楚崢屈起手指,輕輕地在桌麵上敲了敲,其實他問出這個問題，還真沒有什麼深意：“白夜星盜團所在的混亂之地，不是與北部領土接壤嗎？”
“關於反叛軍這位神秘的大首領,帝國這邊一直都沒有看到過什麼消息,對他有點好奇罷了。”
楚崢看著星圖,回想著自己之前看到的戰報內容：“雖然不太想承認，但是反叛軍那邊的反應效率,好像的確是比帝國高得多。”
帝國直到舟紡星係淪陷的第三天,才終於勉勉強強地召開緊急議事會，同意了向防線增派駐軍。
而反叛軍的黎明軍團麾下艦隊，卻在蟲族來襲的第一天就迅速接到指令，分批次趕赴邊關增援。
喬以燃絞儘腦汁地回想著自己在民眾之中的評價——
其實北部民眾對自己的評價還是不錯的,就是不知道此時到底應不應該厚著臉皮,在楚崢麵前吹一下自己的彩虹屁。
楚崢從掛在牆上的星圖中轉過了視線：“所以呢？我想聽聽北地那邊都有什麼消息？”
喬以燃艱難地組織著自己的措辭：“我知道得也不是很多……現在的大首領是前任首領的兒子,他繼承了來自父親的誌願,在北地民眾心目中的威望很高。”
“哦？”楚崢頗感興趣地轉過了臉,“我之前也有所耳聞,據說北地沒有貴族和平民的分彆，也不存在世襲的說法，為什麼首領能夠繼承來自父親的位置？”
喬以燃回想了一下當時的情形：“他繼承了來自父親的軍隊，人們希望他能像前任首領一樣，繼續領導軍隊獲得勝利。”
楚崢玩味地咀嚼了一下“獲得勝利”幾個字：“人們希望他能在與帝國的戰爭中取勝？”
喬以燃咽了口口水，艱難地點了點頭。
想到民眾的評價,楚崢一時之間有些意興闌珊：“喬以燃，沒有貴族的生活……就真的這麼令人滿意嗎？”
楚崢是帝國皇族，他站在貴族體係的最頂端，一直以相當嚴苛的標準要求自己，也一直保持著作為貴族的驕傲和尊嚴。
但是從反叛軍與帝國之間戰鬥的局勢來看，民眾好像並不是這麼想的。
小小的戰艦指揮室內，一時陷入沉默。
喬以燃看著楚崢黯然神傷的樣子，想到他當時為寧天成將軍仗義執言時的表情，心裡麵突然湧起了某種複雜的感受。
貴族中的確有很多腐朽的敗類，但同樣也有值得欽佩的存在。
喬以燃組織了一下措辭，試圖把話說得緩和一點：“成為貴族僅僅隻是因為天生的血統，而不需要經過任何考核，這恰恰是最可怕的地方。”
“當民眾無法決定站在自己頭頂上的貴族究竟是好是壞的時候，當然是沒有貴族會比較好一點。”
楚崢想到自己在過往那些年的所見所聞，頹然地歎了一口氣。
身為貴族的特權，讓他們肆無忌憚地欺壓著平民，卻忘記了貴族最初的要義是保護好自己的領土和子民。
有的時候，其實連楚崢自己也在懷疑，他所拚儘全力維護的一切，到底是不是值得。
喬以燃輕輕地伸手拍了拍楚崢的肩膀。
“殿下……這並不是你的錯。”
“你曾經立下過那麼多戰功，也一次次地不顧生死，保護了邊關的平民。”
“在所有民眾的心目中，殿下一直是值得崇拜的人。”
“你把民眾的利益放在心上，一直堅持去做對的事情。”
“這樣已經很好了。”
楚崢看著喬以燃，這位紳士毫不畏懼地直視著自己，他的眼睛裡是滿滿的肯定和坦誠。
自從分化之後，因為不是Alpha，楚崢的繼承人地位一直不穩。
楚崢聽得最多的一句可惜就是“殿下要是個Alpha就好了！”
實際上，他的真實狀況卻比Beta還要糟糕一萬倍。
但是麵前的這個人，他明明知道自己的真實身份，卻好像從來沒有對於自己明明作為Omega，還要堅持爭取帝國權利，發表過什麼看法。
恰恰相反，他總在試圖告訴自己：你已經是很好的殿下了。
楚崢好像有一點被安慰到了，他用力地攬住了喬以燃的肩膀，但是很快又放開了。
“謝謝。”
他總是這樣，那些難得的脆弱，僅僅隻是轉瞬即逝。
他始終記得自己肩上背負的責任是什麼。
楚崢望向牆上的星圖，那裡的戰爭關係著千萬民眾的安全，是擺在眼前的迫切之事。
他的目光重新又堅定起來：“不管怎麼樣，身為帝國的皇太子，我也有自己應儘的責任。”
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楚崢帶著第一軍團抵達邊緣防線，很快地穩定住了邊關的局勢。
他帶來了精銳的艦隊和第一批戰備資源，暫時彌補了帝國防線最大的不足。
蟲族的進攻一波接一波，但是帝國這邊已經漸漸地掌握了規律。
就在楚崢帶領第一軍團越戰越勇，終於成功收複了舟紡星係的失地時，他收到了來自帝星的撤軍命令。
盯著那一紙薄薄的軍情命令，楚崢咬著牙，眼睛幾乎都要充血。
帝星的措辭來得毫不客氣，直指楚崢誇大其詞，故意誇大戰爭的危險性，借此貪占軍備資源。
帝星方麵認為，邊關駐軍足以應付這次的蟲潮衝擊，中央試圖借此機會調動第一軍團，趁機攻打反叛軍白耳星係。
和楚崢一起在小會議室裡麵開會的幾個將領都義憤填膺：“帝星這群人，彆的都他媽不會，光會瞎指揮！”
“才剛剛打回來一點，就他媽知道撤軍，一撤又完了！”
“老子在戰場上多消耗幾支彈藥怎麼了？就跟挖了他的肉似的！”
楚崢連著向帝星發送了四五封消息，坦陳自己仍需留駐邊緣防線的原因，卻沒有收到任何回應。
第一軍團這邊的局勢越來越膠著了。
蟲族這邊的戰鬥根本不能停，但是帝星那邊已經全麵封鎖了第一軍團的物資。
無論楚崢通過誰的關係，怎麼向自己的父親提出懇切提議，帝星就是一句話：撤軍！
在這種局勢下，就連楚崢也心知肚明，一旦撤軍，在帝星等待著自己的將會是什麼。
第一軍團僅剩足夠維持五天的物資，如果支援還不來的話，一群人即將彈儘糧絕。
這天晚上，楚崢緊急召開了臨時會議。
中心思想隻有一個：利用最後的物資，保護民眾撤退至第二防線之後。
外圍防線已經守不住了。
一群人高馬大的漢子紅著眼，拳頭捏得緊緊的：“大好局麵，就被這群酒囊飯袋硬生生拖沒了！”
楚崢的表情一如既往的冷酷，仿佛麵前的難題，並沒有什麼大不了的。
他平靜地安撫大家：“目前還沒有太大的人員傷亡，留得青山在，不怕沒柴燒，等物資來了，我們再打回去也不遲。”
話是這麼說，楚崢已經通過自己的封地緊急調集物資，但是遠水救不了近火，而且物資的運送，還需要突破來自帝星方麵的重重封鎖。
前路暗淡不明，隻能儘量收縮防線。
但是第二天一大早，計劃還未來得及執行下去，戰場上的局勢突變。
當喬以燃拿著緊急軍報衝進更衣室的時候，楚崢已經完完整整地穿好了屬於自己的製服。