陶瓷管道一組裝到位,那座讓霍格思堡的人好奇了好久的沼氣池也就算是可以正式開始運作了。
因為今年夏天結束的遲，十月初的時候陽光還整日慷慨地普照大地，白日漫長,夜間尚短,即使到了夜間外麵的溫度也很高。
在陸瑤離開的日子裡，霍格思堡的人們已經開始按照凱茜修女的指示，將新產生的糞便全部倒入封住的沼氣池內。
霍格思堡生活著許多人,除了主人一家,還包括仆人、教士、侍衛和其他雜七雜八的人士，再加上學士塔裡養著的學士們，單單是吃住完全在霍格思堡裡的人員就超過八百。
而要是再加上駐紮在霍格思堡外的軍營裡過來換防的士兵們,這個數字直接就破千了。
這些人產生的糞便是一個大數目,以前這些糞便會被直接倒入護城河裡,在護城河裡發爛發臭，引來蒼蠅和臭蟲。
但是現在這些糞便被集中收集起來,倒入了沼氣池。
在夏日的高溫下，這些糞便很快就發酵起來。
不到一個月的時間,沼氣池已經開始產氣了，隻是因為之前陸瑤的陶瓷管道沒送回,所以沼氣出口一直封著。
如今陸瑤歸來，第一個做的就是陶瓷管道。
以中世紀的製造工藝,想要直接利用沼氣幾乎不可能的。
誠然在現代科技下符合條件的燃氣灶和燃氣管道隻是很平常的生活用品,但是這時候既沒有現代工業下的高超冶鐵技術,更沒有現代的質控能力，沼氣的燃燒和使用對於知識和設備都不足的人員而言充滿危險，一不小心就有爆/炸的可能，陸瑤不可能為了節省一些柴火就讓自己的人冒這麼大的危險。
所以她隻打算利用沼氣池發酵需要的肥料順便處理糞便,至於沼氣池產出的沼氣，則打算通過管道排到荒地上讓大氣稀釋。
在植物仍然是陸地最大主人的古代歐洲，排出一些沼氣尚且還不足以被列入大氣汙染的罪過中。
沼氣池的管道很快就鋪設好了，陸瑤住進了山裡，開始籌備要作為貨物供給三大家族的第一批精品瓷器的燒製。
這是精品瓷器會是霍格思郡打開對外商路的第一槍，三大家族已經在緊張地聯絡外地的關係，尋找安全的路線和可靠的買家，而她則是需要將這批精品瓷器先保質保量地生產出來。
……
十月中旬，霍格思郡的大地上金色麥浪已經消失，取而代之的是裸露出的黑褐色土地和上麵一層短短的麥杆。
在幾十年前，霍格思郡的人們還流行用一種長柄鐮刀，這種長柄鐮刀隻能割下最上麵那一截麥穗，剩餘的麥稈會被人們留在田地裡，等到小麥全部收割完畢後，用犁將它們犁進土裡以作肥料。
大約七十多年前，漢納家開始在霍格思郡推廣短鐮刀，農戶們用這種短鐮刀可以貼地割下麥稈，回家將麥穗全部摘下後，剩餘的麥稈放到畜生圈裡放一兩個月再和豬糞馬糞牛糞一起撒到田地裡，來年土地就會更肥沃，長出的莊稼更多。
因為這種短鐮刀的推廣，漢納家一舉奠定在霍格思郡三大家族之一的地位。
最後一批小麥也收割完畢了，因為今年的時令官設立，小麥飲飽了今年的充足的光照，沉甸甸的麥穗被運回農戶的家裡。
農戶家裡往往是全家老小齊上陣，要準備在稅務官到來之前將所有小麥晾曬完畢。
而與此同時，農戶們也要開始準備翻耕輪作中去年休耕的土地，以預備種下冬小麥。
此時的霍格思郡流行三田製，也就是將一塊土地的種植時期分成三段，第一年在春天種下春季作物，霍格思郡農民一般是種黑麥，這個主要是自己吃的，等到七八月收獲；接著在秋季種下冬季作物，這就是霍格思郡的主要經濟作物——小麥了，秋冬時節種下冬小麥，等到來年夏末秋初收獲，再翻耕過一遍後，就是這塊土地的休耕期。
人們需要用整整一個冬天加來年一年的時間來恢複這塊土地的肥力，以防種下去的種子長不出糧食。
在以前，人們撒下一鬥的種子，辛苦勞作一年，能收獲兩鬥糧食，就算一年的辛苦沒浪費。遇上土地肥力不足的或者老天爺不給飯吃，雨水或者陽光不足，種一鬥能不能收一鬥都是個問題。
這裡就要說到漢納家的第二項功績。
漢納家在推出短鐮刀之前就先推出了上好的良種。
因為漢納家研究良種的本事，霍格思郡的農民才能在種下一鬥種子的時候敢期盼收獲七鬥八鬥甚至十鬥的夢。
但是也為了這樣的好收成，全郡的農民都必須從漢納家裡買良種。
有這兩件功績在，漢納家擁有的土地麵積在霍格思郡裡遠遠比不上另外兩家，但是在三家裡卻隱隱有占上風的趨勢。
陸瑤從山裡出來的時候，霍格思郡附近的農戶們已經收割完畢了，回霍格思堡的路上，陸瑤看到地裡還有農民在地裡忙活。
這附近的農民都是霍頓家的雇農，遠遠的，他們看到標著霍頓家標示的馬車，都脫了帽子遠遠地朝這邊弓腰行禮。
農民們的恭敬是發自內心的。
今年的年成好，又沒有疫病，是難得的好年，因為麥子照夠了太陽，收獲比去年足足多了一成，好些農戶在除去了必須拿來賣錢的小麥後都有多餘的小麥留下來，於是他們打算拿這些小麥去磨些小麥粉，自家也嘗嘗那精貴的白麵包。
往年這是很難想的，畢竟小麥金貴，賣得上價，人們種的小麥不是用來交租交稅就是用來賣錢換其他生活必需品。
如果不是小麥確實豐收，大家還是隻舍得吃更粗糙但是也更便宜的黑麥麵包。