係統同時提醒她溫瑜在三哥飯館內, 宋喬喬也來不及聽詳細些，快步進了巷子，從後院進了飯館，在三哥的屋子內看到了溫瑜。
劉美人難產死了，將近九個月的身孕, 拚死生下了個小皇子，大出血身亡。
溫瑜的神情看起來有些憔悴，宋喬喬給他倒了杯水：“之前隱隱聽說, 江貴妃被禁足了，但怎麼又……”
“雖然避過一劫，但動了胎氣，實在是回天乏術。”
劉美人臨盆在即, 江貴妃見其順利，又動了心思，差人在劉美人的補湯中動了手腳。
溫瑜有心幫忙, 讓她避過了一禍，之後江貴妃見一計不成就再度下手，害的劉美人養的小寵誤食點心後當場暴斃。
這件事嚇到了劉美人, 令她動了胎氣, 之後多日夜不能寐, 整個人憔悴不堪, 最終導致她早產。
太醫院中的掌院大人三度進出施針，才堪堪讓她撐到生下孩子那一刻。可之後的大出血，如豺狼虎豹猛襲, 最終還是沒能救回劉美人。
之後宮女替劉美人換衣服時，竟又在劉美人的後背發現了銀針。也不知是誰在何時刺的。皇上得知此事大怒，命人徹查，接連幾日，太醫院與內務府皆是忙碌一片。
消息傳出宮，也已是好幾天後了。
“那生下的孩子？”
“在皇後娘娘那兒，應該是要記在她的名下，孩子很健康。”
宋喬喬沉默了會：“看來局勢要變了。”原本劉美人腹中的孩子是無法降臨的，皇後身邊就隻有一個病皇子，與皇位無緣。可如今卻不同了，有個健康的皇子，還比淑妃腹中的早誕下，係統所說的繼承大統，可能要生變故。
“那江貴妃？”銀針的事隻怕和她脫離不了關係。
“劉美人難產第二日，江貴妃宮中出現了兩隻死貓，江貴妃被嚇的動了胎氣，宮中如今有了風邪巫術的傳言。而幾年前，外邦曾進貢來過幾個金湘美人，擅長這些，皇上派人前去時，在她們宮中挖出了小人，銀針一事也就歸結在了這上麵。”
宋喬喬聽出了他話裡的意思，最終隻道：“好大的手筆。”
皇上知不知道是江貴妃作為……似乎已經不重要了，有多少人參與其中也不重要了。
這件事犧牲了一個劉美人，犧牲了兩個對這些人來說無關緊要的外邦美人，成全了皇上如今有一個健康的皇子、皇後有了個健康的兒子，而江貴妃，安然無恙做著“受害者”，閉門養胎。
屋內安靜了許久，直到三哥端了菜進來，隨之是他的笑聲：“來來，這道可是好菜，今兒下午我給客人嘗過，都說好。你們再嘗嘗看。”
因為三哥的到來，氣氛緩和了許多，之後宋喬喬與溫瑜沒再提起關於宮中的事。離開時，怕再被老爹逮住，由三哥送她回了家。
宣城的天越來越冷，經曆過幾回寒潮，臘八後，早晨起來屋簷下接雨水的缸子開始結冰。
走在街上的人穿的厚實，到了趕年貨的時候，大清早集市內就很熱鬨。
家家戶戶置辦年貨時，薛家這兒，薛老爹還有另外一件事，出城收藥。
每年的臘八後，薛老爹都會出城去鄉下，住上幾日，收一年的最後一批藥材回來。
趁著薛老爹出城的功夫，宋喬喬開始準備冬祭的東西，新米浸泡過夜後研磨成米漿，要做冬祭糕。集市上買回來的肉已經在半個月前醃製吊在屋簷下，再來就是宣城中家家都有的酒糟肉。
這些做完，距離冬祭不到三天，宋喬喬算著日子，老爹去了有三日，最遲明日應該能回來了。
正當午，宋喬喬將蒸熟的米粉從蒸籠內取出，準備送出去給三哥打成團子。屋外忽然傳來叫喊聲：“薛家丫頭，薛家丫頭在家不？”
宋喬喬走出灶屋，見是雜貨鋪的掌櫃：“九叔，您來配藥酒的？我爹不在，要等明天呢。”
“配什麼藥酒，丫頭，你爹被人給抓進大牢了！”大冬天李九叔滿頭都是汗，一路跑過來都沒待休息。
“什麼？”宋喬喬和三哥齊聲，“我爹怎麼會被抓？”
“誰曉得的，說是進了城就給衙門裡的人直接抓走了，是有人瞧見趕回來說的，我這就趕緊來告訴你了，在西府衙門裡，你快去看看！”
宋喬喬換下衣裳，又進屋拿了銀兩後，與三哥一起趕往西府衙門。
西府衙門就在東街外不遠，宋喬喬到了門口後道明來意，看守的衙役不肯放行，態度之強硬，仿佛完全不知道薛大夫是誰。
三哥想直接給銀子，宋喬喬看著這兩張生臉孔攔住了他，讓三哥留在這兒，自己快速去了一趟大師兄的醫館，托大嫂找了她舅家在衙門內當差的人，給了十兩銀子，才得以通融。
等順利見到老爹時，已經是傍晚。
牢房內的條件很差，常年不見陽光，在這月份更是陰冷。
宋喬喬看到靠坐在木床上的老爹，忙讓三哥把帶來的被子和棉襖往裡塞：“爹，夜裡冷，把這用上。”
薛篙走過來，接了棉襖後催促他們快回去：“你們先回去，彆留在這，不大的事，過兩日就能出去了。”
宋喬喬剛剛雖然問了牢頭，但對這件事的原委還是一頭霧水：“爹，錢家的事究竟怎麼回事，半年前他家老爺子過世，是胡亂用藥壞的身體，怎麼能告說是您給治死的？”
半年前城東那兒一商戶前來求老爹過去給他老爺子看病，宋喬喬當時沒跟去，隻聽老爹回來說沒救回來，趕著前去施針也隻多留了片刻功夫。死因是這老爺子為求強健身體藥方，不知上哪兒找的大夫開的藥，等家裡人發現時人已經要不行了。