八月十五,沈青青一早遣人將昨日?準備好的月餅禮盒分發出去。
她昨日?打了?一天的月餅，除了?宅院裡每人都有兩?枚口味不同的月餅外?，還特意備了?幾套禮盒，準備給來京入職已有半年的陸成?玉府上,皎怡街墨玉軒的掌櫃,還有宏泰鏢局汴京分館各送一份。
除此之外?,她把給孟西洲準備的那兩?份月餅禮盒一並遣人送去了?大理寺。
待事情辦妥後,她換了?身素淨淡雅的常服，將禮盒親自送到宏泰鏢局與墨玉軒中。
今日?中秋佳節,汴京街頭好不熱鬨。
諸家鋪麵皆賣新酒,織彩絡掛滿樓麵花頭。
沈青青一路瞧著隻?覺得稀罕，先去宏泰鏢局把月餅與信函送了?去。
後步至墨玉軒，掌櫃見是她來，趕忙關門待客，迎她一路進了?後堂。
“先生這是才回汴京麼？”掌櫃為她斟滿杯茶，坐在圈椅上扯著家常。
沈青青聽他這麼叫自己，想必上次那人將來龍去脈同掌櫃說明?,故而並未否認，將月餅送過?去道：“這點心是我的一片心意,多謝掌櫃對我的照拂。”
“先生快彆這樣講,是您高?看咱們墨玉軒一眼?，才願意把作品放在這兒寄售，委實是我墨玉軒的榮幸。”
掌櫃此話確無半分虛言，隻?要哄得那位公子滿意，墨玉軒永不用發愁沒有生意。
二人閒聊片刻後，掌櫃遣人取來之前售賣的收據與銀錢，同她清賬。
沈青青粗略一掃,被最後的那個數目嚇到了?，她放下?款單，怔怔道：“掌櫃是不是寫錯單子了?？這筆錢……也太多了?。”
掌櫃莞爾一笑，見過?拿銀子興奮的，也見過?嫌銀子不足的，這拿了?銀子，說他一個生意人多算款子的還是頭一個。
“先生沒有看錯，這是那位買主願意出的價格。”
沈青青眸色一轉，問：“上次那位公子是買主麼？”
“正是。”
“他到底是何人？出手這般闊綽。”
“先生何必刨根問底，那位公子姓謝，單名?一個贏字，從?來都是對自己喜歡的作品一擲千金，他是墨玉軒的老主顧了?。”
謝贏……
那人風雅翩翩，眉眼?溫和，對畫作的確是個癡人。
“可我自己的畫值多少?銀子我自己清楚，這筆錢委實太多，我收了?於心不安。”
“畫作本無價，謝公子對先生畫作的仰慕之心亦是無價，若先生覺得於心不安，那便?為謝公子做一幅小象可好？”
上次謝公子走之前，同他提了?一嘴，想讓他下?次見到沈青青時問一問，會不會畫人像。
故而才有今日?一問。
沈青青思?索片刻，倒也不是什麼太難的要求，便?點頭應下?。
她隨掌櫃去了?偏房內的畫室，備好筆墨紙硯，沒怎麼猶豫便?落了?筆。
少?時，一幅二尺小象送入掌櫃手中，他垂首看去，畫中男子手執折扇，墨發高?束，翩翩公子如玉，竟是與那位的樣貌一模一樣，甚至還有了?幾分靈動。
掌櫃大喜，“先生妙手丹青，老夫佩服！”
“即是如此，我就?不多打擾，這次帶來的畫作也有勞掌櫃了?。”
“是、是，那是自然，先生不再多坐一會兒麼，我這有上好的普洱。”
“多謝掌櫃美意，下?次再品。”
掌櫃送她出了?鋪子大門，心中暗道：怎得拖了?這般久的時間，傳話的小廝還未把謝公子請來？
可他卻不好多留對方，隻?得暗中遣了?夥計去跟著。
出了?墨玉軒，沈青青去茶樓找到了?正在聽段子的嬌雲嬌玉，見二人聽的入神，她抓了?把瓜子坐下?一起歇了?會兒。
聽了?片刻，沈青青聽出來，這位先生講的栩栩如生，倒像是個真人真事。
原有一人劉某，生於揚州小官之家，家庭富足，兒時由父母做主，同世家交好的王家結了?娃娃親，不想王家家主獲罪，牽連妻女入了?奴籍，被送入妓.坊□□。
王家女子容貌可人，一躍成?為揚州二十四橋最炙手可熱的頭牌，劉某心念竹馬青梅，為護她周全?一擲千金，將其贖出燕館歌樓，添置一處小宅將其安置起來。
二人郎有情妾有意，終是生出情意，日?日?耳鬢廝磨，此事在王家女身懷六甲之時被劉家發現。
本是世家交好，定有娃娃親，劉家因王家女身份低賤，不準其入門，又?將劉某
嚴加看管，不讓其與王家女相見。
再之後，王家女孤身艱難誕下?一女，被街坊趕走，萬般無奈下?，為了?母女之後的生計，王家女拿著僅有的錢銀，買下?一處偏僻小宅，重操起了?皮.肉生意。
劉某機緣巧合，救下?京中貴女，得一份大好姻緣與仕途，卻無人知曉，當年他離開揚州前，走訪多少?村落，隻?為尋到心尖上的人。
再之後，便?是殊途一生，生死兩?隔，不曾相見。
三人聽罷故事，潸然落淚，心裡都空落落的。
“這劉某，既不能護全?王家女，又?為何去招惹，動了?真心，才惹得傷情。”嬌玉抬手擦了?擦淚，心中酸澀。
“那為何不說劉家背信棄義，親家落難，還要落井下?石趕走了?王家母女。”嬌雲憤憤道，她自己便?是因家人獲罪受到牽連，自出生起，便?是奴籍。
自是能明?白生來賤籍的人，是如何被人作踐。
她還算好的，是顯國公府的家生子，倒也沒受過?那麼多委屈，可若放在外?麵，受多少?苦也要自己受著。
沈青青聽了?，拉了?拉嬌雲的小手勸慰道：“若無劉某一片真心，王家女定然淪為風塵女子，受人掌控，也許這一生，都不會嘗到真情為何，我倒覺得王家女並不後悔跟了?那人，否則也不會為了?富養女兒，重操舊業。”
見二人連連歎氣，她轉而一笑，“我們何苦在這裡傷心難過?，前日?聽世子說秀靈山上有寺廟，到時候我們去為王家女子上一炷香祈福吧。”
“好！”嬌雲嬌玉擦乾了?淚，聽到又?能出去玩，自是開心。
沈青青今日?得了?一大筆銀子，又?逢中秋佳節，便?沒著急回小宅，先帶著二人去了?趟錦羅閣。
沈青青不同往日?，一身淡紫長裙看似低調，放在懂行人眼?中，就?不一樣了?，迎客的夥計識出這條裙子的麵料，笑臉將三人迎進門去。
“今日?這夥計倒挺機靈的。”嬌雲低聲道。
“行了?，先彆管這些。”沈青青抬手點了?點嬌雲的眉心，扭身道：“今日?想為這兩?位姑娘訂做兩?身秋裝，兩?身冬裝，麵料和款式由她們自己來決定，銀子無需
考慮。”
說著，沈青青賞了?夥計一塊碎銀子。
夥計見狀，露齒笑道：“夫人待人寬厚，對丫鬟都如此上心，小的一定儘心儘力。”
“你誤會了?，她們不是我的丫鬟，是小姐妹。”沈青青糾正道。
夥計哪兒管她們是什麼關係，隻?要給幾位伺候好了?有銀子拿就?是。
“是是，瞧我這嘴笨，夫人要是不跟著一起瞧看，先移步後堂品些點心茶水如何？”
“好。”沈青青隨著夥計走到後堂。
堂內不乏衣著豔麗華貴的女眷正在閒談，她一進去脫下?帷帽，便?吸引了?眾人視線。
大家都好奇，這位膚白賽雪，貌可傾城的少?婦是哪家夫人。
沈青青避開眾人目光，尋了?個僻靜的角落歇著。
少?時，正在同其他女眷閒談的掌櫃留意到角落裡端坐著的女子衣著時，眼?前一亮。
這麵料他是認得的，當初鋪子裡隻?有這一匹，一尺百金，如數讓那位大理寺少?卿買去製成?衣，說是要調查□□之事，如今見了?這位娘子，掌櫃心中了?然。
他打量沈青青片刻，大抵算出她的尺寸。
果不其然，同那位大人訂的，的確是一個尺碼。
掌櫃想到那日?之事便?頭痛，他倒是沒虧銀子，隻?是因此耽誤了?其他高?門女眷製衣進度，免不了?被催促，而且當時那個被帶走的夥計，去大理寺地牢裡折騰了?兩?日?，回來就?辭工不做了?。
按理說，這位大人可算是以權謀私了?。
但如今，全?汴京誰人不知這位大人身份有多金貴，即便?是以權謀私，又?能說什麼呢？
正想著，正同他攀談的女眷順著掌櫃的視線瞧見那頭的沈青青，低聲問：“王掌櫃可認識那位夫人？這樣貌可真是清水出芙蓉，也不知是哪家大人好福氣，娶了?這位美女。”
沈青青的美貌並非張揚刺人的那種，她給人的感覺像初春第一朵白玉蘭，柔柔弱弱的，卻又?經得住料峭輕寒。
掌櫃記得，那位國公府的世子殿下?是沒娶親的，甚至連侍妾都沒聽說過?有一位。
如此一來，這位小娘子的身份便?顯而易見。
富家子弟，在外?偷養個外?室不算什
麼，掌櫃看小娘子柔弱恬靜，並非妖媚惑人的那種，心生憐惜，搖搖頭道：“不知是哪家娘子，小人每日?接客無數，實在是記不住。”
少?時，同嬌雲嬌玉逛完製衣、首飾鋪子的沈青青有些乏了?，她尋了?個街邊的甜水攤子，要了?碗桂花紅豆粉。
三人正坐在那解渴閒聊，不知何時，三人身後立著個身著粗布的少?年郎，他一身書生模樣，背著竹匣，樣貌普通。
“嫂嫂？”他有些遲疑的輕聲喚道。
嬌雲嬌玉見那少?年對著沈青青喊嫂嫂，一臉迷惑。
沈青青聞聲回首，看那壯實的少?年正打量著自己，她怔了?一瞬，即刻道：“紅牛？！”
紅牛撓了?撓頭，訕訕道：“真的是你啊，嫂嫂，你穿這樣華貴的衣裳，我都不敢認你了?。”
嬌雲嬌玉見沈青青真認識這少?年，起身給他讓了?座。
“兩?位姐姐安坐，我站著同嫂嫂講話就?好。”
“紅牛你怎麼來汴京了?？”
“年初受江州知州大人舉薦進了?國子監，就?一直留在汴京讀書了?，不想嫂嫂也在汴京。”
紅牛來汴京已有半年之久，國子監內非富即貴，他見沈青青這身打扮，亦不是當初三溪村的鄰家嫂嫂。
他當初隻?知道西洲哥離鄉辦事，後了?無音訊，嫂嫂一去尋人幾個月，也不清楚後麵發生了?什麼事，所以紅牛沒好意思?當著彆人的麵，問她西洲哥的情況。
“嗯，這件事有些複雜，不過?你西洲哥已經找到了?。”沈青青也沒說太多，拉他坐下?，問了?些讀書的近況。
從?紅牛口中，沈青青才得知，原是阿洲走前，拜托過?江州知州為其寫了?舉薦書，這才讓紅牛有機會進到國子監讀書。
“汴京花銷很大，嫂嫂也沒什麼能幫到你的，這個你拿著用。”沈青青把今日?收到的那一包碎銀子拿了?出來，遞了?過?去。
紅牛日?常在皎怡街書坊打雜或為同窗抄撰文章掙些零花錢，很是節儉。
見沈青青突然拿出這麼一兜沉甸甸的銀子，婉言拒絕，“無功不受祿，嫂嫂，這我不能收。”
“也不多，就?應付些平日?開銷，往日?你母親也沒少?照拂
我們。”
“那是阿娘同嫂嫂交好……真不能收……”
“欸，我說這位小公子怎麼這麼倔，先生讓你拿著你就?拿著嘛。”
倏地，輕飄飄的一聲，落在幾人耳邊。
沈青青見竟是之前在墨玉軒見過?的富家少?爺，愣了?一瞬，趕忙將帷帽又?戴了?回去。
“先生？”紅牛疑惑，不知他說的是誰。
“這位公子，我們不熟，若是想吃糖水，旁邊有位置。”沈青青不喜歡這人不請自來，一講話也滿是紈絝子弟的既視感。
張內官聽小娘子話語一點都不客氣，兀自抹了?把汗。
太子不惱，反倒麵露喜色，真扭身坐在旁邊的空桌上，叫了?幾份甜水。
少?時，太子扭身緩緩道：“先生逍遙數月，雲遊四方，不知有何新的見解？”
沈青青不理，同紅牛講了?幾句，問清他現在住處後，起身走了?。
這時，紅牛起身欲行，聽身後那人冷不丁的說了?句，“郭知新，春燕堂新入學的監生，師從?文甫學士，不想你同知意先生還是舊識。”
紅牛一怔，回首打量向那位錦衣玉冠，溫和如玉的公子，疑惑道：“你是何人？”
太子勾唇淺笑，抿了?口勺子裡的桂花粉，才緩緩答道：“此處不是說話之地，不如同去茶樓小坐。”
*
是夜，金風玉露，月掛枝頭。
小宅，桂蘭院。
夜間多風，院中懸在小亭上的花燈搖曳。
沈青青穿著件長衫，坐在滿桌子的菜前，給自己倒了?杯酒。