唐府外依舊有人圍堵，這陣子下來，唐老夫人累瘦了一圈，她見人齊了，啞聲道：“老四，你來說。”
唐赭平靜的拿出一張紙：“水賊改口，贖金要三萬兩，半個月內不送到，就送回船工的屍體。”
在座的人神情各異，聰明些的，已經猜透了唐老夫人召他們前來的目的，就是為了那三萬兩的事。
“難道不能抓著那些水賊，任由他們這樣胡作非為要挾我們？”
“是啊，老夫人，這錢如何能給出去，給的話，豈不助長他們的威風，將來盯著唐家怎麼辦？”
唐老夫人咳了聲：“各位，你們都是唐家人，如今唐家遭逢此事，需齊心協力共渡難關才是。”
屋內霎時安靜下來，片刻後，有人道：“老夫人，就這麼把錢給出去，怕是不妥啊。”
唐老夫人看向說話之人，是老太爺那輩的人，唐家每年的紅利的還得分出去給他們一些，唐老夫人冷冷道：“三哥，江淮那地方你也去過，百姓什麼樣，水賊什麼樣，你一定比我清楚，幾十年衙門都治不了，不給銀子，等船工屍體送過來，我這唐家，怕是要被外頭那些人給擠破門，見死不救的名聲傳出去，往後也不用做買賣。”
老者訕笑：“我自然不是那意思，可要給了，往後豈不是要被盯上。”
“眼前的事都解決不了，還提什麼往後，那群人也不會專盯一家咬，咬死了也沒好處，再者說，老四不是談妥了的。”唐老夫人倏地看向唐赭，疲憊的臉色下，一雙眼銳利的很，“這三萬兩給出去，理當是買通了。”
唐赭泰然坐在那兒：“母親說的是。”
唐老夫人盯了他一會兒，喉嚨裡發出輕嗬聲，乾脆直白道：“眼下這麼短時間湊不出三萬兩，今天找大家過來，就是為了此事。”
話說到這份上，擺在麵前的就是給不給錢，屋眾人麵麵相覷，都在等誰先開口，很快楊氏這邊先出了聲：“娘，當初我與老爺成親時，唐家這邊給了一間鋪子給我們，每年能有個百兩的收營，後來老爺外任時又置辦個了小鋪，加上這些年公中給的，算下來還剩五六百兩，回去我就將房契給你送來。”
鋪子加五六百兩銀子，加起來一千五百兩都不到，楊氏說完後，那邊唐二夫人有樣學樣：“娘，當初成親的時候，我們這兒也是一間鋪子，公中……公中也剩些，我等下就去取。”
緊接著，大家都開了口，你五百兩，我八百兩，大房那邊算起來多一些，兩千多兩，一屋子人說遍，加起來一萬兩都不到。
唐老夫人的臉色很難看。
唐家每年公中出多少銀子，每房每年能剩下多少，她很清楚，三房能剩個五六百兩下來都算多的，她並非衝著這些把大家叫過來，各房內也不止是一間鋪子在收營，三房那邊，當年楊氏的陪嫁中光是莊子就有兩個，楊家還另外給她陪嫁了一片山林，一年下來又何止千兩。
可這些話唐老夫人說不出口，當著眾人的麵說要幾個兒媳婦的嫁妝來填，傳出去顏麵何存，所以她希望她們自己開口，可沒一個應的。
屋內的氣氛，死寂一般。
宋喬喬看了眼楊氏，後者從容坐在那兒，已然是儘力出到最多的態度，她還是個寡婦，帶著個女兒，能給多少呢。
再看唐赭，宋喬喬隱約想起些事來，總覺得唐家現在的遭遇，從某種程度上有點像當初王家被堵門時的情形，儘管事情完全不一樣。
不知道過去了多久，一臉虛態的唐大老爺看向唐老夫人：“娘，不如把那邊賣了。”
唐老夫人整個人一震，迅速看了眼唐赭後，像是釘在位置上，後背挺直著。
氣氛更詭異了，唐二老爺接收到哥哥的目光後也勸道：“這是最快的辦法了，等這件事解決了，再去買回來也成的娘。”
唐老夫人看著眾人，最終也是無計可施，字眼極度不甘的從她口中落出：“你先去辦。”
……
離開南屋後，宋喬喬好奇問楊氏：“娘，大伯說的地方，老夫人為何是那樣的反應？”
“因為那片山，是二十多年前老太爺有幸得到的，得到之後唐家的生意還跟著好了許多，所以你祖母一直不舍得。”
三萬兩，去掉湊的一萬兩，兩萬兩對如今的唐府而言，得變賣家產才拿得出，半個月期限在那兒，也不能零零碎碎賣些鋪子去湊，最快的辦法就是賣掉唐家在渝州城外的一片山，那片山值三萬兩。
而這片山，據說是當年老太爺外出時救了個人，意外得來的，頗具意義。
宋喬喬回想了下唐老夫人那一刻的神情，她真沒看出來她有舍不得，而她看向唐赭的那一眼，也是極度的不友好。
宋喬喬冒出個想法，下意識問出口：“娘，小叔是祖母親生的嗎？”
楊氏被她問愣住了，母女倆對看著：“是啊。”她嫁入唐家，就隻知道婆母有四個兒子，沒見庶出啊。
宋喬喬搖頭，不對，太不對了！