西側的郡武比考場，第一項考核也在辰初開始。
一千名少年勇夫縱馬奔馳，衝進山林。
桓真、王恬已經分開。
每人的箭箙中隻有十隻竹箭，刻有記號，可根據記號查到戶籍、姓名，防止有人用箭傷人、或冒搶獵物。
滿成績為十獵物。以其餘方式獵殺獸，不計入成績。獵物凶狠等級一致、數量也相等的情況下，按射獵耗時長短末尾淘汰。
桓真發現的第一隻獵物，是雪白美麗的肥兔，一看就是馴養的。不但不跑，還朝他跳過來。
擋路！他照常縱馬過去。兔亡。
王恬發現的第一隻獵物是鵝。這鵝的主人一定很喜歡它吧，脖子上還掛著漏了個洞的小食袋呢。浪費一隻箭殺鵝？那能行？他低身，掐住鵝，搶了食袋扔開鵝，對它扔下句：“要學會自立！哈哈！”
勇夫丙也找到了獵物，是隻普通的公雞，挺靈活，一直朝著下山方向跑。不管它，若射殺一隻公雞回去，他要被旁人笑死！
“嘎！嘎嘎嘎！”三隻鴨子一起朝勇夫丁叫喚，還又掉了頭一邊跑、又停下來等他的樣子。
“滾！”勇夫丁氣笑，沒管三隻鴨，心想，郡署也太瞧不起他們了，用兔子充當山獸也行啊，竟用鴨！
監測第一座山頭的獵鷹有十隻，往來不停的飛巡，鳴叫。它們的任務是驚退山鳥，不讓勇夫們有射殺山鳥的機會。
桓真他們不知道，初五至初十，這座山上本就少的可憐的山獸已經被清除，並按比試人數、每人十隻獵物的數量投放雞、鴨、鵝、兔。這五天內，這些家畜已經死了一些。他們現在每放棄一次機會，就更難滿載而歸了。
而下場考核，跟這場的獵物息息相關，將更加苛刻！
離郡武比、匠師大比考場遙遠的某處山穀，也駐紮了營地。
營地四周有簡易草棚，五十名郡兵、一百名鄉兵駐守。
營地中央，坐著兩百罪徒，每兩個罪徒被戴在一個大木枷上。大枷五尺長、寬，套住脖頸的孔是一前、一後排列。
木枷非常沉，兩名罪徒如果活動，必須小心翼翼，想跑起來根本不可能，因為他們的左腳腕上，還連接一條粗繩索。就算左手沒被銬在枷上也無用，沒合適的工具，徒手解開繩索的工夫，早被兵卒發現了。
況且山穀內潮濕、泥濘，罪徒之間是這幾天才被拷在一起的，之前根本不認識，誰會信誰？被告發就完了。
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可是為何把他們拉來此處？已經在山穀呆了五天，每天不用勞碌，還管兩頓飯食。
一個發絲灰白的罪徒，問前頭的同枷罪徒：“你發現今日這些兵有何不同了麼？”這是他來此處後，第一次開口，聲音似天生就那麼低，且渾厚。
同枷罪徒沒精打采：“不知。”
“他們在不停的往北望，證明一定有人將從北麵來。也一定與我們有關。”
“那又咋樣？我們不能動，也不能跑。”
“哼。我有猜測，今日起，飯食會減。且看吧，如果我猜對了，嗬嗬……”
“有話直說！”
“不急，如果我猜錯，那就不必說。”