張廷玉滿頭大汗。
賣官鬻爵那是死罪來著。
這事, 不必說, 整個朝廷沒有人不知道。
張廷玉敢告太子的狀, 可卻不敢說出康熙要他說的話。
索額圖和太子等人似乎意識到了什麼。‘
索額圖蒼白著臉色, 嘴唇顫抖，他在這個時候才意識到事情好像有些不對勁。
“怎麼了？張廷玉, 難道你身為朝廷大臣，這種事都不知道嗎？”
康熙怒衝衝地責問道。
這話張廷玉承受不住。
要是他承認自己不知道, 他敢肯定，萬歲爺能立馬讓人除了他的頂戴, 把他拉下去。
張廷玉顫抖著聲音：“回聖上的話，這、這是死罪。”
張廷玉的話像是一聲悶雷，在所有人耳朵旁邊炸響。
無論是索額圖一行人, 還是胤禛等阿哥們, 都是跟著臉色一變。
“沒錯, 你回答得很好, 張廷玉。”
康熙背著手, 從容走下漢白玉石階，他的腳步聲在此時乾清門前格外清晰，噠-噠-噠，這每一個腳步, 都仿佛重重地踩在那些心裡有鬼的大臣們的心裡。
他的腳步在索額圖跟前停了下來, 一字字說道：“賣官鬻爵，這是死罪！”
索額圖渾身發抖。
他感覺自己好像一腳踏入了一個滿是冰水的深潭，渾身上下被凍得無法動彈, 腦海裡嗡嗡地，一時之間，連話都說不出來。
“來人啊，將索額圖押進宗人府！”
康熙喝道。
左右侍衛從外頭魚貫而入。
索額圖仿佛一具死屍一般被侍衛們拖了下去。
“張廷玉，這事既然朕已經交給你來辦，你可得好好辦清楚、辦明白了。”康熙重重地拍了拍張廷玉的肩膀，語重心長地說道。
張廷玉還能說什麼，隻能點頭道：“微臣必定不會辜負陛下的厚望。”
所有人都清楚。
索額圖一家怕是要倒大黴了。
太子握著拳頭，他的掌心已經滿是鮮血。
昨夜他和索額圖商量的時候，還都以為索額圖最糟糕的情況恐怕不過是被罰奪走官職罷了，沒想到，這次，老爺子竟然會如此雷厲風行。
這一招，打得所有人連反應的時間都沒有。
張廷玉被當著那麼多大臣的麵敲打了一通，回頭徹查案件的時候，根本不敢鬆懈。
索額圖一家沒多久就都被押進了宗人府。
樹倒猢猻散。
圍繞在索額圖周邊的那些大臣們這個時候，一個個避之唯恐不及。
更有索額圖的仇敵們，此時趁機落井下石，紛紛拋出手頭上索額圖一家的把柄，什麼強占民田，什麼縱容下人魚肉百姓，一樁樁，一件件過去因為索額圖權勢而被壓下去的案子都浮現在了水麵上。
康熙的怒氣也更加大了。
他知道朝廷之中素來是欺上不瞞下，但沒想到，索額圖他們一家既然背著他，做了這麼多的事情。
張廷玉前來彙報的時候，還有些遲疑，量刑會不會過重。
可是康熙隻是粗略聽了下他的話，便點頭道：“就這麼辦，張廷玉，朕有件事要問你。”
一聽這話，張廷玉繃緊了神經。
他恭順地答道：“聖上請問，微臣必定知無不言，言無不儘。”
“索額圖家犯下這麼多事，為何到現在，朕才知道？”
康熙背著手，一雙眼睛精光閃爍地看著張廷玉。
張廷玉結結巴巴地說道：“陛、陛下……”
康熙深吸了口氣，他閉了閉眼，對著張廷玉擺了擺手。
“你不必為難，朕知道為什麼，他們那些人都覺得太子簡在帝心，故而不敢讓朕知道那些事情。朕雖然國君，卻是個聾子、是個瞎子！因為，他們都覺得朕快死了，該讓位了。”
“陛下！”
張廷玉嚇得跪倒在地上，“陛下，我等朝廷大臣心中隻有陛下，陛下龍體康健，必能壽比南山。”
“行了，張廷玉，你起來。”
康熙對張廷玉說道，“你上前來坐下吧。”
“是、是。”
張廷玉的一身官服已經被冷汗打濕了。
他走到前麵，在凳子上虛虛坐著。
“張廷玉，你是三十九年的進士，朕沒記錯吧？”
康熙問道。
張廷玉連忙點頭，“陛下聖明，微臣的確是三十九年的進士。”
“三十九年啊，眨眼時間過得可真夠快的。”康熙感慨萬分地說道，他道：“朕還記得，當初見到你的時候，朕就覺得你是個可靠的人，現在看來，的確如此。”
“陛下……”張廷玉嗓音裡有些沙啞，他紅著眼眶，不知該說什麼好。
“好了，你也不要做小兒姿態了。”
康熙站起身來，在張廷玉的肩膀上拍了拍，“朕知道你的為難，你放心，朕虧待不了那些忠心於朕的人。”
張廷玉聽得出康熙話裡頭有話。
他悶聲道了聲是。
康熙定定地站在那裡，沉默片刻後，他才道：“你走吧，就照著奏表上行事。”