鄭娘子使勁深呼吸著，沒法朝徐娘子發火。對方比她慘，自己還有搏的機會，徐娘子明日要再失利，就得離開急訓營了。
王葛換了慈竹稈出來。反正徐娘子在篾竹，不差她一個。
她利索的先將一截竹稈劈成二十幾根竹條，不刮竹青，用嘴篾竹，如此分層的動靜較小。
可是，鄭娘子沒能捱住。她驟然崩潰，趴伏在製作區大哭。沒人明白她的苦楚，姑舅、夫君都認為她考取完匠工就很好了，在匠肆做工能掙著錢，家裡減了力役、減了田租，還不夠嗎？再往上考，哪那麼容易。就說這次離開荷舫鄉，一走就得半年吧，家裡啥都顧不上。真能考上匠師也行啊，明知道考不上，誰都明知道她考不上，還折騰啥？
最可怕、最不甘的是，鄭娘子其實也知道自己考不上。可是又一想，萬一走運，考上了呢？她已經當了十一年的匠工了，太羨慕那些匠師了！憑什麼不能試一次？
到底是她阿父阿母疼她，賣了一百畝地，托人爭到了這個急訓營名額。整整一百畝良田的代價，就因為普通庶族沒見過鶴，浪費掉一次任務。非她技藝不行！她能不憤慨嗎？
傍晚，孟女吏無視鄭娘子的淚痕，“鶴”凋評為失敗。
而後，孟女吏將林小娘子的行囊取走，宣布對方已被驅逐急訓營。
人與人不同。聽聞此消息，徐娘子瞬間恢複鬥誌。鄭娘子更難過了，這個夜晚，她的哭聲時斷時續。
王葛、孟娘子早早將鋪蓋抱到製作區，燃起燭籠，繼續練習。徐娘子也如此，蹭孟娘子的燭光。
又一個匠娘出來了，蹭王葛的燭光。
唉……她感歎，用前世的話說，這就開始卷起來了。
外麵，仍是謝奕、陸賊曹敲著刁鬥巡夜，發現竹區五院隱有亮光後，喊道：“子初熄燭！”
其實白天孟女吏已經告知了，子初以後必須熄燭。
陸賊曹小聲道：“踱衣縣這些準匠師，不如咱山陰縣的能吃苦。”
謝奕：“本地的匠人數，比其餘各縣相加都多。雖然匠童、匠工等考核，留取名額增多，但增名額能增多少？一年一年，匠人數又增多少？”
“說的是啊。好幾年了，鄉兵大比都能打死人，匠人考試不過是換種方法搏命。不過，”陸賊曹不理解的問：“有些運氣任務是不是刁鑽了？比如凋鶴的題目，換我、我也不會，見都沒見過。”
謝奕：“此題考的是匠師的……”他指一下腦袋，“確實是凋鶴，也非凋鶴也。”
“啊？”陸賊曹更湖塗了。
彎月照耀著一座座院落，情景大不相同。
一院、九院、十院，均為山陰縣考生入住的區域。此三處，不但草棚下擠滿了人，連過道都是。
白天請教過王葛的沉大頭就居住在竹區一院。
鑿木聲、篾竹聲、厚顏的討教聲交織於一起，吵的跟熬夜乾活的匠肆一樣。
沉大頭正蹭著彆人的燭光製小滾燈。他們的居舍住了五十個匠郎，乍聽覺得一定擁擠，可是並沒有。
因為從第一天來急訓營，山陰縣的準匠師就沒有任何一個人，晚上睡在居舍裡。本縣多少考生啊，能有機會進急訓營多難得！
居舍裡不準製器，那就把鋪蓋挪到庭院裡來唄，啥時候困了，就地一躺。
不知哪個人開始誦了一句：“舜發於畎畝之中。”
有人接道：“傅說舉於版築之間。”
沉大頭：“膠鬲舉於魚鹽之中。”
人聲漸聚：“管夷吾舉於士，孫叔敖舉於海……必先……”
所有人開始異口同聲：
苦其心誌！
勞其筋骨！
餓其體膚！
空乏其身！