一月初，大慶西北五省頻發民亂；二月,民亂變為聲勢浩大的農民起義；三月,軍隊鎮壓不力，五省已失了三省。Du00.coM正當皇帝為平叛而焦頭爛額的時候,又收到四川巡撫一封密折，言及叛亂之事皆為撫遠大將軍橫征暴斂、欺壓百姓所致。在他擔任甘肅總督的五年裡，貪墨賑災銀、捐監銀、稅銀,共計一千多萬兩，整個西北官場一百七十三人皆為他一人所用,將冒賑之事遮的嚴嚴實實,五年裡未露一絲端倪。其推舉的繼任者亦秉持傳統,將征收本色私自改為折色,兩年貪墨賑災銀四百萬兩之巨。
而西北民眾連年遭受旱災饑荒卻得不到救助，妻離子散、賣兒賣女、顛沛流離，甚至易子而食都屬常態，在忍受了長達七年之久的苦難後，終於憤而叛反。
撫遠大將軍瞿澤厚乃瞿皇後胞兄，太子的親舅舅，先後擔任過甘肅總督、川陝總督、撫遠大將軍等職，去年回京述職時還因政績斐然，被加封太保、世襲隆昌公，大有繼承瞿相衣缽權傾朝野的架勢。
皇帝看完密折後雷霆震怒，連夜派人將遠在西北平亂的撫遠大將軍押解回京，另派定遠平寇大將軍，也就是當朝五王爺立即前往西北鎮壓。
翌日，太子跪地不起，懇請父皇徹查此事還大將軍一個清白，朝中近七成官員為大將軍上書請命，甚至有幾個重臣以死相諫。
皇帝對太子一係更為忌憚，思來想去，遣了自己親信孟穀亮，也就是領侍衛內大臣前往西北調查此事，又怕他不夠分量，在幾位皇子中挑挑揀揀，最終擇定三年未入朝堂，為人處世最為忠正耿直的三子協同。
三王爺接到聖旨時毫不意外，稍作準備便要出發。
“我跟你一起去。”賈環堵在書房門口。
“四月下旬就要殿試，此一去不知何時能回。你留下。”三王爺果斷拒絕。
“大不了我四月初自個兒回來便是。”賈環抬起一隻腳踩住門框，將青年攔在屋內不準出去。
“王爺，您就讓三爺跟咱們一塊兒去吧。孟穀亮明裡是皇上的人，暗中卻早被四皇子籠絡，更彆提太子很可能手段儘施阻撓調查。此去十分艱險。”蕭澤立在門外拱手。
賈環一聽這話，更是不肯讓步。
“行，一塊兒去吧。無論案情查沒查清，環兒四月初必須趕回來！”三王爺無奈，一把抱起少年扛在肩頭，往停靠在前院的馬車走去。
陝西、青海兩省尚未被叛軍攻占，三王爺一行率先前往兩處調查。剛抵達陝西境內，便受到了幾十名大小官員的跪地相迎。三王爺親手扶起陝西巡撫，跟隨他入住巡撫府。
敲響房門，孟穀亮躬身入內，行禮問安後言道，“王爺，時日拖的越長，可供調查的線索就越少。下官鬥膽，煩請王爺即刻與本官同去糧倉查驗，並封存錢糧往來的賬目。”
“拖個一兩晚並無大礙，孟大人無需憂心。”頭發仍冒著水汽的三王爺淡笑擺手。
孟穀亮還要再勸，卻聽屏風後一陣稀裡嘩啦的水聲，一道慵懶隨性的嗓音響起，“幫我拿衣服進來。”隨即又是一抹修長旖旎的剪影出現在鏤空的紫檀木屏風上。
三王爺立即起身，擋住孟穀亮視線，笑容看似可親，實則強勢，“本王自有打算，孟大人隻需協助本王就是。本王現下不得空，你可以走了。”
孟穀亮無法，隻得躬身告辭，臨出門前回望，卻見三王爺拿起絹布繞到屏風後，替少年細細擦拭身體。
“孟大人，非禮勿視。”暗含刀鋒的警告從屏風後傳來，孟穀亮心下一凜，忙收回視線急急退走，出了院門對長隨冷笑道，“都說晉親王能力卓絕、公私分明，如今再看，不過爾爾。西北動亂事關國體，他肩負重任卻還不忘與孌寵享樂，當真有負盛名！”
長隨忙低聲附和。
是夜，陝西巡撫設宴款待二人，因晉親王一口答應，孟穀亮再如何反感亦不得不出席。宴中少不了山珍海味，瓊漿玉液，又有美人奏樂起舞，左右相伴，直叫人樂不思蜀。
賈環坐下後既不與人搭話，也不欣賞歌舞，隻管埋頭開吃。三王爺時不時給他夾菜，又將魚刺蝦皮等物儘皆剝掉，留下淨肉放入他碗內，柔聲叮囑他慢著點，彆噎著。
陝西巡撫湊上來不停套近乎，又示意幾名容貌絕世的歌姬和陪同官員輪番敬酒，三王爺淺淺而笑，來者不拒。
吃了八分飽，賈環扔掉筷子，從一名歌姬手裡接過酒杯，輕笑道，“王爺不勝酒力，我替他喝。”話落一飲而儘，然後又連擋數十杯。
三王爺已微醺，知曉少年千杯不醉故而並未攔阻，單手支腮笑睨他，眼神迷離。
在座眾人見他如此豪爽皆撫掌叫好，態度更為殷勤。及至半夜，孟穀亮已爛醉如泥，被兩名歌姬攙扶回房，賈環起身如廁，再歸席時三王爺也不見了蹤影。
匆匆趕回房，甫一走近，就聽見裡麵鶯聲燕語，嬌-喘-連連，氣氛極為熱烈。賈環忍了再忍，終是抬起腳踹開房門，疾步而入。青年仰倒在軟榻上，衣衫半解，發絲垂落，兩名歌姬趴伏在他身上磨蹭，並捉住他大掌，揉捏自己高聳的酥-胸。
青年目光渙散，表情迷離，忽而將一名穿著緋紅襦裙的歌姬壓在身下，萬般溫柔的親吻她額頭、臉頰、鼻尖，口裡喃喃有詞。
賈環眼底閃過一抹暗紅血光，緩步前行，朝那歌姬的脖頸探去，卻不料聽見一聲繾綣的‘環兒’，令他微微一愣。
又一聲‘環兒’將他從怔愣中喚醒，眼裡鼓蕩翻攪的殺氣一瞬間褪儘，拎起兩名歌姬隨意扔出房門，走到榻邊凝視青年俊美的臉龐。
“你剛才叫的是誰？”他貼近對方耳蝸，一字一句問道。
青年呼吸綿長，雙眼緊閉，已睡著了。
賈環站起身，在屋內走了一圈，看見桌上的茶壺，用手背試探溫度，不燙亦不涼，拿起來緩緩澆淋在青年臉上。
“咳咳咳……”鼻孔浸入幾滴水，三王爺立馬被嗆醒，咳的昏天暗地，撕心裂肺，酒氣瞬間去了大半。
“小混蛋，我哪裡惹你了，這樣整我？”看清懸在頭頂的麵孔，他抹掉滿臉水珠，哭笑不得的詢問。
“醒了？知道我是誰嗎？”賈環在他身邊落座，拍了拍他通紅的臉頰。