三月初二,春雨不歇。
陸成玉手持筆墨尚未完全乾涸的卷宗，翻來覆去地看個不停。
他怎麼都不會想到，相識約有三十餘載的摯友,竟會是藏匿在暗處,殺人不眨眼的劊子手。
孟西洲端坐一?旁,兀自拎起茶壺給?陸成玉斟了一?杯茶,沉聲道,“表兄就是再看百次，霍段行凶之事也無可辯駁。”
“不?,我隻是不敢相信，蘇家案，還有上次秦家一案,行凶那日他都有同我一?起登門拜訪過，他怎麼能……在我眼皮子下……”
陸成玉氣急,想那霍段是多麼膽大包天，竟故意帶著負責此案的官員與其同行，此等行為，簡直匪夷所思！
孟西洲似是察覺到他的疑慮,解釋道，“霍段這些?年,粗略算來,手下亡魂不?少於百人，他心思縝密，手段愈加熟練，到如今，所追尋的已不再?是最霍家傳下的隻殺妾室與家主的家訓，他早已成為貪圖殺戮時快感的瘋子。”
“帶上表兄同去,一?來能利用你的記憶點，誤導作案時辰，二來能從與你同行中，獲得刺激。”
“表弟口中的霍家家訓，是何意？”
“霍家是**後人，雖改了姓氏，但還是能從戶籍冊典中尋到根源，查明他原本身份後，我又翻看了之前遺案卷宗，妾室與主君被人謀害的事，在潿洲百年前就已發生不?下百起。”
“故此我便推斷，**當時的庶子，大抵因母親身份受人非議，後對妾室與主君這兩個身份心生怨恨，進而立下家訓，嚴格控製子嗣執行家訓，四處作案。”
陸成玉駭然，疑惑道：“可**她自己就是妾室啊。”
“正因她做了妾室，被世人輕看，以至生前諸多授人漁牧、造船等驚人壯舉最終不?能被記入正史，**的故事，隻能存於鄉間野史，為百姓茶餘飯後的談資，你?想，作為庶子飽受欺辱的霍氏，能咽的下這口氣嗎。”
陸成玉默然，孟西洲說的不?錯，史中有跡可循，**的確因妾室身份被輕待。
可誰又能想到，她的兒子卻因此，憎恨上了妾室。
“霍段此次積極地為大理寺官員提供住所，想必也是同樣原因。”
“啪”的一?聲，陸成玉將卷宗重重摔到桌上，“是我愚鈍，竟未察覺身邊暗藏虎狼，不?，他豈止是虎狼，簡直就是惡鬼羅刹！”
“可他為什麼最後會找上表弟你?呢？”
陸成玉想不通，霍段明明隱匿的這樣好，為何要自投羅網，昨夜約陸成玉去鹽倉攤牌。
孟西洲從袖籠中抽出一封信函，遞給?陸成玉。
這是霍段昨夜留給?他的。
當時嬌雲送來的兩張信紙，一?張是沈青青畫的畫，是留給?不?識字的嬌雲，另一封，便是霍段留給?他的這封。
信中隻有八個字。
食之無味，棄之可惜。
孟西洲猜想，霍段因陸成玉所言，認定沈青青同他關係不?凡，才?將沈青青擄走，為了給?陸成玉出口氣。
至於那封信，是他留給?孟西洲的挑釁與選擇。
霍段為人自傲狂妄，這八個字是在暗示他已知曉沈青青同他的露水之情。
既是孟西洲都不願意擺在明麵上的人，他的意思是，自己擄走殺就殺了。
也能讓陸成玉早日脫離苦海。
可霍段自始至終沒想到，孟西洲一?路找到他的藏匿之處。
並親口承認，兩人的確是結發夫妻。
如此一來，恪守家規的霍段，殺不?了沈青青。
隻是昨夜之事，孟西洲分?毫都不會透露給陸成玉。
陸成玉疑惑，“這信中意思是……”
“孤傲自負，難遇對手，我想霍段或許是尋不?到有意思的事了，才?打算同我一?搏生死，不?過我早有讓手下盯著他。”
“唉。”
陸成玉一?聲長歎，心中不知什麼滋味，畢竟多?年好友，最後卻落得這樣的結局。
“案情既已水落石出，明日我便啟程回京了，一?會兒表兄可否賞臉，同去那小漁館品鮮同飲？”
陸成玉打量了孟西洲一?眼，今天見他時，就瞅見他眼下那片烏黑，想必是為了潿洲之案，已經有好幾日沒休息好了。
想著明日他要啟程回京，又是幾日舟車勞累，婉言拒絕道：“不?如還是算了，表弟操勞多日，今日先好好歇著，待年底述職時，我必定登門拜訪，到時候再?拿京中好酒招待我吧。”
“哈哈，表兄還沒去就慫了麼，今
日飲不?飲酒無所謂，此次來潿洲，其實還有一?事要同表兄道明。”孟西洲放下茶盞，淡淡笑道。
跟在一旁的李炎每每見到自家爺擠出生硬的笑容，後脊便不由自主地暗暗發涼。
“……那吃魚可以，飲酒就算了吧，表弟從軍中鍛煉出來的酒量，鴻硯可不是對手。”
陸成玉想到那日醉酒後的事，心裡不?免彆扭起來。
他隱隱覺得，那夜被灌醉，是表弟有意為之。
之後他沒再推脫，允下後，同孟西洲一?前一?後出了屋。
過了晌午飯點，本就清冷的小漁館就兩人用餐，掌櫃見來者是知州大人，不?敢怠慢，叫醒了打瞌睡的廚子，給?兩人備菜。
孟西洲瞧見掌櫃待陸成玉熱情周到，笑著問：“表兄政績顯著，頗受百姓愛戴呢。”
“父母官行父母事罷了，潿洲百姓隨和熱情，但凡用心做官者，皆會如此。”陸成玉擺擺手，為孟西洲斟滿一杯酒。
“不?過在潿洲任職的確比京城瀟灑不?少，沒有那麼多?煩心事。”陸成玉舉杯一笑，“這一?點，想必任職大理寺的表弟更清楚了。”
“我歸京入大理寺不過兩個多?月，就差點交待在大理寺府衙門口，一?句清楚，怕是不足以體現其中險惡。”
“慧王一?案麼。”陸成玉壓低聲音問。
此案案情雖已昭告天下，但具體細節不?為人知，他隻聽說過孟西洲在大理寺府衙前遇刺，不?想會是這般險惡。
“如今京局勢波雲詭譎，表弟還不?如留在西北做你?的大將軍來的自在威風。”
“波雲詭譎麼，卻也不?至於，如今朝堂清晰明了，輪勢力來說，就隻有陛下同東宮那位，隻不過這幾年，東宮那位越發急切，手也越伸越長了。”
“……身為臣子，不?敢妄議儲君。”陸成玉將聲音壓到最低。
“坐上東宮之位，就一定是陛下所看好的儲君麼，我看可未必。”
孟西洲話語自然，並未刻意壓著聲音。
此刻被他這句驚得正不知如何回答的陸成玉並不清楚，方圓三十步內的所有人，都在孟西洲的掌控之中。
這些?話，除了他能聽見，不?會有第三人知曉。
“表弟的意思是……”
孟西洲一?指輕輕點了點杯口，一?斂方才輕鬆之色，抬首看向陸成玉，“我想給表兄一?個報仇的機會。”
“報仇？”陸成玉駭然，不?知他這句報仇從何而來。
“母親提起過，表嫂自小身體康健，可為何表嫂隨表兄入京後不到兩年，身體便每況愈下，後突染重疾，不?過半年便與世長辭？”孟西洲神色深幽，雙目沉冷清澈，他不?慌不?忙地將這件陳年舊事一?點點的推開，引著陸成玉一?步步走進他調查出的真相當中。
孟西洲思路清晰，話語仿佛帶有一?種天然的魔力，不?過三兩句，便能讓人忍不?住順著他的話去猜、去想。
陸成玉心底驀地一沉，有人謀害在穎兒這件事，其實他不?是沒想過。
因為穎兒病倒時，陸成玉恰好剛由禮部郎中升任侍郎，位於五品，受陛下臨時指派，將會出任當年春闈的副考官。
當時考官一?共五人，皆是臨時指派，兩位為禮部官員，三位為翰林院學士。
他當時起疑，一?來是穎兒病倒的時機太過巧合，二來五位考官中的一?人——翰林學士丘懷之，突然落水離世。
當巧合湊到一起，心思機敏的陸成玉便不認為這是巧合了，隻不過他找不到任何根據，也想不通對方加害穎兒的道理，遂而作罷。
穎兒重疾染身，時常昏厥迷離，不?知日月今夕。
他陪在她身側親自照顧時，便常聽她口中喃喃潿洲之事，日子一?久，心腸軟的陸成玉再?無法專心供職禮部，便上表請辭歸鄉，再?後來，便是陛下降下聖恩，允他回潿洲出任潿洲知州一?職。
如今孟西洲突然重提此事，且話語篤定，以他的做事方式，必然是有了證據。
“原來表兄也懷疑過。”孟西洲從陸成玉的反應中讀出這個信息，他不?懷疑陸成玉有這樣的能力，隻不過現在的陸成玉，還太過心軟。
孟西洲不?再?多?言，給?了李炎個眼色，李炎便將準備好的木匣遞給?陸成玉。
“表兄把?木匣中的證據先好好看過吧，許多事，表兄隻需順著線索一?查便知真假，其他的話，我等表兄思慮好了，再?談。”
話音剛落，屋外有人叩門，
是掌櫃親自端菜上來。
孟西洲起身理了理衣擺，扭身道：“我還是先回府中等表兄了。”
陸成玉沒有回應，他正捧著木匣裡的口供，一?張張的讀著。
他不?知道，其實孟西洲早在一年半前，就將此事調查清楚，隻是後來遇刺，真相拖到現在才被揭開。
掌櫃上完菜出來，見方才雅間內的公子正立在堂內看著自己，他見狀，緊著快走兩步，問：“公子可還有什麼吩咐？”
“方才多?點的一?條鮮魚，掌櫃能否幫忙打包，上次我家貓兒因沒能吃到你們家的魚還撓了我幾道，今日來了，便帶一?條給它嘗鮮。”孟西洲隨後讓李炎結了賬。
掌櫃下意識的瞥見他脖頸上那兩小道結了痂的撓痕，笑道：“我這就為公子打包，不?過公子家的貓兒絕對是個識貨的主兒，咱們家的魚，論鮮美，絕對是潿洲第一?。”
掌櫃說罷，折回廚房將食盒雙手奉上。
李炎接下食盒，正納悶爺口中的貓兒是怎麼回事呢，聽爺吩咐，“一?會兒去市坊采購些潿洲特產，給?同行的幾位大人，還有國公府、李府（孟思然婆家）、梅園，都各備一?份。”
“是……”李炎頷首應下，聽到梅園二字時，他明顯僵硬一?瞬，忽而明了爺口中的貓兒指的是誰了。
他就說吧，像沈娘子這樣溫柔靚麗，聰慧大方的娘子，爺就是冰塊做的心，也得被暖熱了。
孟西洲回首見李炎漾著抹可疑的笑，沉聲問：“是嫌差事太輕鬆麼，不?如回府再?端端茶。”
李炎想到那日蹲馬步端茶的事就腰痛腿酸，趕忙道：“爺我錯了還不?成？我現在就去采購……”
他說著就要跑走，被孟西洲一?把?扯住，“食盒留下，魚一會涼了就不好吃了。”
*
民宅西院。
小雨淅淅瀝瀝下個不停。
沈青青做了個夢，卻又不是真的夢。
夢回慶靈峰的三月，那時她剛同阿洲成親不到一個月。
慶靈峰的天總要比山外冷上幾分?，她穿著那件之前靠拾野果子換來的小舊襖，在院裡收拾門口那塊小田地。
下個月就到穀雨該播種了，她打算趁著這幾日，先種一?茬韭菜和大蔥。
沈青青蹲在那
，專心致誌地種菜，絲毫未注意到身後接近的腳步。
一?絲清涼忽而貼上麵頰，嚇得她“啊”的一?聲。
原是阿洲回來了，她撫著心口抬眼一瞧，立刻蹙緊了眉。