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東宮太子孟西洲歸京後,一連三日，他同幾位中樞高官，立在朝玄觀外,等聖上親衛通報。
頭兩日，親衛屢次通報，皆是一去不返。
眾人便這般穿著厚重的官服,立在夏初的日頭裡，在道觀外乾等了兩個白日。
第三日,又是同前兩日類似的情況，有臣子蹙眉,有老臣跪在那淚水漣漣。
再等了半個時辰，親衛歸來，隻帶了一封手諭，不見聖上身影。
眾人見太子接過手諭後不久，便起身大步離去。
乾元二十四年三月二十九,太子歸京第四日一早,汴京城內爆出一則驚天消息。
昨日顯國公孟文禹攜親衛去了朝玄觀,國師吳天仙逝,孟文禹等一眾老臣被擒。
在外等候多日不得見皇帝的重臣，終是隨著顯國公爺的人馬衝進觀內，在一片慌亂中看到了身著道袍的皇帝。
混亂之中，聖上親封的“國師”吳天,失足墜下高台。
皇帝見“國師”倒在血泊之中,盛怒之下,命人擒住顯國公等一眾朝臣，跪於道殿之中。
一時間，道觀內寂靜如斯。
待皇帝確定吳國師仙逝,他指著顯國公爺的鼻子罵道：“文禹！虧朕這麼多年都這般照顧你，你竟斷了朕的求仙之路！”皇帝怒不可恕道。
照顧他？
孟文禹隻覺得想笑，但這些都不重要。
他破口罵道：“什麼狗屁求仙，若是真有求仙之道，這吳國師怎得不仙修成真身，反倒跌下石階就一命嗚呼？！”
皇帝怔愣之餘，孟文禹眼眶發紅，“兄長，您醒醒吧！看看當下朝堂都亂成了什麼樣子，您有多少時日未理朝政？再這樣下去，南璃就要亂套了！”
他叩首一拜，“求兄長隨我回宮，主持大局。”
“我不回去，朕已傳旨由太子代行朝務，朕要留在這兒繼續修道。”
“過幾日幾國使團就要抵達南璃，難不成，皇兄要讓太子出麵代理天子之務？臣懇求皇兄，回宮主理此事！”
皇帝麵色一寒，怒罵道：“你這是讓朕死！朕的心疾已藥石無醫，唯有修仙之路……”
他喃喃著，渾濁的雙目，透著荒唐的瘋意，“好在吳國師還有師弟，去，一切都不算晚，不算晚。”
這時，兩朝老臣孫之淼踉蹌起身，仰天大笑，道了聲：“昏君！”
而後衝向木柱，悶響過後，眾人見黃燦燦的木柱上落下一道紅痕。
迸出的血跡染紅雪白銀發。
皇帝深陷的眼窩透著不解與憤怒，揮袖之下，眾臣連帶著孟文禹被拖出道觀，押解至刑部地牢。
那一日，所有的汴京百姓都看到，浩浩蕩蕩的送押長隊中，荒唐地由身著黃袍的道士開路。
乾元二十四年，四月初二。
一紙皇帝親書的禪讓聖旨，在隻有平日一半朝臣出席的情況下，孟西洲著了身朱色長衣，被簇擁著坐上了龍椅。
孟西洲上位後的第一件事，便是親自去了趟刑部大牢，將養父孟文禹等朝內重臣放了出來。
之後，攜重臣回到大殿，重新主持了第一次早朝，有條理地將近期拖延的諸多事務一一安排妥當。
一日間，南璃皇位平穩更迭。
汴京百姓，無不張燈結彩，以示歡喜。
早朝因朝政積壓，持續了數個時辰，臨近結束，近日風頭正盛的韓貴妃忽然攜子奔入前朝，立在殿外要求百官驗明禪讓詔書的真實性。
不想不等新帝發言，積憤已久的百官先行怒斥韓貴妃，就連她立在殿內的胞兄韓德明，也忍不住衝到最前去斥責勸退。
到最後，自知大勢已去的韓貴妃，灰溜溜的帶著四皇子回了後宮。
韓德明知道妹妹犯了大忌諱，惴惴不安時，聽新帝在上將前皇帝的嬪妃們或送去行莊宮彆苑安頓，或進入道觀一同修行，總歸是不見血的將本就人丁稀少的後宮遣送走了。
算是處理妥善。
正午驕陽似火，早已荒廢的明仁殿外，幾個內官麵色愁苦地湊一起閒聊。
“嗐，我說這還是南璃史上第一次隻有新帝一人進駐後宮，李內官，您說待這兩日散了前皇後宮這些個嬪妃，沒那麼多人要伺候，咱會不會被趕出去啊……”
“我覺得不會，咱幾個是前皇欽點來看著明仁殿那位的，要趕也是趕那些個沒了主子的，畢竟裡麵這位，可得長長久久的活下去呢。”
正說著，有人見朱牆儘頭，一位身形健朗的男子領著幾人大步走來，幾人匆忙下跪，叩首道：“奴才見過聖上，聖上萬安。”
“領路去趙明嫻那。”孟西洲麵色沉肅，冷聲吩咐，嚇得這幾個看守忙推開宮門，引人進去。
往日奢靡熱鬨的明仁殿此時已長滿荒草，剝落的漆麵瞧上去，分外蕭索。
待李炎、秦恒聽到那壇子裡發出的悶叫後，蹙緊眉頭。
他們都想到那日賀蘭卿當著孟棠嬴的麵說出的話。
的確如她所言那般，前皇後趙明嫻沒有死，而是被前皇帝鎖在了這暗無天日的壇子裡。
隨行的何內官是往日前皇帝親自挑選送進東宮的，知曉趙皇後的事，見新帝這般表情，遲疑道：“聖上，先皇有命，先皇後要長長久久的活著……”
新帝沒聽他說完，先一句對何內官道：“賜一壇清水吧。”
引路的內官聽罷，急道：“聖上，先皇有命……”
孟西洲掃了眼秦恒，不再多言，秦恒抬手攔住那內官，向後一推，厚重的木門隨著一聲重響閉合，將那一代的恩怨，鎖在了深宮珠簾之下。
“至於趙明嫻的屍骨……”走出明仁殿孟西洲頓了頓，繼續道：“同趙棠贏的葬去塞外便是。”
李炎頷首，“卑職明白。”
孟西洲念著那堆積如山的奏折，掐了掐眉心。
新帝還是太子時，便素來不喜女官伺候，在東宮時，一直是由何內官同李炎伺候。
何內官這幾日一直跟在他身邊，知道新帝近日沒怎麼休息，眼圈都重了幾個色度，他憂慮道：“聖上，您就是再年輕，這也得注意身子，如今後宮空待，身子一定要保重呢。”
跟在一旁的李炎聽後，“噗嗤”笑出了聲，這不就是在暗示爺現在既無妻妾又無子嗣麼。
孟西洲抬手掐了掐眉心，彆說跟在身邊的何內官暗示，今日他不過剛剛繼位登基，早朝就有臣子上表，建議新帝儘快充盈後宮，開枝散葉。
不過是頭一日，孟西洲便感受到身為帝王後所要麵臨延綿子嗣的壓力，簡直比那一桌子奏折都要頭痛。
他倒是儘快完婚，可那人卻遠在金元。
汴京內尋常百姓結親都要三書六禮，走不少過場，兩國結姻更是繁瑣，這求娶、接親、送親、大婚的流程一個都不能少，孟西洲捏著指腹算了算，來來回回幾趟使團穿梭兩國，這事辦下來，怎麼都要一年。
更何況，青青雖是給了他往日證禮的玉環，但麵上，她隻說要重新開始。
婚事一事，八字都沒一撇呢。
孟西洲眉宇微蹙，這一會兒的功夫，麵色便暗了又暗，他立在那轉了轉手上的扳指。
“對了，金元的商貿使團是不是這幾日就要到了？”
之前同金元簽訂的互貿協議裡，有互邀貿易使團的約定，孟西洲離開金元前，已同大君麵談過此事，按理說這幾日使團會抵京。
李炎低聲回道：“是，昨日江州暗報說此次賀蘭淩率領的使團在江州準備停留休憩幾日，若按照這個速度，大抵就是五日之後抵達。”
“賀蘭淩麼。”孟西洲聽了是他，停下手中的動作，桀然一笑，繼續往勤政殿走去。
李炎自是知曉爺問起這事是何意，當下爺與賀蘭卿重歸於好，過不了多久，那便是一家人，即使如此，小叔子遠道而來，爺自然是要好好款待。