出發前，急訓營的考生是二百一十人，到達林木苑者一百九十九人。可憐掉隊的這十一人，或許還不知道已經被淘汰。
孟女吏：“匠師考核需三項成績相加，分彆為規矩考核項，巧絕考核項，品德察舉項。”
“先說規矩考核。你們在準匠師考中已經經曆了，但是，匠師大比，隻會比準匠師考更嚴苛！矩尺與規，為方、圓、分寸的最高標準。對標準的掌握，匠師必須遠遠高於匠工。匠工製器，需用規矩衡量，但匠師不必。因為匠師的腦、目、手，就是規矩！因此，初級匠師的比試，是匠人考中最後一次，對規矩掌握的考核！”
僅這幾句話，二十匠娘考生已經激動。
“其次是品德察舉，又細分兩項。先由鄉吏、縣吏考核你等平時的所言所行，如跟鄉鄰是否和睦，可尊老揚善？二是從入急訓營開始算，至匠師大比結束，此期間不得無事生非、鬥毆鬨事，不得以陰損手段構陷他人、更禁偷盜！凡違反者，輕則被評為下等品德，若觸犯律法，將視為明知故犯，重判！”
王葛垂低眼眸，不知路上那個偽善考生的行為，算不算無事生非？
“最後就是巧絕考核。匠師大比，首次真正考核你等的巧絕技能。《周禮》記載天有時，地有氣，材有美，工有巧，合此四者，然後可以為良。你等要做的、必須要做到的，便是‘工有巧’。在高超的巧技之上，達至獨一無二。‘獨一無二’即為‘絕’。”
“規矩、巧絕、品德，同等重要。通過匠師大比後，由考官對每名留取考生的三項成績進行品級評定。品級分為上等成績、中等成績、下等成績。”
匠娘們明白了，若匠師大比時，堅持不到最後，根本沒資格被考官評定品級。
“規矩、巧絕、品德的成績全部為上，定會被錄取為初級匠師裡的上等！前年咱們會稽郡就出了一位上等匠師，再遠就是五年以前了。”說到這，孟女吏暗然歎息。
上等品級都這麼難得？有幾個知道王葛是頭等準匠師的，一時間都將目光投於她。
“三項成績有兩項為上、一項為中，或者一項為上、兩項為中，均隻能算中等成績。匠師考核隻錄取六十人，若超過人數，考官會對中等成績的考生再次精確評定。”
“不符合以上所述的品級標準，均算下等成績。倘若上等匠師、中等匠師名額已經確定，仍未滿六十人。由主考官從下等成績的考生中擇優錄取，湊足六十人為止。”
“不過，若品德察舉的品級為下等，哪怕其餘兩項的成績為上等，依然淘汰！當然，還有一種至高品級，就是特等匠師。可惜達到特等品級的條件，我等匠吏不知，因為會稽郡已經很多年沒出過這等俊才了。”孟女吏將“特等品級”一語帶過，明顯對此事毫無期盼。
講完匠師大比的基礎規則，她繼續道：“匠師大比之前，人人都可報考郡級競逐比試。在一百場郡競逐賽中獲取名次，是普通匠師考取中匠師的考核條件之一。競逐賽形式繁多，不一定很難，但參加比試的有不少是匠師，你等慎重。”
匠娘們奇怪：慎重？何意？難道被淘汰還要懲罰嗎？
果然！孟女吏緊接著道：“既然身在急訓營，你們每日就必須按材料領取不同任務。參加競逐賽，勢必會耽擱此處的日常任務。隻有獲取競逐賽前十名次，方可抵欠下的任務。切記，因競逐賽欠五日任務者，上等品德降為中等，中等品德降為下等；因競逐賽欠十日任務者，廢匠師大比資格。”
眾匠娘剛才的興奮被潑冷水，這是告戒她們呢，沒真本事就彆亂報名競逐賽，老老實實呆在此地製器。
孟女吏一瞧這些人的神情，就知道她們在想什麼，再潑一盆冷水。“急訓營的任務，同樣形式繁多，未必全為製器。除材料區域有固定任務，還有藏於各院、各角落的運氣任務，甚至……你等的草席下就有。每人都可在公用區域翻找任務，但是不許進入其他考生的庭院區。切記，每日總任務數，始終少於急訓營的總人數。”