保清恢複得很快,臉上的水痘都消退下去，隻剩下淡色的疤痕，他每日裡乖乖地塗上藥膏,而後就拉著蘇怡去看他騎馬。小男孩坐在矮小的馬駒上,單手拉著韁繩,另一隻手則舉著一支小小的三角旗,他嘴裡叫道：“跟我衝啊！”
保清小短腿一夾,催動著馬駒往前跑去。但小馬駒跑得雖然不快，站在保清身後的宮人們卻麵麵相覷，遲疑著沒有人動。
保清一個人衝到宮牆另一頭，勒馬轉身，發現身後並無一人,臉色頓時難看起來，他之前趁蘇怡不在的時候明明已經給這些人下了命令，怎麼他們居然不停,害他在小額娘麵前丟人了！
蘇怡還在笑著，似乎沒察覺到保清的羞窘,她拍拍手，給保清鼓掌：“保清真厲害，居然能單手騎馬！不過下次就要小心了，如果摔下馬,就算你沒事,這些人可全都要遭殃呢。”
保清不服氣地哼了一聲：“我才不會掉下來,我厲害著呢！”說罷,他依舊單手勒了一下馬駒，掉頭往這邊衝過來。
這回宮人們都醒過神來，一個個追在他身後跑著,既怕這小主子掉下來，又怕他們怠慢惹得慈妃不快，態度不可謂不殷勤。保清心裡憋著火，硬是在狹小的空間裡練了半個時辰的馬術，直把宮人們累得夠嗆了，才輕輕鬆鬆從馬背上跳下來，跑到蘇怡麵前求誇讚：“小額娘，下次我教你騎馬好不好？”
蘇怡點頭：“好呀！”
保清還沒來得及高興，就聽到蘇怡說:“不過在這之前，你應該要讀書了。”
在保清被判斷病情已經進入恢複期之後，他恢複了在皇子所的規律生活。
卯時天還沒亮，保清就要起床洗漱，先用一塊茶點墊墊肚子，而後就開始緊張的“早自習”中，一直到申時才能用午餐。
蘇怡第一回跟保清的課程表時，算是大開眼界：三歲不到的孩子，擱在現代隻能上幼兒園小班，每天□□點去幼兒園裡，吃過早飯就被幼教老師帶著玩遊戲，認認字，下午三四點就放學回家繼續玩。可這皇子所給保清安排的啥？
從早上五點起床就一直讀書到下午三點，就憑早上那點小零食頂著？怪不得保清先前在皇子所呆著就生病，這根本都不合理！
眼瞅著保清在小桌子上端端正正坐著，臉上的神色卻有些沒精打采，蘇怡壓著火氣，叫養兒把那負責教書的老太監叫來。
老太監見了蘇怡，不由惴惴：“娘娘叫老奴來所為何事殿下讀書可是要緊事，輕易耽誤不得的。”
蘇怡不吭聲，隻是坐在椅子上，手指有一下沒一下地敲著椅子扶手。
老太監的背躬得更低，蘇怡越是不說話，他越是心慌。老太監被蘇怡的目光盯著，逐漸冒出冷汗來。
而蘇怡則慢悠悠看了一眼自己的手指，問道：“你們平日裡都是這麼照顧保清的？”
慈妃果真興師問罪來了！
老太監心內一凜，卻早有腹稿，當下便流暢答道：“奴才們對大殿下的飲食起居都打起了十二分精神，萬萬不敢怠慢了！您……”
蘇怡輕嗤一聲，打斷了他甩鍋的話：“少說這些有的沒的，先前那些事情，保清沒告到我麵前，我就暫時放你們一馬，你們將來若是還敢再犯，那就是自討苦吃。”
老太監才將將鬆了一口氣，待要替其他人說幾句表忠心的話時，又被蘇怡問了個正著。
“本宮問的是，你們就是這麼伺候大殿下讀書的？”蘇怡說話的速度不緊不慢，卻有一種無形的壓力寸寸逼來，直逼得空氣都稀薄許多，“從卯時到申時，整整五個時辰，就讓大殿下用一頓飯？”
老太監背上的汗一下子就汗透了裡衣，他還抬起頭望著蘇怡道：“娘娘有所不知，當年陛下也是這麼過來的！咱們大清的皇子，哪個沒吃過這份苦？奴才雖然不才，當年也曾在禦前侍奉陛下，為陛下秉筆研墨，奴才雖比不得大學士，但要是舔著這張老臉，也敢說自己讀過聖賢書呢！”
蘇怡也是一愣，沒想到這老太監竟然如此膽大。
她唇邊噙著一抹若有似無的笑意，打量著老太監。
麵上雖有皺紋，仍舊看得出年輕時的美姿容，頭發花白斑駁卻梳得服服帖帖，總是佝僂著的身子此時站直了，竟有種拔群的風采，看起來仿若名士一般——
若果他眼中的迫切期待能藏好一點，或許蘇怡還會被他哄過去。
蘇怡不答老太監的話，目光盯著他身邊的一棵老樹，似乎那老樹皮都比老太監這番話有吸引力得多。老太監準備了這麼久，奮力一搏之下，沒個回音，一時間有些騎虎難下，剛要再說兩句力圖打動蘇怡，就聽到蘇怡的一聲輕笑。
“行了，知道你是要自薦，也不用弄這些花頭。”
陽光從天空中灑落下來，落了一小塊兒光圈在蘇怡臉上，少女仰起臉來，用手指擋在眼前，透過指縫去看天空，她外表看起來天真無邪，說出來的話卻滴水不漏，：“借著保清來吸引我的注意力……嗬，自己去領罰吧。”
“是，”老太監一番努力落空，他頹然低頭，脊背依舊挺直，臨走之前補了一句：“奴才知道輕重，因為您這回陪著殿下，奴才才鬥膽如此行事，從前絕不曾餓過殿下的！”
“領罰之後，記得來告訴本宮，你叫什麼名字。”
少女的聲音追上來，帶著漫不經心的讚許：“下次自薦之前，不準再犯這種錯了。”
老太監腳下一軟，落到深淵裡的心又給人撈了起來，在心房裡咚咚狂跳：“老奴薛善，謹遵娘娘教誨！”
蘇怡掐著時間點進去，小男孩一見到蘇怡，眼睛猛地一亮，想叫她，卻又想起是在上課，又硬生生忍住了。蘇怡忍俊不禁，走到近前，對保清道：“現在先課間休息，我們去吃午飯，然後再來上課。”
有蘇怡說這個話，保清立刻就跟著站起來，他還不忘和嬤嬤告彆：“嬤嬤，我先跟小額娘用膳去了！”
說完，他主動拉著蘇怡往外走，那迫不及待的樣子，一看就是悶壞了。走出這間屋子，保清回頭看看沒有其他宮人，這才跟蘇怡抱怨起來：“小額娘，以後您能天天來接我嗎？我每天在這裡讀書那麼久，悶都要悶死了！”
蘇怡笑笑：“我今天就找這裡的薛大監好好聊聊，要改一改皇子所的作息，哪能一連上五個時辰的課？這人是鐵打的不成？”
聽到薛善的名字，保清忙道：“您不要怪責薛大監，薛大監也是按照以前的規矩行事，他對我還好，每次到了午膳的時候都放我出來休息，那幾個嬤嬤才可惡，尤其是崔嬤嬤，每次薛大監放我出來，被她發現，就不許我吃飯，還要罰我寫大字！說什麼勞筋骨，餓體膚之類的話……她怎麼不自己試試”
小孩子隻是單純地抱怨，蘇怡卻聽得不快，她問保清：“這些話，你跟你額娘說過嗎”
小男孩低下頭去，情緒明顯有些低落，蘇怡的手落下來，摸了摸他的頭頂，柔聲道：“沒關係，以後有什麼話，你可以跟我說，畢竟，我也是你小額娘，是不是呀？”
掌心下的小男孩仰起臉來，也笑了一下，用力點頭：“是，小額娘！”
用過午膳再次進入學堂時，保清驚喜地發現，那幾個討厭的嬤嬤都沒了蹤跡，換上來的則是些生麵孔，而薛大監則穿了一身簇新宮袍，站在講台上衝他微笑。
保清大喜：“薛大監，今天是你教我麼？”
薛善微笑：“在陛下派大儒來之前，娘娘批準奴才，暫時領了教導殿下之職。”
“太好了！”
在窗外看了一眼學得認真的保清，蘇怡終於放心下來，走了出去。
養兒上前來，低聲對蘇怡道：“娘娘，旁人都認罪了，隻是那崔氏還在嘴硬，但她乃是大族旁支後裔，奴婢們不敢對她用重刑，您看……”
蘇怡訝然：“為何要對她用刑？她既然不願意伺候保清，那就給她換個職位，隻是這回卻由不得她選了。”
養兒恍悟：“奴婢明白，奴婢這就去。”
蘇怡叫住她：“這等小事，你叫旁人傳話吧。我問你，那些怠慢保清的可都認罪了？”
養兒低頭，有些不敢看蘇怡的臉：“有薛大監在，那些嬤嬤們不敢不認，奴婢們仔細查問過，大部分人都隻是對大殿下有些怠慢，並不層真的虧待大殿下，所以，所以隻有幾個曾經打過大殿下的，被單獨提出來用刑了，之後——”
“之後就交給趙昌，這種事，他知道該怎麼處理，”蘇怡打斷養兒，“皇子所是該料理清楚，不然這一個兩個的占山為王，等到保成進來了，還不知道是什麼光景呢！”
“娘娘英明！”
“不用誇我，”蘇怡再度舉起手來擋著陽光，她不肯要宮女打傘，就是迷上了被暖融融的陽光曬著的感覺，連帶著心情也好起來，“我隻是向著啊，能一次把事情做完了。”
皇子所的事情通過趙昌的嘴報到了養心殿。
康熙麵前的禦案上堆滿了奏折，而他本人卻眯著眼睛在聽劉進忠的彙報，聽完之後，他心裡的火氣也起來了：“這幫子奴才如今真是膽子肥了，竟敢連朕的皇子都不放在眼裡！哼，崔氏，崔氏又有什麼了不得，難道比愛新覺羅氏還要高貴不成？！”
劉進忠慌忙跪倒在地：“陛下息怒，陛下息怒！”
康熙深吸幾口氣，罵道：“等了了吳三桂的事，朕一定要好好收拾收拾這幫子人，他們以為自己是誰！告訴趙昌，把那崔氏……”
到嘴邊的話硬生生被康熙吞了下來，他哼聲道：“把崔氏調到浣衣局去！她既然不願意服侍皇子，那就浣衣去吧！”
劉進忠依舊跪在地上：“奴才遵旨！”
康熙想了想，手從案上的信封上拂過，看著信封上稚嫩的字體和小小的孩童手掌印，火氣也逐漸消散：“傅為格不是說保清已經好了麼？慈妃怎麼還不帶保清回來？保成跟榮憲都怪想他們的。”
劉進忠堆笑道:“娘娘說了，這天花傳染性太強，就算是好了，身上難免帶著殘毒，怕傳給了兩位小殿下，這才要在皇子所多住些時日，到時候再回來。”
康熙點頭：“慈妃向來謹慎，不過謹慎些也好，總歸是對孩子們好的。對了，她來信說傅為格掌握的種痘之法應當推廣，你怎麼看？”
劉進忠心裡清楚，皇帝在處理政務時，偶然會有這樣的疑問，卻並非是真要聽劉進忠的回答，他想了想，還是道：“陛下，奴才不是醫家，不知道什麼種痘之法，隻是傅大人既然能夠治好大殿下，想來是有過人之處的，不然，慈妃娘娘也不會寫信給您，推薦他呀！”
康熙沉吟片刻，竟然沒有動怒，而是平靜地說道：“你說的也是，朕也不是醫者，這種痘一事不容輕忽，朕還是要多多考量，遍詢禦醫。”
時間過得飛快，蘇怡和傅為格定下的半月隔離期也即將過去，她和皇帝在信中商量的種痘之事也逐漸有了個結果。
是時候出皇子所了。
一大早，蘇怡就把保清叫過來，讓宮人們給他好好換了一身衣裳。
蘇怡自己也換了繁重的宮裝，頭上釵環遍布，讓她一下子頭重腳輕，走路時還踉蹌了一下。
保清眼疾手快地奔過來扶著蘇怡，他小小一個，才比蘇怡的腰高不了多少，居然也很認真地說：“小額娘，我扶著你吧，咱倆一塊兒走。”
蘇怡微微一笑：“好。”
慈妃陪著痊愈了的大皇子踏出皇子所大門的時候，外麵迎接了烏泱泱一群人。
身著明黃色龍袍的皇帝身形格外顯眼，他大步上前，一下子把保清高高舉起：“朕的保清平安了！”
眾人齊呼：“陛下大安，大阿哥大安！”
康熙望向站在一旁的蘇怡，含笑道：“你辛苦了。”
“傳旨下去，朕的大皇子平安無恙，乃是天佑大清！朕今日便大封六宮，封李氏為安嬪、章佳氏為敬嬪、董氏為端嬪，馬佳氏為榮嬪、納拉氏為惠嬪，”一眾嬪妃們都驚喜下拜，皇帝則看著始終沒什麼表情的蘇怡道，“慈妃赫舍裡蘇怡不畏艱辛，親自照料大皇子保清直至痊愈，立下大功，封為慈忠貴妃！”
這下原本得了封賞的董氏就不大樂意了，隻是她到底還沒失了理智，沒在康熙麵前發作，而是惡狠狠瞪了蘇怡一眼。
蘇怡對眾人的反應見怪不怪，她對皇帝屈膝一禮：“多謝陛下。”
康熙笑道：“行了，眾愛妃都先下去，貴妃，隨朕去一趟慈寧宮，把保成和榮憲接回來吧，他們倆掛念你好久了。”
保清掛在康熙的胳膊上，不服氣地問：“弟弟妹妹難道就沒想我嗎？”
康熙哈哈大笑：“當然想你這個做大哥的了！”
皇帝親自去皇子所接人，又把人帶來慈寧宮，太皇太後自然知道他是有意要給蘇怡撐麵子，心裡雖然不快，麵上卻並無一點表示。太皇太後和顏悅色地對蘇怡道：“你此番的確辛苦，哀家瞧著你這小臉兒都瘦得尖了，哀家賜貴妃織金一匹，妝緞一匹，回去也給自己做件新衣裳，彆隻念著孩子們，她們才多大呀？日後自然有享福的時候！”
蘇怡不太擅長和老人打交道，對於太皇太後的示好，她一概恭聲應下：“多謝太皇太後娘娘教誨，蘇怡謹記在心。”
太皇太後也不耐煩和她多說，便主動催促：“貴妃既然來了，不若去看看保成和榮憲，你還不知道吧，保成現在已經會扶著牆站一會兒了。”
保清登時眼睛一亮，在案幾下拉著蘇怡的袖子搖了搖：“我想去看弟弟，我還沒見過弟弟會走路的樣子呢！”
蘇怡莞爾，起身告退。
這一大一小兩人退了出去，太皇太後才看向皇帝，意有所指：“皇帝今天，可是給了哀家一個大驚喜啊。”
在外麵始終運籌帷幄、喜怒不形於色的皇帝，此刻麵對著一手帶大他的太皇太後，竟然露出了一點窘迫的神色：“老祖宗，您先前不是說，叫朕封賞六宮，也好給皇子公主們討個彩頭……”
“哀家是叫你封妃，可哀家叫你封貴妃了麼”太皇太後沒好氣地看了一眼皇帝，“赫舍裡一族本就勢大，朝中已經沒幾個人是索尼的對手，在後宮中，你還不多提拔幾個起來與這赫舍裡分庭抗禮就算了，居然借此機會封她做貴妃，哀家看你是昏了頭了！”
康熙叫屈起來：“老祖宗，您小看孫兒了！您且說說，這一回，貴妃是不是立了大功？”
念及保清，就是太皇太後也不得不承認：“確實，保清病這一場，氣色卻比從前更好，反倒她自己瘦得有些脫相……對這幾個孩子，她確實沒得說。”
康熙見太皇太後口風鬆動，又加了把勁兒：“您看，她立了這麼大的功勞，而索尼在前朝又是堅決站在朕這邊，赫舍裡一族忠心耿耿至此，朕若不加以讚賞，豈非讓旁人看笑話？”
“你是皇帝，誰敢看你的笑話？”太皇太後冷哼一聲，到底還是放過此節，“你說的也有理，封賞貴妃，那是理所應當，隻是你的子嗣不多，貴妃一人便養了兩個，現在保清也跟她一條心了，這三個孩子，哀家不與她計較。”
“老祖宗，您這可是願望貴妃了，”康熙討好地親自給太皇太後捶了捶腿，“都是朕讓貴妃幫忙，貴妃才把三個孩子接到身邊的，若非如此，誰願意攬這麼些麻煩？她手握保成儘夠了，那拉氏身份不高，馬佳氏更是……保清和榮憲這兩個孩子，朕說實話，對於貴妃而言，其實是負擔。她是為朕辦事，還要受累，您若還要責怪貴妃，乾脆連朕一塊兒責怪吧！”
“哀家不過憑空說上兩句，你倒著急，”太皇太後沒好氣地在康熙背上錘了一下，“行了，哀家知道了，看在你和保成的麵兒上，不與她為難就是。隻是有一點，若是將後來旁的妃嬪再生孩子。”
太皇太後嚴肅地看著康熙：“你可不許再交給她來養！”