許多人圍著皇榜觀望,卻沒有人出手揭榜。
戚靈靈用眼角的餘光瞥了一眼沐詩月和裴諶，隻見他們也按兵不動，留意著他們這邊的動靜,畢竟秘境裡到處是陷阱，貿貿然行動容易踩坑。
戚靈靈向祁夜熵輕輕點了點頭，然後擠過人群走到榜前，踮起腳,作勢要去揭榜。
就在她的指尖觸及榜紙的瞬間，另一隻手從旁橫穿出來,不由分說地攔住了她。
“等等！”沐詩月大聲道,“凡事都有先來後到,是我們先看見的,你憑什麼搶在我和阿諶哥哥前麵？”
戚靈靈一哂：“你自己下手慢，我憑什麼讓你？以為天下皆你媽？”說著又要去揭榜。
沐詩月趕緊扯住她的胳膊將她用力往後一拽，一個箭步衝過去，飛身揭下了皇榜，她的身法輕盈，動作一氣嗬成，引來四周一片叫好聲。
沐詩月煞是得意,穩穩地落到地上，向戚靈靈耀武揚威地揮動榜紙,仿佛揮舞著勝利的旗幟：“嘴快有什麼用？還不是搶不過我？”
戚靈靈露出憾恨的神情。
沐詩月心裡格外受用，自從遇上戚靈靈她一直在吃癟,這還是第一次扳回一局。
她迎著裴諶跑過去,仰起臉,邀功道：“阿諶哥哥,還好我手快。”
裴諶眼中閃過一絲輕蔑和不耐,不過隻是一瞬間就恢複如常：“既然是其他道友先揭的榜，理當讓給他們。”
沐詩月：“不要。”
裴諶無可奈何，戚靈靈抱著胳膊看好戲，像沐大千金這種豬隊友，怕是連男主都帶不動。
城門口的侍衛狐疑地打量了幾人一眼，走上前來：“幾位道長是一起的？”
沐詩月正要回答，祁夜熵冷冷地撇清：“不認識。”
戚靈靈不由在心裡為大反派點了個大大的讚。
侍衛看了看手拿皇榜的沐詩月，又看了看裴諶：“要入宮麵聖的是兩位？”
裴諶忙道：“沐師姐，你先入宮麵聖，我去置辦點東西。”
沐詩月納悶：“要置辦什麼東西？”
裴諶一笑：“入宮祈福禳災總不能怠慢，須得作好完全準備，師姐放心，我一定會儘快入宮與你會和。”
一邊說一邊深深地看了沐詩月一眼，沐詩月傻歸傻，說到這個份上也明白了他的用意，他們一個入宮，一個留在宮外，有事多個照應。
可是看著並肩而立的湯元門兩人，再想到讓她孤身入宮的阿諶哥哥，心裡還是有些不是滋味，對她來說，奪魁隻是順帶，她最期待的還是和阿諶哥哥借著比賽的機會並肩作戰，一同遊曆，增進感情。
侍衛不管她少女心碎了一地，招呼同伴去牽馬，對沐詩月拱拱手：“那便請這位小道長隨我入宮吧。”
沐詩月無可奈何，隻得孤身一人上了馬，跟著侍衛入城去了。
侍衛到宮門前，把沐詩月交代給宮城守衛，不一會兒有太監駕了馬車來，把她帶到一處不甚宏偉但十分精巧彆致的宮殿前，讓她下了車。
沐詩月道：“這是哪裡？”
太監答：“道長進去便知。”
沐詩月又問：“你們陛下在裡麵？”
太監仍舊答：“道長請進。”
沐詩月斜他一眼：“你是傀儡人嗎？隻會答這句？”
太監並不惱火，袖著手，嘿嘿一笑。
沐詩月隻得穿過殿門往裡走。
秘境中似乎是深秋，草木黃落，庭院雖然修整得很乾淨，但仍舊顯得寂寥，而且靜得出奇，似乎連鳥蟲的鳴叫到了這裡也放輕了。
沐詩月走上台階，殿門開著，但是珠簾低垂，從外頭看進去，簾子縫隙裡黑黢黢的，看不清楚裡麵是什麼光景。
沐詩月不知道凡間的皇宮是什麼樣的，但她還是有些納悶，怎麼偌大個宮殿裡靜悄悄的連個人影都沒有，殿門大開著，甚至連個守門的奴仆都沒有，這用常識想想也知道不正常。
“有人麼？”她問了一聲。
簾幕中傳來一聲輕輕的咳嗽，聽不出男女老幼。
有人就好，沐詩月這才發現自己的心跳得很快。
要是阿諶哥哥在就好了，她惆悵地想著，用劍柄挑開珠簾，小心翼翼地走了進去。
殿中煙霧繚繞，彌漫著龍涎和沉檀的香氣，濃得有點過頭，讓她很不舒服，煙霧的深處依稀有幾個人影，一人在榻上坐著，旁邊有幾人侍立著，似乎是仆從之流。
“小道長仙家何處？”一個男人的聲音問道，蒼老而沙啞，但有種說不出的威嚴。
沐詩月停住腳步：“在下是個遊方道士，四處漂泊，居無定所。”
那人歎了口氣，似乎是在和身邊人說話：“罷了，朕也是病急亂投醫，就讓她試試看吧。”
沐詩月聽出聲音裡的輕視之意，頓時皺了皺眉，很想懟上兩句，想起秘境中不可泄露身份，強忍住了：“請陛下允準在下為公主禳災。”
那影子微微頷首。
旁邊一人捏著嗓子道：“陛下請小道長上前來。”
沐詩月握了握手中寶劍，便要向前走去。
那人道：“放肆！覲見陛下竟不知解劍！”
皇帝抬手阻止：“疑人不用，用人不疑，小道長是方外之人，不必拘俗禮。”
沐詩月輕哼了一聲，心道這皇帝還有幾分眼色，便即提著劍走上前去，皇帝的寶榻距她不過三步，她已經可以依稀分辨他的五官。
出乎意料，皇帝比聽起來年輕許多，也比她想象中俊朗不少，隻是滿麵愁容，眉間皺起了深深的川字紋，眼下有濃重的陰影，要不是榜文寫得清清楚楚，沐詩月簡直以為得病的是他。
她勉勉強強地行了個禮。
皇帝道：“平身吧。”
他說完了話，嘴卻不閉上，黑黢黢半張著，沐詩月莫名感到不舒服，想起小時候在野外曆練時看見的蛇洞。
就在這時，忽聽“嗖”一聲響，一支寸許長的利箭從那黑洞洞的口中疾射而出。
沐詩月畢竟從小修劍道，反應比一般人快得多，當即後仰下腰，躲過了一擊，緊接著又是幾支箭首尾相銜衝她射來。
沐詩月左手接住四支，又提劍格擋，將剩下幾支打落。
“你到底是什麼人？”她怒喝道。
那人笑道：“小道長身手不錯。”邊說邊縱身躍起，那重重疊疊的錦繡衣裳和沉重冠冕卻留在原地，仿佛蛻下一身累贅的殼。
沐詩月定睛一看，隻見那人手執拂塵，穿著一身黑色道袍，衣襟上用金銀線繡著太極紋樣，顯然是個同行。
“裝神弄鬼！”她口中罵著，手中劍隨之出鞘。
兩人各仗法器兵刃鬥在了一起。
沐詩月的嵩陽劍法大開大合，在殿內施展不開，乾脆舉劍聳身，將屋頂穿了一個洞，飛到了庭院中，那黑袍道士緊隨其後。
兩人過了幾十招，沐詩月忽聽身後有人道：“沐師姐——”
是裴諶的聲音，她心中一喜，扭頭一看，果見裴諶提劍踏空而來。
她又歡喜又有點委屈，嗔道：“阿諶哥哥，我還以為你不管我了！”
裴諶：“怎麼會，你是我最重要的……”
話沒說完，那道士的拂塵已經到了沐詩月臉前。
“小心！”裴諶說著將她往懷裡一攬。
沐詩月從未聽過他這樣直白地表露心跡，心中小鹿亂撞之餘，又有一絲不安，但她毅然把這絲不安拋在了腦後，向著阿諶哥哥堅實寬闊滾燙的胸膛靠了過去。