說來可笑, 賈母已經失了掌家大權數年，如今借著賈敏的婚事，賈母倒想收回權柄了。
這日一早，兒孫們請安之後, 賈母道：“老太爺, 眼看敏兒婚事在即, 要準備的嫁妝也要預備起來, 老大家的沒經過這樣的事, 這敏兒的婚事該怎麼操辦？”
賈代善自然能聽出賈母的言下之意，國公府可是嫁過三個庶女的，這三個庶女的婚事都是賈母經手, 賈母也確實有經驗。不過這幾年下來，竇氏掌家也是個穩妥人，開源節流, 連家中產業的進項都比之以前長了不少。因而賈代善道：“依舊是老大家具體理事，有什麼不懂的就來問你，你指點她一二。兒女大了，便到了孝順的時候, 沒道理什麼都還讓老太太操心, 你也到了享清福的時候了, 有人做事何必親自勞心勞力。”
賈母被賈代善一句話噎了回去, 一團氣堵在胸口不上不下的讓人發悶，麵上卻隻能笑著應是。因而，賈敏婚事的嫁妝物品一律是竇氏負責具體操辦, 當然，該當賈母出麵兒的禮節一點不少她的，國公夫人該有的體麵氣派也都有。
賈代善這個人有些偏心，作為一個優秀的人，他對優秀的兒孫更好一些。比如孫子輩的賈璉，兒女輩的就是賈敏。賈敏作為賈代善二兒四女中最聰慧的一個，賈代善自然不願意虧待她，大手一揮，吩咐竇氏按十裡紅妝準備。
竇氏沒有打理過婚喪嫁娶這樣的大事，但是她未出閣前，也是按正緊主母宗婦培養的，賈代善推她立起來，也已經四年有餘，該曆練的都曆練出來了。
因而這些時日，竇氏雖然繁忙，一應嫁妝該有的都有，也都準備得四角俱全。就是偶有拿不準的，竇氏除了請教賈母之外，也向其他經過事的夫人、太太們請教，務必保證賈敏的婚事風風光光讓人挑不出錯。
竇氏是個識時務的人，知道如今長房在府裡的地位是誰給的，也知道賈代善重視賈敏，就是為了這層關係，竇氏也會在賈敏的婚事上儘力。何況賈敏和竇氏一起理事數年，本來就交好，竇氏也是真心盼著妹子好的；自己為著妹子好，妹子那麼通透的人能不知道嗎？將來妹夫也可以幫襯自己的兩個兒子，何樂而不為呢？
世上無難事，竇氏本就有些才乾，如今又下了狠心，自己在房裡理了章程，做出計劃，刪改數次，再照章辦事，倒是事半功倍，比之多少老手辦得還圓融。
這邊竇氏在如火如荼的籌備賈敏的婚事，那邊寧國府的賈珍卻來拜訪賈代善了，據來回話的管事婆子說：珍大爺看著頗為焦急。
賈代善聽了，立刻就知道什麼事。忙讓人將賈珍請進來，不成想賈敬夫人崔氏也來了。
崔氏乃是前任翰林院掌院學士之女，書香門第出身，最是守禮，若非迫在眉睫，斷不會直接拜訪叔父，而是先去拜訪賈母。
賈代善的小書房時常是議事所用，向來不留端茶遞水、研墨裁紙的丫鬟，見崔氏來了，賈代善略使一個眼神，兩個長隨就出去了，遠遠的守在小書房兩頭，不讓人靠近。
因為崔氏是侄兒媳婦，雖然侄孫賈珍也來了，賈璉也在小書房，賈代善也沒關書房門。而是問：“侄兒媳婦此來，是否為了敬兒？”
崔氏一聽，眼圈兒就紅了，因賈敏的好日子在即，崔氏強忍了眼淚道：“如今敏妹妹的好事將近，侄媳婦原不該來打擾叔父，隻是前兒侄媳婦接到這個，侄媳婦擔心我們老爺安危，又沒彆的人商議，隻能求叔父了。”說著，遞上一封信。
賈代善接過，展信看了，是賈敬的字跡，亦是一些家常問候之語，看起來並無異常。當然，賈代善對於山東那邊的消息亦有了解渠道，知道此行有凶險，賈敬一行似乎遇到些麻煩，但是賈敬是個穩妥人，斷不會將這些告訴妻兒。
於是賈代善道：“這不是敬兒說他一切安好，讓侄媳婦放心麼，侄媳婦為何如此憂心？”
崔氏淒然一笑道：“叔父不知，我與我們老爺成親近二十年，日常相處自然有一些隻有我們夫妻才知道的事。因為我們老爺名曰一個‘敬’字，因而我和老爺通信，書信上必然去嵌上一個‘賓’字，可是侄兒媳婦一連收到三封老爺寄回的家書，通篇無一‘賓’字。若非侄媳婦實在擔心得很了，也不敢這個節骨眼兒上求到叔父跟前。”說著崔氏又是眼圈兒一紅，臉上溢出來的擔心做不得假。
賈璉聽到這裡，簡直無言以對。這就是翰林學士家的小姐嫁給進士的調調，人家平日寫家書，也是玩的文雅遊戲。為什麼書信裡麵嵌‘賓’字，自然是取相敬如賓之意。
賈代善什麼事都不會隱瞞賈璉，賈璉也知道賈敬一行到了山東之後，遇到些意外，暫時不知所蹤。但是崔氏一直能收到賈敬的家書，這些信許是半年前，賈敬出發前夜，和賈代善商談至深夜之後就提前寫好的。至於賈敬當時為什麼沒在裡麵嵌字，賈璉就不得而知了。
賈璉仰頭看了一眼他祖父，賈代善麵上也閃過一絲驚慌，旋即恢複常色，其餘賈璉也沒看出多的信息了。隻聽賈代善勸崔氏道：“侄媳婦切莫太過驚慌，許是敬兒公務繁忙，一時忘了在書信裡麵嵌字罷了，這原不是什麼大事，等敬兒忙過這段，寄回的許又換成嵌字家書了。若是侄媳婦實在不放心，我明日就打發個管事去山東走一趟，打聽打聽巡按隊伍到哪裡了。”
崔氏雖然心中焦急，但她是個知書識禮的人，知道賈代善頂多也隻能做到如此了，起身向賈代善道謝之後，才扶著婆子的手走了。
而忠順王府，忠順王接到線報說山東總督府被盜，巡按隊伍中的賈敬又不知所蹤，更是怒不可竭。
呂先生看著怒氣滿麵的忠順王，勸道：“王爺，山東總督傳來消息說，盟書並未丟失，王爺切不可太過擔心，急壞了身子。”忠順王原是喜怒不形於色之人，如今臉上怒容都蓋不住，可見當真氣得很了。
“戚川怎可如此大意，如此大意！明知皇上此次派人巡視地方是下了狠心嚴查的，本王明明早就派人通知了他注意巡按團，他府上還能失竊？”忠順王忍不住歎氣。
呂先生道：“這也怪不得戚大人，巡按團已經到了山東數月，那賈敬雖然每道一處就公事公辦，但一直老實，如今巡按團都準備啟程回京了，賈敬突然殺了回馬槍，倒是出了所有人意料之外。”
突然，忠順王似乎像想到了什麼，將大腿一拍道：“我們上當了！”
呂先生忙問：“王爺的意思是？”
“賈代善！”“先生還記得半年前，第一次在朝會上推動南下巡視粵海的時候，先生說，賈代善上朝去得極早，是因為他猜到了有人會動粵海，因此，賈代善在朝會上一言不發顯得太過刻意。那麼後來我們設計用段達引賈代善找到司徒碣府上，一連七日無人上當，是否是賈代善也覺得段達每日前去隆盛銀樓太過刻意，反而猜出了什麼？”