吳老爹卻反應很大的跳起來，指著兩姐弟罵：“飯可以亂吃，話不能亂說。你小子指著誰呢？有沒有長輩教啦！” 他不等人開口，連珠帶炮的指責起來：“都是你們家這幫人，硬是把這塊地好好的太陽都擋住了，不然就你們家棉花長得好？我看是你腦子發瘟！” “誰擋著你們家的光的！”偉華大哭起來，他心疼一年來之不易的棉花。也知道自己衣食保暖的來頭都是從地裡長出來。 四妮兒擋在偉華身前。冷不防被鐘老太拉住了。 她依舊不服，聽到身後村民嬉笑，大約是覺得這兩家時時刻刻都鬨著。當笑料看。自從鐘家四姑娘長了大。嘴皮子絲毫不落人後。兩張利嘴一翻，指著太陽道：“吳爺爺覺得不服，上天找太陽說理去呀。問問人家怎麼不把光照你們家菜地裡！” 吳老爹氣的臉色漲紅，指著她說：“小小年紀，這麼沒大沒小的。” 四妮兒還要鬨，就被一巴掌甩到了身後。鐘老太看不下去她小小年紀說這話，實在太過出頭了。便說：“吳老哥，凡是有先來後到，總是一塊地，能差到哪兒去？” “就是啊，吳叔你這話可不能這麼說。” 身旁的村民用竹竿撇開雜草。蹲下去幫忙把地裡爛的棉花挑揀出來。鐘老太眼睛轉了一圈。連忙和氣的對人說道：“強子，華子，你們來了一趟，不妨拿些棉花回去。”說完也不去理會吳老爹了。 那個村民連連擺手：“就這麼點棉花，你們自家還不夠用呢？” 鐘老太見他推辭，強硬的塞了幾團棉花到他簍子裡去。一邊說道：“東西也沒有多少。你們不要見外。大家都是鄉裡鄉親的。” 說完，摘了大半籃子，竟然都給了那兩人。棉花裡麵就是棉籽，那兩人推辭了一番，不是對這點棉花有多大興趣，真正寶貝的還是種出彩色棉花的棉籽。推辭了一番，也習以為常的從兜裡掏出點自家的蔬果給鐘老太。 回去吃飯的時候，鐘老太把這話說了。鐘老爹沉默了半天。喝了兩杯高粱酒。對著自家的棉花犯愁起來。因為從去年起，村裡就有不少人問起她們家的棉花賣不賣。連鎮上也有供銷社的過來收。 鐘老太歎了口氣說：“一直這樣也不行，昨個陶花也過來問我，說咱們家的棉花還剩不剩種子。” 鐘老爹說：“總共都沒有多少，今年的棉籽全都送人啦。再要也沒有了。” 一年下來，棉花也就五六十斤，棉籽全送給村裡人了。但是冷不防就被挖一兩顆。或者是放狗過來糟蹋。 ------------------------------------------------ 燭火晃悠，燈油也快燃儘了。屋裡的人卻心事重重。 鐘老爹說：“彆人惦記，就是為了咱們家棉花種好，凡是就是這樣，槍打出頭鳥。以後這彩棉，還是不如不種了。” 說完，四妮兒也著急了。她沒想到自己一番好心，竟然弄成了這樣。彩棉是培育出來的新品種，結果現在發家致富也沒成功，卻遭來這麼多的麻煩。她急的滿頭大汗。又不敢在二老麵前露出馬腳。知道鐘老太也無奈的開口。 “你說得對，等今年底，我就把地重新翻一遍。然後跑一農機站就成了。” 第二天，鐘老太就帶著兩個小的去竹林裡砍竹子去了。這是個力氣活兒。砍了竹子也是用來圍圈籬笆。原本這一塊地都是空置的，自從吳家也開了菜園，鐘老太就圍了一圈籬笆。吳家的劉紅霞不知道說了多少刻薄難聽話。大意就是：“一窮二白還遮遮掩掩，誰稀罕吶！” 亦或是：“把誰當賊看呢。” 現在的籬笆是隔了大約半個手臂長短。竹子底部用火燒過，防止腐朽生蟲。然後用削細的竹篾綁在一根根立起來的竹子上。這樣一來，隻留一個人走過的門。如果吳家人想搗亂，也得從鐘家房子前麵繞過去。 收回來的棉花也積攢在一起。鐘家有個舊時候留下來的紡線機。是木頭做的。 紡錘大約有手心大小。形狀似檳榔。放線機像是一個迷你的水車。車上有一根叫梃子的鋼絲，一端是尖的，朝著紡線人，紡線人先將棉條一頭一邊往外拉一邊一個方向旋轉搓，然後將頭子纏繞在梃子上，順鋼絲直其尖，這樣的準備工作完備後就開始紡線，左右手配合合理，右手搖車左手握棉條往外均勻的拉。 棉花送到汪家溝的棉匠那裡彈成麵條。然後才能紡線。這樣粗細比較均勻。 鐘老太有巧思，她用彩色的棉線換白色棉線能換不少。她教四妮兒搖紡車的時候是“短....短....長。好嘞。”又去姑太太家借了織機過來。親自把放了很久積灰的織機發揮出來。 這時候，她才知道以前鐘老太也是在家織布。 彩色的線彙聚成一條條的條紋。襯在白色的底部上。 鐘老太拾輟起來，便織出了不亞於後世歐美風的家紡風格的土布出來。她雙腳踩著踏板，嘴上含笑。那種時候她暴跳如雷的性格總會收斂一二。臉上的和風細雨仿佛是三四月天的春雨霏霏。澆在心頭都讓人平靜下來。 鐘母去了奶牛場，一年到頭難得回家。幾個妮兒都去上學。家裡隻剩下最小的偉華和她。鐘老太便孤寂下來。她搖著紡車的時間也變長了。 “奶，你在家都是這樣織布麼？” “是，不止是我，寶塔鎮誰家閨女都要學織布，不然怎麼嫁的出去喲。跟你們現在不一樣啦。”鐘老太似是回憶的說：“我們當時沒出閣的時候就比賽這個。誰家姑娘織布好看。都是互相比較。要是不如其他人，心裡都憋著氣，誰都不肯認輸的。” 何止是這樣，乞巧的時候也不忘記比賽。她捏了捏四妮兒的耳垂說：“七夕時候耳朵上要係著根線，然後跑到暗處穿針。誰穿得快，也是有彩頭的。” 四妮兒被允許碰織機，理由是她太小。可是在心裡她也演示很多遍。直到月底的時候。一件白底的短衫，和長褲，邊緣是彩色條紋的新衣服也穿在了身上。四妮兒這才得到了出生以來的第一件新衣服。不是姐妹換下來的。而是特地為她做的。