？”
“是。”此事沒必要隱瞞，她說道：“在都亭驛站，當時小郎君幫著我斥那惡吏，還未謝過你呢。”
“現在想來，葛阿姐與我桓阿兄早就相識。”
王葛再道句：“是。”
“咦？不對啊，葛阿姐，那符牌沒換來牛嗎？”
“換了。天冷，牛在對麵……”不等她說完，王恬已經跑出灶屋，推開雜物屋門。
哞、哞！小牛急叫的聲音讓主屋的人全又出來。
桓真過去，擰著王恬耳朵往主屋揪：“你當你清河莊的牛呢，再晚點又讓你把牛尾巴割了！”
一個時辰後，王家人目送桓真、王恬離去。這回王恬再揮手，喊出和上次一樣的話“我還會再來”時，王家人腦袋都嗡嗡的。原來上回這孩子的活潑，是還認生呢。
今晚才是真正的恬小郎。真鬨騰啊！連屋頂都爬上去好幾回。
鄉兵伐木是為了製箭，每年仲冬時都要如此。兩天後王恬就又回潯屻鄉津渡工地了。
王家喜事連連，縣府允王葛臘月後去謝氏南山館墅上小學，這可是比虎頭讀書還要令人意外。
“女娘也能讀書？”賈嫗喜極而泣，感激桓真不已。
這個功，桓真可不能領。“翁姥，此事與我無關。王匠工前段時間製的竹船，得到太守大人的讚許，若賞錢帛，不足以彰顯此功，這才令她去南山館墅修訓詁學，也算給她一個資曆出身。再者，訓詁學利於匠師之道，即便此年紀不學，達到中匠師後也要學。”
這話意思可就深了，王翁能忍住激動，其餘真心關懷王葛的可忍不住啊，一時間滿室皆是啜泣聲。王大郎肩頭顫抖，念及亡妻若還活著，她該多歡喜。王荇懂事的起身摟住阿父脖頸。
王翁哽著嗓音問：“阿葛是每月去南山館墅幾日？還是一直住那？還有，臘月不正過年嗎？”
“旁的小學，幼童都是正月入學，唯謝氏宗族從臘月開始。阿葛雖隻修訓詁學，但課程也極多，除了農事忙時的固定假期，其餘尋常月份，即便她不計辛苦，每月最多可返家一次。”
此時沒人注意桓真稱呼王葛已經變為“阿葛”。
王葛因為格外關注“幼童”二字，也沒在意。她說道：“我不怕辛苦，大父、大母、阿父，我每月肯定都要回來一次的。”