“皮蒂、梅蘭妮,我們必須要竭儘全力支援南方。”
亨利叔叔一臉鄭重的，又對沙發上坐著的兩位女士說了許多什麼南方、什麼主義的話。
皮蒂姑媽難得沒有反駁跟她不對盤的亨利哥哥的話，不過還是表達了身為一位小姐,她實在沒有什麼能力又很可憐的話。
“哦，上帝啊！
這裡隻有我和梅蘭妮兩個人,可是又發生了戰爭，都沒有一個男人保護我們。
也不知道我們的查爾斯什麼時候才回來,讓我們如此孤單的住在這座大房子裡。
這可該讓我們怎麼辦啊！”
這位老姑媽再次流下了眼淚,看她那樣子，明顯是等著人哄。無奈的梅蘭妮，隻能頂著亨利叔叔那不屑的目光，開始哄她的便宜姑媽。
好不容易皮蒂姑媽止住了眼淚,梅蘭妮才有騰出功夫勸說這個亨利叔叔。
“我們當然要竭儘全力的支持南方,”梅蘭妮同樣一臉認真的說，“隻是我想以另外一種方式。”
亨利叔叔有些不解的問：“另一種方式？”
“是的,”梅蘭妮點頭，“我們都收到過查爾斯的來信,他在信裡多次提到，前線的士兵們常常餓肚子，或者隻能吃一些變質發黴的食物。不然也不會有那麼多人得了瘧疾。”
梅蘭妮的父親就曾經參加過墨西哥戰爭,作為兄弟的亨利,自然也知道前線的戰士們生活的艱苦。
察覺出亨利叔叔的動容，梅蘭妮馬上再接再厲,“所以我想出了一種可以當做軍糧的餅乾，就是在普通餅乾的基礎上再多加一些乾果、肉鬆之類的輔料。
然後烘的乾乾的，再壓的足夠緊實，最後用油紙分塊包的嚴嚴實實不透氣,就能當成一頓飯吃呢。
此外我們還可以製作一些奶粉，給咱們的勇士們補充營養。
如果我們聯合威爾克斯家以及他們附近的莊園，專門製作這兩種軍糧提供給軍隊，不是能解決更多的問題。
反正種植園裡隻種棉花，在戰爭時期可賣不出去呢。”
“哈，梅蘭妮，這可真是一個好主意。”亨利叔叔一臉的興奮，他是真的為了南方著想的人，“我馬上寫信給約翰，讓他去跟那些種植園的主任們商量具體細節。”
“叔叔，您先給威爾克斯先生寫信，我去安排湯姆他們在我們的小莊園嘗試著做一批。
然後送去給查爾斯，隻有他們這樣真正在前線的人，才能判定我的這個主意好不好。”
“隻管大膽的去做吧，我的好姑娘。”亨利叔叔一臉欣慰的說，“看來讓你親自打理你和查爾斯名下的田產，是一個正確的決定。”
第一個想法這麼容易就被名義上的監護人接受，這給了梅蘭妮不小的信心。
“所以叔叔，我們既然有了自己支持南方的方式，不如把手裡的錢用來購買製作軍糧需要的物資，就不要買債券了吧。
畢竟我們南方軍隊對軍糧的需求，很可能比我們想象的還要大。
甚至很可能不隻是我們家，就連附近幾個縣的朋友們，也需要出一部分力。”
亨利叔叔低頭思索了一下，才不確定的說：“我能肯定，他們都跟我們一樣，願意為了南方奉獻一切。
但是他們會不會同意不購買南方債券，可能需要問一問。”
梅蘭妮之所以有這個提議，也不過是想幫助更多人保住財產。如果他們堅持己見的話，她一個不被人家看中的未婚小姐，也沒有更多的辦法。
好在她已經成功的說動亨利叔叔，保住了她們漢米爾頓家的財產。
按照商量好的計劃，梅蘭妮第二天就帶著皮蒂姑媽和及彼得大叔，一起坐著馬車去了那個屬於她的小莊園。
沒辦法，皮蒂姑媽不能接受就連梅蘭妮都拋棄了她，讓她獨自一人住在這座大宅子裡。而且她才不願意單獨跟亨利相處。
跟著她們一起來的，還有梅蘭妮第一次大張旗鼓的購買的一匹黃油、鹽、糖、乾果之類的物資。
不過梅蘭妮到了小莊園後的第一件事，並沒有著急做她的壓縮餅乾，而是先跟屬於她的幾十個黑奴進行了一場談話。
“戰爭已經打響，我們整個南方將麵對一場考驗。”梅蘭妮當著全部三十多個黑奴，並一臉嚴肅的說，“我可以向你們保證，不管這場戰爭的結果如何，我都保證我們之間合作的方式不變。
不管你們有沒有或者自由。
如果南方獲勝，我保證你們能夠一直享受目前的生活。
如果北方獲勝，你們成了自由人，我的莊園也很樂意用雇傭的方式，讓你們繼續為我工作。
當然，獲得自由之後，如果有誰想要離開，我也會送上我的祝福。”
“漢米爾頓小姐，我們願意為您工作。不管外麵彆人怎麼樣，我們隻知道在這裡我們才能獲得安穩的生活。
而且即使我們獲得了自由，我們也是身無分文、大字不識的黑人。