顧馳安慰他，“就當花錢買個教訓，以後不要再受騙就好。既然買回來了，也彆浪費，來，咱們大夥一起把這卷子上的題看一看，商量一下該怎麼解答。”
之前在宛陽府時顧馳就遇到過這種情況，但那時打出的口號可沒有這麼花哨。到了洛州府，秀才就算不得什麼，舉人進士更多，打著舉人進士的口號，不管價格多高，總是有人願買的，萬一走了狗屎運，真的讓自己碰到原題了呢！
那小二說的不錯，高亮所在的客棧，也遇到了這種情況。
住在這個客棧的，大多是家裡不差錢的人家，以高亮為首的一群學子，初來府城迷了眼，整日到處玩耍，回來後又是高調顯擺。
這不，他剛進門，就掏錢買了密卷，反正一兩銀子又算不上什麼。高亮心裡有些得意，這可是押題密卷，如若真的壓中題，到時候院試名列前茅也可期。抱著這種想法，他顧不得溫書複習，反倒是買了好幾種所謂的密卷。
和高亮一同的學子忍不住勸誡他，“你這是本末倒置，萬變不離其宗，複習好基礎知識才最為重要，切勿把所有的心神放在這密卷上麵。你的基礎還不牢固，趁著考前這段時間，把重點再看一遍。即便顧馳成績那麼好，他也是這種做法，地基牢固才能起高樓。”
滿臉得意的高亮聽到這話
拉長臉，不屑的冷哼一聲，“他顧馳算個什麼東西，一臉窮酸相，現在還不知道在哪個犄角旮旯裡呢，他是他，我是我，彆在我麵前提起他，真是敗壞心情。”
客棧大廳裡坐的學子可不少，是以高亮這一通話進了不少人耳中，顧馳，是他們想的那個顧馳嗎？
不少人趕忙起身，圍著高亮他們一桌人，“敢問各位可是臨南縣縣學學子？”
高亮得意點頭，“正是。”這麼多人圍過來，自己這是要出名了？
“聽說府案首顧馳這一年也在縣學讀書，倒是要麻煩諸位，可否告知顧馳是怎麼學的，他的學習方法又是什麼？”
“對對對，你們說的詳細點，一點也彆錯過。”
“沒想到你們竟是顧馳的同學，可真是幸運，跟著他肯定能學到很多東西！”
看著這群人羨慕的眼神，高亮啞然，和顧馳在一起學習，可一點兒也不幸運，是自己人生中最痛苦的事情! 他顧馳是個金餑餑嗎，怎麼誰都誇讚他！
高亮張口添油加醋，將顧馳詆毀一番。
圍著的人群看著他的眼神變了變，“剛剛就聽到你在辱罵顧案首，沒想到知錯不該，我雖沒見過顧學子，可也聽說過他的事情，連我們淅川縣的縣案首也曾誇讚過他，顧學子絕不會是這種人！”
另一個趕忙接過話，“好啊，我看你就是羨慕嫉妒顧學子，故意敗壞他的名聲！”
“咱們府案首的名聲豈容你故意抹黑，來啊，宛陽府的學子過來，好好教教他應該怎麼說人話！”
高亮欲哭無淚，這群讀書人看著和善，怎麼說起話這麼厲害呢，簡直要淹死在這群人的吐沫星子裡了！
他好不容易找個機會，灰溜溜的回到房間，趕在考試前再也沒出過房門，這群人太可怕了，簡直是要命!
這個小插曲顧馳並不知道，他想也沒想到，竟然有了一群維護自己的人!
顧馳所在的客棧安靜，倒是沒有找事的人，大家夥都能靜下心學習。
十九日的清晨，卯時一刻，所有的學子排好隊伍，等著接受檢查。
此次參加的考生仍有不少人，按理說隻有童生才有資格參加院試，之前的縣試和府試應該篩選掉不少人，可整個河省人口多，共有十一個府城，是以來參加院試的人可真不少，粗粗看過去，黑壓壓的一片，大概共有一千多人參加考試。
此次考試和府試一樣，允許自己攜帶考籃，但裡麵的東西也是有規定的，筆墨紙硯、汗巾子、衣衫、藥材和茶水之類的東西可以攜帶，除此之外，所有的吃食自有衙役送飯，不允許考生自己攜帶吃食。
雖已進入八月份，可天氣還是炎熱，此次考試要在考場裡待上三天，晚上也要住在考場裡，所以自帶吃食，肯定放不了那麼久，搞不好還會吃壞肚子，是以才會統一為考生提供飯食。
院試和府試、縣試的流程差不多，隻是更為嚴格和仔細，經曆過一番檢查，拿著考牌，顧馳得以入考場。
考棚裡有一股淡淡的清香，應該是剛用艾草熏香過，夏季蚊子蟲子多，不經意間就爬到人身上，用艾草熏過之後，味道好聞一些，也可以減少一些咬人的蚊蟲。
顧馳拿起抹布，沾點水，仔細擦拭案板和木板搭成的矮床，之前衙役已經打掃過，但再擦拭一遍，還是有灰塵，顧馳連著擦拭幾遍，方才乾淨。
所謂的床，也就是一個木板，依照顧馳現在的身高躺上去都有些勉強，腳掌要伸到床尾外了。如果是成年個高的男子，應該更勉強。
他掏出考籃裡的東西，替換的衣衫，汗巾子和抹布，提神的薄荷葉，還有防蚊的乾艾草，把這些放到床板上，剩餘的紙墨筆硯擺好在案板上，等待著衙役送卷。
前朝院試，隻有通過第一場考核的學子，才有資格參加第二場考試。但文正帝為了公允，選拔全麵的人才，給每一個童生一個機會，頒布命令，不僅僅院試，所有的科考都是考完之後再進行閱卷。
全部考生入座，顧馳作為府案首，在第一排，正對著學政大人。
第一排前麵無東西遮擋，八月的日光依舊刺眼又熱烈，直喇喇的射進考棚裡，不一會兒就讓人滿身大汗。
越往上一個等級，承受的東西會更多，同樣是考生，他們這些案首，卻要在最前麵，在學政大人的眼皮子下麵，接受最嚴格的監督，這就算了，這麼大的太陽，後麵的考生因有前排考棚的遮擋，是曬不到的，隻有他們第一排的人可以曬到。
所幸顧馳從小下過地，在酷暑時收割麥穗，倒是也能忍受，如果遇上嬌生慣養、身體弱的，那也隻能自認倒黴。
清脆的鐘聲傳來，衙役開始分發卷子。
顧馳仔細檢查一遍試卷，很好，沒有缺損漏印，字跡也很清晰。他把姓名和籍貫填完整後，這才開始看題。
院試分兩場考試，第一場為正試，主要考察貼經、算學、一道五言八韻詩，還有若乾有關律法、天文地理、農學等各方麵的題目。
第一場考試難度不高，但對於考生的細心程度和知識麵的寬廣程度要求很高，像這些律法和天文的知識，一般的農家學子怎麼知曉；而這些有關農耕的題目，大戶人家更是沒有經驗。
第一場考試的題目，隻能用全麵又雜亂形容，既有書本內的知識，又有一些不多見的問題。不過並不是第一次遇到這種情況，前幾年的院試題也是這個特征。
因此顧馳一直很有意識的擴大自己的麵。當時宛陽府的書肆周老板送了他不少書籍，而縣學的也很是藏書豐富，李教諭也會搜羅一些好書給自己，是以這一年來，顧馳的知識積累突飛猛進，應付第一場的考試不在話下。
對於大部分學子來說，題目的困難是次要的，主要是天氣的悶熱，這才是真的難熬。
八月份的天氣，白日的太陽亮的刺眼，雖後排的學子不用接受太陽的洗禮，可也有缺點，兩排考棚之間的甬道距離很窄，一個挨著一個連在一起，一點也不通風，呼吸一口，各種味道都有。
午時用過飯，不少學子都會選擇休息一番，不然難以應對接下來幾天的考試。
申時初，衙役準時來收卷，每張卷子上都是密密麻麻的字跡，第一場考試題量很大，寫的字多，時間又長，一不仔細就會寫錯字，做完題後，顧馳又仔細檢查幾遍，確認沒有錯字，沒有不該寫的字，這才放下心來。
交卷之後，悶了一天的考生出了考棚，茅房裡排著長長的隊伍，天氣熱，茅房的汙穢處理的也不及時，晚上溫度降下來，伴隨著風這麼一吹，得，這味道更難聞了，滿考場都是這種難以忍受的味兒。
顧馳旁邊考棚的學子，衣衫雖不華麗，卻也能看出是上好的布料，衙役送來的吃食擺在桌子旁，沒有下筷。
顧馳看著他麵色不好，遞給他一些薄荷葉，“泡茶喝，或者放在鼻尖聞，會好一些。”
那學子看了一眼，“謝謝，不過不用了。”
顧馳一愣，笑了笑沒有說什麼。考場的諸位學子，既是朋友，也是競爭對手。這個學子也是小心提防，尤其他們同為案首，彼此間關係更是微妙。雖顧馳是出於好心，但彆人也不會輕易接下。
臨睡前，顧馳點了艾草，收拾好東西，伴隨著各種嗡嗡的蟲聲，進入睡眠。
第二日的考試才是大頭，連考兩天，一道策論，一道雜文，兩道詩賦，還有經義題。每一道題的分值都很高，下筆前必須好好思量。
第二日天氣更加炎熱，空氣如同被凝固了似的，沒有一絲清風，顧馳不經意間抬眼，好像連學政大人的衣衫都輕薄了幾分。
到下午的溫度更高，有些學子已經打起了赤膊，露著膀子，一邊擦汗，一遍寫題，豆大的汗珠止不住往下流，還有一天的時間，還能堅持下去嗎？
這天下午，考場的衙役非常忙碌，已經拖出去好幾個中暑暈倒的考生，院試三年兩次，這次過後，就要再過一年多才能再次參加。顧馳不由得慶幸，自己堅持鍛煉，加上出生農家，並不畏酷熱，倒是還能繼續忍受下去。
第二場考試和第一場的內容截然相反，題目數量不多，但難度加大不少，顧馳每每下筆前，也是深思熟慮，在草紙上麵打好稿子，才開始往答卷上謄寫。
荀學政離第一排的案首很近，自然能看清他們的一舉一動。他的目光掃過顧馳的草紙時，不由暗自點頭，即便打草稿也是乾淨工整，沒有一點兒敷衍；這麼熱的天，脊背挺得直直的，沒有一點兒鬆懈，此學子的心性非常人所能比，倒是讓他想起年輕時的自己，為了科考，也是吃了不少苦頭。
第二日考試結束，顧馳一旁考棚的學子，臉色更加蒼白，他走到顧馳身旁，眉頭微皺，猶豫再三，方才開口。