同一時刻,普爾圖木城中某處小宅。
孟棠嬴穿戴妥當，張內官帶著丫鬟進到廳內，小聲道：“主子,該用膳了。”
孟棠嬴“嗯”了一聲，步至桌前落了座,一旁布菜的丫鬟垂著頭,手微微顫著把碗筷擺上。
倏地,孟棠嬴攥住那丫鬟的衣袖,猛地扯起,她驚慌地抬起頭,孟棠嬴看到那張與心尖上的那個人有幾分相像的臉蛋兒後,頓時鬆開了手，冷聲說：“你下去吧。”
張內官見人出去，眉頭一壓，“主子,您……”
孟棠嬴不動聲色的長舒口氣,“以後彆再花心思在這中無用的事上了,不如想想，如何把那藥性太烈的事解決。”
“那藥量隻有霍羨和王婉兒知曉，如今王婉兒伏誅,霍羨又在……”張內官頓了頓,不敢提到那個名字。
“總歸是個活人，是活人便有辦法抓住。”他頓了頓,“上次不是說他夫人要生產麼，抓不來跟在孟西洲身邊的霍羨，那就去抓他夫人、他孩子，到時候,我還不信霍羨會不來。”
“是，奴才明白，一早就派人盯著汴京那的情況，興許下次傳信回來時就有好消息了。”
男人怔怔看著茶杯中泡開發白的梅花瓣默了半晌，才黯聲道：“離開南璃已有一年，此時的汴京，梅花應該都開了有一段時日了吧。”
“是，殿下這是想家了吧。”張內官隻有在孟棠嬴用孤自稱時，才敢叫出這聲殿下。
“家？”一聲輕嗤，心裡空蕩蕩的向窗楹那瞥去，窗麵上蒼白一片，隻有晨曦拉長的光影。
“哪裡還有什麼家啊，隻是想用些新鮮的梅花茶罷了，總是比這些曬乾的東西強。”
良久，孟棠嬴才回過神。
“好在……國還在，待明年梅花盛開之時，張內官啊，孤必將歸京。”
張內官瞅見，他那隻握著水杯的手緊緊攥著，連指尖都泛起了白。
少時，用罷早膳，放下筷子的孟棠嬴聽到屋外幾聲雜亂的叫喊，他眉頭淺蹙。
張內官附耳低語，“是賀蘭煜，今晨他剛從旗勒善部趕回王都，天還沒亮，就來咱們宅子這兒候著了。”
孟棠嬴勾唇一笑，後從懷中取出一支玉瓶，把玩著說，“這屋外天寒地凍的，怎麼能讓八殿下等這麼久，行了，快把人請進來吧。”
“是。”
同一片晨曦下，公主府內，花園回廊處。
孟西洲束手而立，冷眼掃向身前鞠躬行禮的四人，不屑道：“幾位大可不必如此，我亦無心與各位深交。”
官伶是乾什麼的，又是怎麼被□□出來的，他清楚的很。
孟西洲話中意思已經很明顯了，楚子川頓時紅了臉，隻覺此人恃寵而驕，起身冷言：“看來你是想得殿下獨寵了？”
孟西洲不加遲疑道：“是。”
“謔，這麼大的口氣？”楚子川是教坊館內的老人，也是紅人，很少見這麼不知天高地厚的小倌。
他眉尾一挑，瞪向對方。
論相貌，雖沒對方身姿高大威猛，卻也不輸他幾分，更何況，這人一看便是年過二十，在官伶中，算是無人問津的老東西了。
“都是伺候人來的，你怎麼就這麼篤定我們幾人不如你？”
孟西洲墨眸自上而下掃過，忽而冷喝一聲，麵色繃緊，氣勢外露的一瞬，楚子川也不知道怎麼回事，腿竟有些軟了。
一直不做聲的淩若言拉住楚子川，“算了，何必生氣，本是想向人家討教下如何博得殿下喜愛，如今小五兄弟既是想獨享寵愛，咱就彆自討沒趣兒了。”
“不過小五兄弟，以後咱們都生活在望樂閣，抬頭不見低頭見的，你就不怕……”
孟西洲冷麵擠出個笑容，“幾位說的不錯，都是伺候殿下的人，公平競爭可以，但勾欄瓦舍裡那些見不得人的法子，還是收起來吧。”
“你這是在宣戰？”棲無君忽然笑了。
“非這麼想也可以。”
在孟西洲眼裡，麵前這幾人壓根不算是敵手，他清楚青青的性子，斷不會輕賤自己跟這些官伶有些什麼瓜葛。
霍北撇撇嘴，奶聲奶氣的問了句：“小五哥哥真這麼想麼？我看今日殿下對我可是格外看重呢。”
孟西洲輕蔑一笑。
“小五哥，要不要試試？”霍北俏皮道。
孟西洲把話說明白後，旋即轉身要走。
說時遲那時快，扭身的一瞬，一聲哐當脆響，隨著落水聲入耳，再回頭時，身後的霍北已經落入冰封的池塘中了。
半個時辰後，沈青青聽赤月回稟，望樂閣落水的霍北燒了起來。
“你說小黎沒看清那幾人到底是怎麼一回事？”沈青青放下紙筆，掐了掐眉心。
“是，小黎偷偷跟著不敢靠近，隻說幾人生了爭執，遠遠見那位……好像不太待見其他幾位官伶。”
到現在，赤月還不敢相信方才殿下告訴她，那位小五，真的是南璃太子。
同樣知曉此事的嶽楓，差點嚇暈過去。
這兩人跟了沈青青幾年，都是守口如瓶知根知底的人。她就沒再瞞著。
孟西洲來金元雖名不正言不順，又腦子一熱，非要做她的男寵。
他現在是全然不顧臉麵，徹底當上了狗皮膏藥，但到底身份擺在那，他是南璃太子。
為了兩國關係，她也要顧及一二。
讓赤月、嶽楓知道他的身份，為的是讓公主府的下人辦事有個分寸。
聽完赤月這一番描述，沈青青萬萬沒想到，有一日自己會被迫去處理“後宅”之事，無奈感歎，“這才住進來的頭一日，就鬨得雞犬不寧，日後望樂閣的戲估計有的看了。”
赤月捂嘴一笑，“小殿下才知道麼，這男人爭風吃醋起來，一點也不比女人差。”
“走，看書看乏了，我們去望樂閣轉轉。”
另一頭，望樂閣內孟西洲下榻處。
他換了身乾淨衣裳，頭發濕漉漉的，偶爾淌幾滴冷水。
“爺，您好些了沒？”見他喝了幾杯熱水後，唇瓣依舊發紫，他折身去把一旁的暖爐搬到他麵前。
本以為昨日見殿下背著那位娘子去了公主府，算是順利博得歡心，也不算浪費了他們幾個精挑細選帶來的上元花燈。卻不想，到最後，沒什麼進展也就算了，爺真住進了公主府，給鄰國公主當麵首了。
這算什麼事啊？
這要是傳出去，事可就鬨大了。
倏地，孟西洲冷不丁的一句，給李炎的思緒拉了回去。
“沒事，再冷的天都挨過來了。”
李炎知道他指的是之前西北戍守時的事，偶有敵軍來犯，年輕的將軍親自征伐，交戰持續十天半個月是常事，那個時候，什麼苦都吃過。
“可您的傷還……”
孟西洲捂嘴輕咳了幾聲，緩緩道：“我的傷不礙事，先說正事，今日你去見了留在金元的探子，可有孟棠嬴的消息？他養尊處優，必然在普爾圖木。”
之前明訪金元，孟棠嬴自然不會路出馬腳，可當下情況就不一樣了。
父皇之所以能允他這麼快回到金元，必然不止為了娶鄰國公主這樣簡單，還有捉拿孟棠嬴這層原因。
“回爺的話，暫無孟棠嬴的下落，但您之前叮囑過，要盯著金元這幾位皇子動向，咱們離開普爾圖木這段時日，有一位皇子的行徑很是反常。”
“嗯？”他默了默，未等李炎說出口時，他搶先一步道：“可是賀蘭煜？”
“爺怎麼知道是他？”
“若我是孟棠嬴，也會先選賀蘭煜下手。”
“如今金元大君身體不佳，皇子眾多，尚未立儲，再加上北方連年天災，耀雲與菱萊兩個鄰國的覬覦，正是多事之秋。是個攪弄渾水的好時機。”
“孟棠嬴必然會從這幾位能觸碰到未來皇權的皇子下手。”
“當下還在世的共有六位，其中大皇子是庶出，目前下落不明，二皇子賀蘭明紓與八皇子賀蘭煜是嫡子，他一定會從嫡子下手。”
“可賀蘭明紓位高權重不容易接觸，但賀蘭煜是個武癡，從他入手要容易的多。”
“即是如此，那爺為何不讓我們一開始就盯緊賀蘭煜。”
孟西洲又喝了杯熱水，臉上稍稍恢複了些血色，“孟棠嬴慎之又慎，盯得太緊反而容易暴露。”
“屬下明白了。”李炎又拿來一塊乾巾遞了過去，“爺，霍大夫這次沒有來，您在此務必保重身體。”
霍羨之妻閔穎頭年誕下一子一女，他歡喜得很，孟西洲便沒讓他跟來，允他留在汴京，享天倫之樂。
“嗯，有青青在，你不必擔心。”