顧馳懶懶應了聲，“我是挺好的，可我嶽父不太好！”懶得做那些表麵功夫，他自是聽聞過這高縣丞的名聲，籠絡人心很有一套，和臨南縣的大戶人家往來很親密，出了什麼事，也總是包庇那些人。
高縣丞麵色如常，還是掛著笑，“今日上午有人指控，雲陽鎮八寶齋賣的糕點有問題，為了大家夥考慮，我們自然要好好檢查一番，還請顧解元體諒，我們也都是按照流程辦事。”
顧馳睨看他一眼，眼底有絲嘲諷，“按照流程好啊！我們按照流程來了，可惜辦這件差事的衙役，可不是這樣做的。還未出結果，差那麼一點，我嶽父就要被這幾個衙役當成罪犯一般對待，這就是你們的流程？先給人扣一頂帽子，再動用武力，這就是你們辦事的態度？”
“那幾個小子初出茅廬，事情可能做的有些過激，我已經好好教訓過他們了。” 高縣丞仍舊掛著笑。
“他們處事不對，在於你這一縣之丞的過，婁縣令事務繁忙，心係臨南縣眾多百姓，你作為縣丞，理應為婁縣令分擔，管教好下麵的人是你的責任。教訓了那些衙役，那你做縣丞的，是不是也應該有所表率？不然事情傳出去，百姓們還以為高縣丞你，沒這個能力坐這個位置。”
顧馳毫不客氣，並不接受他的示好，出了事就把責任推到衙役身上，那幾個衙役確實拜高踩低，可根源還在於上麵的人不管不顧，默認了他們這種行徑。
高縣丞深吸一口氣，麵上笑容不減，“顧解元說的是，下官受教了，以後必定會嚴格約束手下的人。”
他心裡卻冷哼一聲，不滿的很。不愧是讀書人，輕輕幾句話，給他扣了一頂帽子，變成了自己沒能力，無作為。不過也無法子，顧馳是解元，就算見了縣令也是同級，他一個縣丞自然不敢反駁。
“顧解元時間貴重，不敢多有耽誤，這件事我們會好好調查，給你們一個交代。” 高縣丞委婉的送客，此刻他有些後悔，不應該插手這件事的。
“我時間挺多的，你們現在就可以調查了，口供葉叔也會配合，還請高縣丞將那指控的人帶來，當麵對個質，這樣子更公平，誰也不偏駁。”
事情肯定是要當麵說清楚的，不然今個出了縣衙大門，指不定有什麼謠言傳出來，什麼利用自己的身份壓人，故意擾亂辦事流程。
那指控的人倒是很快來了，他是雲陽鎮周邊某個村子的人，衣衫不整，剛剛從那風月之地被召來。
那人弓著身，“高縣丞明鑒，我們鄉下人，日子本就不好過，好不容易攢了錢，去到八寶齋買糕點，沒想到沒吃幾口，快丟了我半條命，看病的錢還是東借西湊的。”
高縣丞看向葉父，“葉老板可有印象，這人是否去過你鋪子？今日上午他來指控時，上交的糕點和油紙袋，確實是八寶齋裡的東西。”
葉父沉聲，“自然有印象，昨日這位小兄弟進來鋪子，一下子買了不少糕點，但是看他的衣衫，條件不是太好，我還勸了他幾句，少買一點省些錢，不過他說，‘要給一大家子嘗嘗鮮’，當時已臨近午時，到今天上午報案，近一天的時間，想必這位小兄弟也不隻是吃了我鋪子裡的糕點。再者怎麼就你一個人出了問題，你家人沒事？你是如何確定是因吃了糕點而出現問題的？你又為何偏偏針對我鋪子裡的東西？最後，丟了半條命、家裡沒錢的人，又是哪裡來的錢，去那風月場所？”
葉父一連串的質問，讓那人出了身冷汗，支支吾吾的開口，“是，是”，是了半天，也沒說出所以然來。
葉父聲音低沉，“你可要想清楚再說話，故意汙蔑、栽贓，可是要坐牢的，縣衙的人也不是吃素的，你去了哪裡？做了什麼事情？和誰見了麵？不出兩三天就會被查出來。”
他撲通一下，跪在地上，聲音抖起來，“小的吃完糕點，許是就是個沒福氣的，沒吃過這些好東西，腸胃受不住，這才上吐下瀉，是小的誤會葉老板了，葉老板鋪子裡的東西肯定沒問題！”
“又改口了”，葉父輕笑一聲，“你不追究我，我還要追究你，去一次風月場所要花不少錢，你這錢又是從哪來的？是無意，還是故意汙蔑、栽贓我呢？高縣丞，現在我有正當理由懷疑，這個人動機不純，還請高縣丞立案吧！”
那人跪在地上傻了眼，怎麼突然自己成了被告！
那人哀聲嚎著，“彆立案，彆立案，我說，我全說，是有人找到我，故意攛掇我，並許諾事成之後，給我二十兩銀子”
“爹，娘，姑父被帶走了。” 李傑快步跑進屋，神色得意，“不敢離的太近，我在遠處看著衙役進去的，也看著衙役和姑父上了馬車。”
“那就好！” 方氏笑出聲，“糕點鋪子食物有問題，看他以後還怎麼做生意，也不枉費咱們花了這麼多銀子打點，隻要他去到縣衙，事情沒查清楚之前，是出不來的，這幾天有他好受的，不掉一層皮也要掉半層皮。”
她轉眼看著李三郎，“當家的，你可真有能耐。”
李三郎靠在椅子上，沒骨頭似的，眼裡閃過一道精光，哼笑出聲，“待會我去葉家一趟，小妹有孕，葉溪還是個女孩子，鎮上又沒其他親戚，葉家的這兩個鋪子也隻能由咱們看管，等到妹夫出來，怕是要修養一年半載的，到時候這鋪子，管著管著，就是咱們的！”
方氏和李傑掛著笑，眼裡閃著貪婪的光，這倆鋪子不少掙錢，馬上白花花的銀子就來了。
李傑一家人沉浸在幻想中，還沒反應過來，隻聽到大門撲通一聲被踢開。
“這是乾什麼呢？” 方氏喝了一聲，趕忙出去。
“各位衙役老爺，不知來找我們有什麼事？” 看著七八個衙役凶神惡煞的進到屋，方氏有些腿軟，右眼皮跳個不停，感覺要出什麼事。
“你說呢？” 打頭的那個冷哼一聲，擺下手，“把他們三個都抓起來。”
麻利的帶上鐐銬，幾個衙役拉著他們去到了縣衙。
那人講清楚事情真相，顧馳和葉父回家，後麵的事就跟他們無關了。
顧馳特意要求高縣丞派一麵衙役，在八寶齋門外將事情講清楚，讓大家夥都了解事情的真相，算是沒有影響到鋪子的生意。
“我就說，八寶齋不可能出問題”、“沒想到那家人心思如此歹毒”、“知人知麵不知心，即便是親戚，也會這麼坑人啊！” 圍著的人議論紛紛，經過這一件事，倒是對八寶齋的東西更加信賴了。
“你們憑什麼這麼對我們，我妹夫，可是新科解元的未來嶽父，我外甥女，是新科解元顧馳的未婚妻，你們憑什麼闖進門無緣無故把我們抓起來？” 方氏瘋了似的，在車上高聲咒罵，企圖提高聲音，來掩飾自己的心虛和恐懼。
“我勸你，還是省點力氣，留著對縣令老爺說，顧解元，剛才可交代了，公事公辦，他和你們一點關係的沒有。放心，我們絕不能手下留情。” 衙役頭頭嗤笑一聲，麵上儘是不屑。
還真沒見過這麼惡毒的一家人，害人的時候下死手，東窗事發又開始拿彆人的身份地位當做庇佑。
方氏一下子不出聲，整個人癱軟在馬車車壁上，這和他們設想的不一樣啊！
倒黴也不能隻有他們一家子倒黴，方氏冷笑一聲，“我要舉報，你們縣衙裡的張衙役收受賄賂，這件事他也是共犯”
事情很快就查清了，大難臨頭各自飛，李三郎為了自保，一口咬定他和兒子李傑不知情，所有的事情都是方氏這個惡毒的女人惹出來的，他們二人也被蒙在鼓裡，甚至在獄中還要休妻，和方氏劃開界限。
李三郎點著唇，麵色有一些扭曲，語氣卻是出奇的溫柔，“咱們夫妻這麼多年，小傑還要科考，如果我這個做父親的名聲完了，小傑一輩子就完了。你先把罪名承擔，我會好好督促小傑通過府試，等他考中童生，到時候你也出獄了，咱們一家人好好過日子。家裡的鋪子也離不開人，你多委屈一些，我們父子倆都記著你的好。”
方氏差一點就被他說動了，但還是有些不死心，期待的看著李傑，“你們的名聲重要，我的名聲難道就不重要？兒子，你也讚同你父親的話嗎？”
大牢的日子可不好過，聽說一個表現不好，就要挨打、沒飯吃，黑暗暗的，就隻能看著窗口那一抹光亮，即便是為了兒子，她也不是很樂意一個人承受罪名。
李傑眼睛閃了閃，心虛的移開目光，不敢看方氏一眼，“娘，為了兒子，為了這個家，你就暫時先受些委屈吧。我和爹會掏銀子打點好衙役的，你在這裡待一段時間就能回家了。再說了，當初這件事的想法還是你提出來的，要不是你，咱們也不會被關進來。”
方氏本來要動搖的心思，此刻馬上堅定起來，“我還不是為了咱們一家人，再說最後實施的都是你爹，如果事情成了，受益的可是咱們一家人，你們兩個彆想撇清關係，果然丈夫兒子一個都靠不住，都是黑心肝的。”
同床共枕這麼多年，她自然了解自己的男人和兒子，說什麼打點衙役，如果自己考什麼童生，考了那麼多次也沒見考上，她可不會因為兩句好話上當受騙。
李三郎黑了臉，掄起拳頭往方氏身上揮去，“好好和你說話，你不願意，是不是欠打！今個不同意，也得同意。”
方氏殺豬叫似的，聲音在大牢裡回響，“殺人了，少人了，縣令老爺，我要舉報，這李三郎不是個好東西，賣東西缺斤少兩，進來的貨源也不是什麼正規的渠道，騙了大家夥不少錢，是個黑心的商家，這次這件事情，也都是他主導的。”
狗咬狗，彆想讓自己一個人承擔，他李三郎可彆想逍遙法外。
沒過幾天，衙役那邊給顧家、葉家送來消息，處罰結果出來了，方氏、李二郎沒收全部家產、店鋪，用於給條件不好的人家補助，他們兩人也判了三年的牢刑，接受悔改。
李傑年齡小，這件事和他牽扯不深，但他知情不報，包庇自己父母，接受教育半個月。
不過李傑也是個心狠的，為了維護自己的名聲，和李三郎以及方氏脫離了親子關係，獨善其身。
至於收受賄賂的幾個衙役，更是不能輕易放過，一個個罰了財產，進了大牢。
婁縣令更是嚴格規範衙役的行為，製定了專門的行為準則，有處事不當、態度不好的，鼓勵百姓來投訴，處罰也很嚴格。
聽到處罰的結果，李氏有些感歎，“幾位兄長中，三哥自小就心術不正，小時偷針，如今倒是做些坑蒙拐騙、害人的事情。幸虧沒有被他們得逞，不然不僅是咱們家的聲譽有影響，連帶著三郎的名聲也會受損。”
葉父笑了笑，“做了虧心事，就應該受到懲罰。如今他們倒是再也掀不起一絲波瀾。”
葉溪沒吭聲，清澈的眸子低垂，她不由得想起幾年前做的那兩個夢，雖夢的內容不太相同，可目的都是一樣的，在自己及笄後，坑害他們葉家。看來那夢，也不一定就隻是個夢。
如今李三郎和方氏進了大牢，三年內出不來，自己娘親也如夢中一樣，有了身孕，這日子，應該不會像夢裡的那樣，爹和娘、小弟弟沒了，隻剩下她一個人吧！