克勞德從外麵回來,向陸瑤報告了瓷窯的修整進度。
昨晚本地貴族們的一番搶劫主要是搶走了在瓷窯工作的十來名仆人，以及瓷窯裡新燒的一爐用來調試本地高嶺土質地和瓷窯結構的試驗品，瓷窯稍有破壞,但是並不影響陸瑤的計劃。
因為自始至終，陸瑤就沒打算把真正瓷窯設在這裡。
開玩笑，郡南是本郡貴族的大本營，這裡的土地大部分都是屬於本地貴族的，她這個霍格思郡領主每年隻會對他們稍微收一點形式上的稅,這裡的百姓本質上都是這些郡南貴族的領民,而不是她的——她是腦子壞掉了才會打算把貴重無比的瓷窯設在郡南。
陸瑤在這裡匆匆修建的瓷窯隻是為了先燒出一批粗瓷用以震懾這裡的貴族，順便熟悉這裡的土質。
都是可以燒瓷的高嶺土，也會因為具體出產地不同而有更細微的差彆，想要燒出更好的瓷,反複試驗是少不了的。
陸瑤隻打算在這裡先建一個小型的瓷窯,建的時候就做好了隨時推翻調整結構的準備，所以即使被本地貴族偷襲時稍微破壞了一些，也完全不影響,因為陸瑤本來就要反複推翻重建。
今早陸瑤在看過了瓷窯的情況之後就拿了新的圖紙出來,交給克勞德讓他找新的工匠修出來。
本地貴族這次搶走的瓷器仍然是晚宴時發出去做禮物的那種劣質品，這種劣質瓷器在以前可能根本沒近距離觀賞過瓷器的人麵前或許會帶來瞬間的驚豔，但是隻要他們不傻,他們很快就會發現,那些瓷器的質量其實並不像傳說中的那麼好——當然，作為一份晚宴贈禮他們已經綽綽有餘了。
在本地貴族再次找上門來之前,陸瑤打算燒一批質量稍好些的瓷器，作為“高端市場”，這樣,以後霍格思郡的瓷器就會同時走兩種路線，一條是稍微富足一些的中產家庭也消費得起的大眾輕奢劣質瓷器，另一條則是完全服務於大貴族的真正奢侈品精美瓷器。
至於更精美的瓷器，陸瑤則完全不打算讓其作為商品流入市場，她還有另外的打算。
不過那些事情都還太過遙遠，陸瑤現在緊要的事還是靜待本地貴族主動上門求和。
本地貴族來得比陸瑤預料得更早，他們甚至不打算留給雙方一些稍微讓尷尬被遺忘的時間，在血火之夜後的第三天，他們的馬車就到了陸瑤的邸宅外。
前來拜訪的人分彆是本地三大家族裡貝德家的家主，博格特家的家主與據說被漢納家家主給予厚望的侄子，陣容可謂華麗，陸瑤要是想搞事，三顆腦袋一落地，整個郡南都能被她翻過來。
可惜陸瑤現在暫時還沒有搞事的打算。
三大家族這次可謂是誠意滿滿，當然，也由不得他們不滿，畢竟他們恐怕已經把那群仆人的嘴翻來覆去地撬了一遍，但是肯定什麼有價值的信息都沒撬出來——先不說瓷窯的內部構造沒有陸瑤的設計圖根本複製不出來，燒製瓷器的土也不是他們能弄來的。
陸瑤運到宅邸的高嶺土都是從行禮裡拿出來的，除了克勞德和她，沒有人會知道那些土到底從哪裡來。
巧婦難為無米之炊，那群貴族反複捉摸了兩天，自然就知道，真正的話事權握在誰手中。
有了瓷器這道底牌在手，談判進行得無比順利，四方人很快定下約定，由霍頓家作為瓷器的提供者，而三大家族負責對外打通商路，尋找買家，雙方平分收益；
而作為交換，三大家族和他們背後的小家族勢力必須全力支持陸瑤對霍格思郡的統治，按照霍頓公爵和三大家族定下的約定，陸瑤在三十年內都不會改變舊的糧食稅。
因為霍頓夫人還在趕來參加丈夫葬禮的路上，所以正式的爵位繼承儀式將在三天之後舉行。
當協議達成後，眾人入席宴會，再次看到那滿廳的白瓷，貴族們仍然免不了一副被衝擊到的表情，博格特老爺甚至醉醺醺地問陸瑤：她的瓷器難道真的多到能夠用來放到大廳裡隨意做插花的用具嗎？
陸瑤搖晃著酒杯，但笑不語。
直至宴會結束，三位貴族都前來向陸瑤辭行，陸瑤才施施然提出，她還能燒出更好的瓷器，隻是還需要等兩天之後。
聽到此話，貝德老爺眼裡精光大動，漢納家的少爺也激動搓手，喝得大醉的博格特老爺笑得合攏不嘴，本來已經準備回家的他強烈要求要在邸宅住到新的瓷器出爐，最後還是被貝德老爺提上的馬車。
看著三家的馬車車隊在夕陽下揚起灰塵喧鬨離去，奧斯維德神父端著醒神的紅茶走到陸瑤身後：“為何不趁機提出時令官的事？”
“再等等，等到塵埃落定，等到新的白瓷出爐。”陸瑤注視著漸漸落下去的日頭，在日落的儘頭，道路的另一端，一個小小的黑影正在靠近。
陸瑤知道，那是霍頓夫人的車隊。
當霍頓夫人來到丈夫的棺材前，她幾乎哭死過去。
凱茜修女板著臉，手裡一直拿著嗅瓶，隨時準備著給要暈死過去的霍頓夫人聞一聞。
陸瑤不知道該如何安慰這個一生命運坎坷多愁善感的脆弱女人，怎料在她想出用什麼語言安慰對方之前，對方先一把抱住了她，用她溫暖柔軟的懷抱將陸瑤包圍。
她像安撫一個嬰兒那樣輕輕拍著陸瑤的後背，溫柔的女聲回響在陸瑤耳邊：“我的瑪利亞寶貝，彆害怕，媽媽來了。誰也不能再傷害你。”
陸瑤有些僵住的手臂終於慢慢放鬆下來，輕輕回抱住了這個悲苦的女人。