剩下書都搬回屋子。四妮兒不考試，就跟著鐘老太進去蒸蛋吃。家裡現在又養了一隻雞。生下來的蛋一半攢著一半都給他們補身體去了。紅糖雞蛋水還有些奢侈。蒸蛋確是最常見的菜。四妮兒挽起袖子開始掐藕帶，嫩生生的藕帶像是透明的一樣。除此以外，又煮了一鍋豆澤。豆澤是豆腐坊做的，麵粉加的很少，所以看起來泛著綠豆的顏色。
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拿到自學資料的當天晚上，鐘家頭天晚上開了一宿的燈。借著來電的便利，幾個姐妹把書上習題邊抄寫邊在心裡默默過一遍。四妮兒隻稍稍瞄了一眼，就被這基本加起來有兩本新華字典還厚的資料給鎮住了，看向大姐的目光肅然起敬。這才是真勇士！不到四十天的時間，她們能啃下這些書麼？
要知道這是恢複高考後的第一屆考試，大家都是摸著石頭過河，不知道深淺，因此這周一上學去，鐘老爹死活帶了一籃子雞蛋叫大妮她們帶到學校吃，因為家裡多了三個備考生，他格外上心，又吩咐他們去供銷社買本子買鉛筆。一點也不吝嗇。
四妮兒跟著他們一道去學校，回去的時候順道回百貨大樓看看。
一年時間，宜華織造的櫃台已經成了百貨大樓銷售最火熱的地方。在開年的時候，店裡的棉襖利潤就用來作為石市新店的儲備資金。店裡原先是蘇茜在做銷售，她做熟練以後，四妮兒又招了兩個店員給蘇茜。她這次過去，就是商量新店的事情。
沒想到一進大門，屋內縫紉機的聲音夾雜著說話交談的聲音。在她進來以後，靜了一瞬。四妮兒走進來，屋內幾個人此時都看到了他，停下手邊的事情喊了聲：“巍哥來了。”
現在還沒有喊老板的習慣，四妮兒聽到剪子之類放下的聲音，她擺擺手，示意他們繼續乾活，自己則是放下一箱糧油在牆角，對一個婦女說道：“過年忙，沒得空閒的功夫給你們發年終獎勵。這次過來我就帶了點糧油，一會兒下工了，你們自己分。”
說完，屋內一群人都喜笑顏開。這是意外之喜，四妮兒著實是個慷慨的老板。逢年過節也像大工廠似的給她們發禮品。有的時候是米麵，甚至還有白糖發。等他走上樓去，一群人你看我，我看你，互相推搡著，都恨不得長一隻眼睛到箱子裡看看。好不容易捱到了下工的時間，蜂擁般的衝上去。扯開箱子就搶了起來。
“哎呀，還有白糖呢？！”
“給我，給我，有人是不是多拿了，怎麼我還沒拿糖呢！”一個手慢的眼看箱子以肉眼可見的速度清空，急得不行。往裡推搡起來。眾人吵吵嚷嚷了好一會兒，一個穿著鵝黃色呢子衣的女人走過來，攔住最前麵的胖婦女，對他們說道：
“吵什麼？工廠規章製度都忘了麼？今天老板特地拿東西過來犒勞大家，咱們就應該拿出個樣子來，這樣吵像什麼樣子，沒有組織，沒有記錄，還怎麼好好乾活了。”說完，直接對前麵的幾個搶了東西的婦女冷眼說道：
“東西都放下來。等一會兒統計以後挨個發。”說完，眾人“嗡”的又開始吵鬨起來。她瞪眼過去，大聲說道
“每個人都有份，不會缺了短了誰的。現在都回去把東西收拾一下。一會兒老板過來看亂糟糟的可不好了。”
眾人麵麵相覷，雖然不太服氣，卻也聽進了這番話，裁縫大多都沒有什麼文化水平，管理起來很不容易。他們身上大多不懂規章講禮儀。至於“先來後到”“禮讓他人”這種道德水準就更加不能肖想了。鎮上生活又沒有正經工作，生活條件千差萬彆，但是淪落到做手藝活兒，大多是條件不太好的女人。...