“好羨慕啊！”看了一會兒他發出感慨，我側頭瞄了他一眼：“有什麼好羨慕，掉頭發呢。”
我知道他說得是“好羨慕你們這些會畫畫的人”，所以回答也是“有什麼好羨慕的，晝夜顛倒趕稿子會英年早禿”。
“您肯定沒有這方麵的煩惱。”他意有所指，我隻當這人是誇我發量夠多。
收拾好稿子後提上電腦帶上蘇格拉底和太宰先生，關門出發。
從武裝偵探社到橘堂，公交車外加步行時間大約需要四十五分鐘。我選了個能看到池塘和驚鹿的獨立房間坐進去，撐著下巴邊看風景邊等人。
雨已經停了，常綠灌木的葉子被洗得閃閃發亮。空氣中帶有雨後特彆的泥土腥味，貓咪在貓包裡發出聲音表示想要出去玩。
“好的好的，這就放你自由。”一拉開拉鎖橘色貓貓頭就冒出來，太宰先生壞心的用一根指頭點著又給硬懟回去：“哎呀，不小心摁到什麼了？太矮了沒看見！”
蘇格拉底“喵嗷！”怒吼揮爪如電，幸虧某人連手腕上也裹著繃帶，“滋啦”一聲白色布絲飛出來數條：“太凶了，這麼凶肯定沒有女朋友。”
說著他又從口袋裡掏出根不知打哪弄來的小魚乾放在貓咪鼻子前麵晃了晃，一定看到他豎起耳朵目光炯炯才回手塞進自己嘴巴裡：“想吃？不給！”
我：“……”
也就是蘇格拉底不會說話，不然一定要從太宰先生祖上十八代起開始問候。
本著護短老母親的心理迅速把貓摟進懷裡順毛，又掏出旅行必備之營養膏擠了一大口給他，差點氣出狗叫的貓咪哼哼兩聲，躲在我懷裡再也不肯出去了。
欺負小動物的黑發青年大概安靜了十五分鐘，不等他再弄出什麼響動，房間門被穿著傳統裝束的服務員拉開，河瀨編輯不停道謝的聲音傳進來。
我抱著貓起身，剛站直就見兩位弱氣到一塊兒去的男士先後踏上榻榻米。
——看到河瀨編輯和三日月老師就能清楚明白感受到何為“物以類聚，人以群分”。
“矢田老師好！”河瀨編輯先出聲，走在他後麵同樣抱著貓的年輕人垂頭略微彎了彎腰，聲音微弱:“朏素晴，還有小陽，您好。”
“矢田吹雪，以及助手，這是蘇格拉底，您好。”我的聲音也沒大到哪裡去，那位比我高出許多的年輕作家仍舊紅透了臉。
河瀨編輯深知自家作者社恐症狀之嚴重，立刻將話題引到橘堂的裝飾與風景上:“已經很接近京都那邊的原貌了吧？聽說製作豆腐的泉水也是專門從那邊運來的，真厲害。”
“是啊是啊。”我附和了他一句:“包括附近的路上都比較清淨，我想三日月老師大約不會討厭。”
“矢田老師有心，毛絨小朋友就交給我照看好啦。辛苦兩位老師，新書插畫的細節交給你們，哈哈哈哈哈哈哈。”
他們大老遠從東京趕過來可不是為了蹭飯，早點商議完畢也好早些返程。
太宰先生作為“助手”被河瀨編輯自動理解為“保姆”，相當放心的把自家大齡障礙兒童留在矮桌旁，一手一隻摟著貓貓們坐到稍遠些的地方。
——免得發生水杯傾覆毀掉稿子之類的人間慘劇。
我取出電腦，電子版以及手繪兩個版本同時出現在雇主麵前，蘇格拉底原本也想跟著一起看，奈何河瀨編輯手上的貓用芝士實在是太香了……他湊過去想蹭吃零食，卻又被比他個頭大上一圈的黑白貓小陽給“哈”進角落。
“啊呀，小陽要和小朋友好好相處嘛~”河瀨編輯躲在一旁悶笑，及時奉上隔開的零食，兩隻貓這才停戰，各自努力撕咬麵前的食物。
這邊三日月老師已經仔細瀏覽過所有人設樣稿，他拿了增添過的新文稿給我看，垂下眼睛認真斟酌詞句想要儘力說清楚希望能傳達給我的感情。
時間過得很快，我們用了三個小時討論如何豐滿貓咪偵探陽小姐這一角色的細節，最終雙方都有了比較全麵的想法，這才收拾好各自的電腦轉頭一起看向河瀨編輯。
——還不開飯嗎？
“欸？啊啊！我這就去通知服務員。”好脾氣的年輕男人沒有因為另一位“助手”懈怠而推卸責任，他鬆開蘇格拉底和小陽，整衣起身拉開拉門出去了。