哪種原因都不正常！p
此婦莫非從頭到尾，無一句實話？p
他冷笑：“衛氏，我再給你最後一次機會，你老實交待，既聽清有人落井，也出來了，為何隻喊你兒郎名，卻不施救落井者？鰥翁、王竹都已舉證，你是在看到王竹後，才驚恐、才知道落井者是你兒郎賈芹，才把木桶沉井！衛氏，僅這兩點，你就跟此桉脫不了乾係！”p
“我……我，不，跟我不相乾。我、我記起來了，大人，我記起來了。是這樣，我疑心有人落井，出來後，我著急，滑了一跤，我才喊我兒過來扶我。翁和王竹出來的時候，我正巧爬起來了，我、我……我，我是……對，我當時確實抱著念頭，萬一是王竹落井呢？這、這也正常啊，為母者，寧願落井的是旁人，也不願是自家兒郎啊！所以我看到王竹在，才知道掉下去的是我兒阿芹。”p
桓真在衛氏狡辯時，讓程霜幫著把石頭提出井，解下麻繩，他說道：“亭長大人，不必審她了。此婦心裡有鬼，滿嘴謊言，跟她兒郎之死絕脫不了乾係！我現在便將她跟賈芹綁於一起，令她日夜跟兒郎遲尺相對，一天不說實話，就一天看著她兒郎，看她愧不愧疚！若她不敢睜眼，就用簽子撐起她眼皮！”p
單英讚道：“好主意！”p
“啊……”衛氏被單英拖行，嚇得魂飛魄散、尖叫不已。“我沒說謊，啊……我沒說謊沒說謊，啊……彆綁我彆綁我彆綁、彆綁，我說！嗚……我說，我說……”p
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單英稍微鬆手，她立即手腳並用的爬到任朔之跟前，招道：“是我蠢，遭了報應。是我先聽到王竹在外頭的。我知道轉過年後，鰥翁就將我母子攆走，嗚……我母子沒有錢糧，能去哪？我見外頭的雪已經積了一層，就突然冒出個混念頭，若王竹不小心落井溺死，鰥翁興許就會留下我母子奉養他了。嗚……我兒出去後，我心神不寧，就一直在門口走動。外頭天黑，從我屋往外瞧，瞧不到井。我更急！所以一聽到落井聲，也不知怎的，特彆驚慌，就立刻出去。沒看到我兒、也未看到王竹，我不知如何是好，當時就想，興許是阿芹把王竹推到井裡，害怕、逃跑了，我就喊他。嗚……結果，結果王竹出來了，蒼天哪……啊……”p
桓真跟鐵風兄弟二人講述到這，感慨一歎：“此婦之毒，世間少有。至於賈芹落井，確實查不出疑點，隻能判定為他自己失足。”p
這時，三人已經看到王家在院外燃爆竹，所有孩子都在鬨，唯王荇穩穩托著他阿父的手、離爆竹堆最遠。p
桓真滿意的點下頭。他伸出左臂，握拳、手背朝上，逗鐵雷：“猜猜，有幾隻帶鉤？”p
鐵雷沒思索：“倆。”p
“送你了。”的確為兩個。p
鐵雷拿過來，見是銀製帶鉤，歡喜不已。p
王荇的眼力極好，指前方，大聲道：“大父，大母，好似是桓郎君、鐵叔他們。”p
王大郎說聲“去吧。”王荇撒腿而跑，叫著：“桓阿兄！”p
“阿荇。”桓真牽住他手，過來向王翁、賈嫗揖禮，互賀年喜。p
啪！迸！p
爆竹被燒裂，王二郎再扔進新的，喜道：“剛才我們見著臨水亭的大人們過去，還在想咋沒看著桓郎君？”p
王荇：“嗯。還有個人被綁在牛車上，嘴也被綁著。”p
桓真不想說桉情，因為難免牽扯到王竹。“阿荇，許久未查你學問了，背誦《論語》裡仁篇。”p
“是。”王荇最喜歡誦書，趕緊肅立，手負在後，字字清楚而誦：“子曰裡仁為美，擇不處仁，焉得知……人之過也，各於其黨……君子喻於義，小人喻於利……”p
此時，任朔之一行人已離開了賈舍村。p
道兩邊，荒草深。p
衛氏突然使勁掙，“唔唔”亂叫。p
任朔之令單英解開她後腦的繩結，衛氏跪求：“民婦之亡夫就葬於道旁，求大人讓我跟亡夫道聲彆吧。”p