大雪依舊飄飄灑灑地下著,院中的積雪也已沒過了脛處，南家的奴仆並未意識到大禍將至，依舊勤勤懇懇地各自分工做著手頭上的事。
天色已經漸暗，南夫人卻帶著幾個奴仆,一路撐著傘來到女兒的住處。
她並未立即進門,而是帶著下人站在院門守一會兒,見屋內點著燈,屋外也有奴仆守著，心裡鬆了口氣。
揮退了上前請安的婢子，南夫人輕輕掖開了簾子,進了屋。
“喬喬，還沒睡呢？”南夫人看著那個端坐在書案前的倩影,慈愛地笑道：“這麼晚了,讀書傷眼,還是明日起來再讀吧。”
“娘親？這麼晚了，娘親怎麼過來了？”垂首讀書的女郎聞聲抬頭，笑著看向母親。
書案上點了兩支燈火,暖黃色的火光影影綽綽,照在少女的臉龐上,為少女掩上一層暖黃的暗影。
嘶！
跟在南夫人身後的奴仆婆子看了一眼處在燈火下的女郎,立即忍不住到吸了一口氣,迅速將頭低了下去。
“你們先下去。”南夫人看著燈火下的女兒，也忍不住失神了一瞬。
回神後又聽見身後的吸氣聲,冷下臉,轉身吩咐道。
待奴仆全部退下之後，南夫人拉過女兒的手，在一旁的美人榻上坐了下來。
“娘親,這麼晚過來，可是有什麼要緊的事？”少女微微抬頭，清透的眸子裡映著暖光。
南夫人摸了摸女兒柔順披肩的青絲，眼中欣慰，當初繈褓之中，自己沒日沒夜地擔心著會不會夭折的孩，如今也長得這般亭亭玉立了。
“也無甚大事，隻是你祖母近來身子不大好，你哥哥嫂嫂近來也忙碌，明日喬喬能不能去龍華寺替你祖母祈福？”
龍華寺是皇家寺廟，處於汴京城外的寒山上，是平日裡達官顯貴最常供奉香火，祈福祈願的地方。
少女也知道祖母近日來身體不適，卻依舊有些驚訝：“母親是說讓我一人去嗎？”
不怪女郎驚訝，這些年她出門的次數簡直是屈指可數，每次出門，身邊也必定是有家人陪伴著的。
南夫人手微頓，臉色被掩在火光的陰影中，她自是不放心喬喬一人去，隻是這是葉夫人提出的要求，她拒絕不了。
這是唯一一個將女兒從南家這火坑裡救出來的機會，她不願意錯過。
手握上女兒的手，南夫人輕聲撫慰道：“是喬兒一人去。不過喬兒放心，娘親會多安排些扈從隨伺在左右的，不必害怕。”
女郎臉上有些疑惑，卻也不多問，隻乖巧地點了點頭。
“好了，天色不早了，早些休息，娘親就先回屋了。”南夫人強忍著淚，看了看朱窗外的天色，柔聲道。
見女兒起身想送自己，南夫人擺手道：“不用送，娘親有婆子在呢，你身子弱，去休息吧。”
女郎無法，隻能聽話地朝著裡屋走去。
南夫人目送女兒地走進裡屋，身影消失在幕簾後才從屋裡走出來。看著站在門外伺候著女兒的幾個貼身侍女，敲打道：
“仔細地照顧好女郎。”
等到四個婢子垂首應是之後，南夫人才帶著滿腔的憂心離去。
……
第二日清晨，天還下著小雪。南夫人看著窗外紛飛的飄雪，心裡擔憂，卻也不得不狠下心來將睡夢中女兒喚醒。
看著坐在鏡子前脂粉未施，卻依舊美地驚人的女兒，南夫人心中既滿足又心酸。
她從不擔心那位葉家少將軍會不喜自己的女兒，隻是，這葉家真的護得住自己這個姝麗天成的閨女嗎？
她的喬兒這些年出落地越發美麗了，隨著時間的推移，她也由一開始的開心自豪，變得猶豫焦躁。
美麗的確是福，可過分的美麗卻也是災禍，若是顯露於人前，必定是會遭人爭奪。
若到了那時，恐怕葉家也護不住啊。
隻是如今事已至此，也容不得她過多思慮了，南大人與南夫人隻能依依不舍地女兒送上馬車，看著那個載著女兒的馬車逐漸漸漸遠去，心裡卻始終放不下。
龍華寺處於汴京城郊外，因著是皇家寺廟，也成了是汴京城附近香火最為鼎盛的寺廟，在春日踏青之時也常有權貴香客來往行走。
即使現下是寒冬，身嬌肉貴的高門顯貴不樂意出門，也依舊派了奴仆下人到龍華寺上香火，捐香油。
南喬自幼體弱，鮮少出門，也從未來過龍華寺。她身上披著披風，臉上蒙著麵紗，隨著僧侶的指引，進入了禮佛的大殿，一雙靈動清透的眼眸有些好奇地張望著。
龍華寺香火鼎盛，財大氣粗，因此也將佛祖的金身修地宏偉高大，還布著鎏金。金燦燦的佛像居於大殿中央，極為顯眼。
佛像下還有一排的正在吟誦著佛經的僧人，延綿不斷的梵音伴著嫋嫋香火繚繞著大殿，清晨時遠處的晨鐘暮鼓之音也隱隱入耳，讓人不由心裡寧靜。
南喬不敢再細看，接過僧侶遞給她的香燭，跪在佛像前的蒲團上，按著規矩挨個給南府的長輩親眷祈福。