出了院子,陸湘傳了竹影過來，兩人一塊走到一處隱秘的地方。
“姑娘有何吩咐？”
“今夜我必得進宮一趟。”
竹影立即明白，陸湘是要他跟隨她進宮辦事，隻點了一下頭,沒有多問,跟著陸湘走了。
陸湘非常欣賞竹影這一點。
他是皇帝的影衛出身,做事隻聽命令,不問對錯,要是今晚叫蕭裕跟著,指定囉裡囉嗦的。
上回偷摸來京城的時候，蕭裕就磨蹭了許久,還三番五次想給趙斐通風報信,若不是陸湘威脅說敢告密就讓趙斐把他轟走,這才摁住了。
“你找一條出府的路，想辦法避開王府裡的侍衛。”
竹影恭敬應下,領著陸湘在王府中穿梭，悄無聲息地從側門出去了。
“姑娘，我們去哪兒？”出了王府,竹影便問。
“去悅賓樓,你知道如今那邊還有影衛在守著嗎？”
竹影道：“依著規矩,主子死了,影衛都要殉主，不過這回主子走得急，怕是有的人殉主了,有的人悄悄逃了。”
陸湘問：“那就是說，悅賓樓應當無人把守了？”
“理應如此。不過以防萬一，到了悅賓樓，姑娘先彆進去，我先四下查看過後再說。”
陸湘自然沒有意見。
悅賓樓位置當道，從越王府到悅賓樓走不了多久，要是從陸湘的小宅子走過去，那就繞遠了。要想進宮，還是從悅賓樓進去方便。
京城夜間有宵禁，大街上空無一人。
有竹影在，避開巡防的官差輕而易舉。
兩人走到了悅賓樓外，陸湘在後院的牆外候著，竹影翻身進去查看，沒多一會兒替陸湘打開了院門。
“姑娘，走吧。”
陸湘點頭，跟著竹影進了密道。
從前陸湘備在地道門口的東西都不見，竹影身上帶了火折子，兩人借著那微弱的火折子的光芒前行。
地道裡黑漆漆的，兩個人沒有說話，默默地往前走著。
過了許久，竹影開口問：“姑娘，到了宮裡屬下要做什麼嗎？”
“不去做什麼，我們出了地道，就在善嵐苑裡找個人。”
“找誰？”
“鄭絲竹，就是從前的鄭才人。你認識她嗎？”
“略有耳聞。”
竹影的聲音有些不自然。
陸湘好奇道：“怎麼著，她在你們影衛這邊也有名呢？”
有名是有名，但竹影不能跟陸湘細說。
影衛是皇帝訓練的死士，除了給皇帝辦些見不得光的差事，也時刻護衛著皇上的近身安全。
每晚在養心殿內，都有值守的影衛。
即便是封勇禮、盛福全這些近侍退下，影衛依然留在養心殿裡。
嬪妃侍寢的時候自然也不例外。
當然，他們並不會在皇帝的龍榻前徘徊，但不會離得
太遠，通常是隔著一堵牆，以便皇帝有什麼不測能立時施救。
鄭絲竹每回過來侍寢，動靜都很大。雖然影衛們恪守著規矩，不會議論皇帝的床幃之事，但他們畢竟不是太監，偶爾會交換一下眼神。竹影當值的時候也有幸在遇到過鄭絲竹侍寢。雖然沒有得見，但裡頭的動靜卻如其他弟兄所說，不小。
“姑娘是要把鄭絲竹帶出來嗎？”
“嗯。”鄭絲竹一直很努力的活著，陸湘既然與她有緣，便拉她一次吧。
“姑娘打算把她安置在何處？”
“隻把她帶出來，往後如何，全看她自己。”
竹影沒了聲音，陸湘忽然道：“竹影，有件事，我一直很好奇。”
“姑娘請講。”
“你從前對先帝那麼忠心，為什麼突然願意為趙斐辦事了呢？”
陸湘對此事極是好奇，問過趙斐一次，趙斐含糊其辭，自誇了兩句便罷。
她明白，趙斐是個素愛潔淨的人，在帝陵中不見天日的那段日子，對他而言不啻噩夢，每回陸湘問到那兩個月的事，趙斐都會不著痕跡地把話題岔開。
今日難得有機會問問竹影，自然不能錯過。
“帝陵垮塌之後，我跟六爺還有其餘九個人都被關在了底下，除了我和另一個影衛，其餘都是六爺的人。我之前得罪過六爺許多，當時想得就是要死我也得先殺了他。”
的確是竹影的作風。
“可是你們才兩個人，怎麼下手？”
“明著自然不行，我們是影衛，暗殺的法子可不少。我出手了，但是也失手了。”
“他沒殺你？”陸湘愈發好奇了。
“沒有。”
“為什麼？”陸湘下意識的問。這可不是趙斐的風格。
竹影在前頭笑了起來：“我也問過王爺這個問題，他說那時候埋在地裡，不知道什麼時候才能逃出去，也不知道什麼時候會死，留著我，給其餘人討個樂子也好。”
“討個樂子？”陸湘滿頭霧水，留著一個想殺自己的人找樂子，趙斐怎麼會有這麼奇怪的想法，“他怎麼討樂子？”
“王爺放了我們倆，讓我們繼續設法刺殺，還說，如果到出帝陵的那天我還沒殺死他，他就殺了我們。”
這……的確是個刺激的遊戲。
帝陵垮塌，所有人被困其中，絕望隨時可能把人逼死。趙斐想出這個貓捉老鼠的遊戲，令所有人都無暇思索被活埋的困境。
為了活命，竹影和他的夥伴必須竭儘所能去殺死趙斐，為了護主，陳錦、蕭裕等人要隨時防備著竹影的偷襲和暗算，在這樣的氣氛之下，逃出帝陵反倒不是他們唯一的擔憂了。
“那你試了多少次？”
“我試了三十二種方法，全部失手，還賠上了我的手下。”
“所以，你對他服氣了？”
“我的手下死後，我自知殺死王爺無望，決定自殺，是王爺把我攔了下來，”竹影笑道，“我們這
種為帝王辦事的人，生性慕強，能為王爺辦事，是我的福分。”
陸湘聽著竹影這話，頓時笑道：“那我這樣沒本事人指使你出來給我辦事，你心裡是不是不情願？”
“姑娘多慮了，為姑娘辦事，比為王爺辦事還要有趣得多。”
上次陸湘是讓竹影幫忙從北苑救人，他跟嶽天意一路從長禧宮殺到壽皇殿，那一段路，是他這輩子走過得最驚心動魄的一段路。
他甚至無數次的回想，像他這樣的人，死在這樣的時刻便死而無憾了。
陸湘得意地笑了起來，兩人一來一往地聊過之後，比從前親近了不少。
就這麼一路說著話，終於走到了密道的儘頭。
“姑娘，我先出去。”